Contenido
- ¿Qué es el cáncer de orofaringe?
- ¿Cuáles son los síntomas del cáncer de orofaringe?
- ¿Cómo se diagnostica el cáncer de orofaringe?
- Tratamiento del cáncer de orofaringe
Expertos destacados:
Carole Fakhry, M.D., M.P.H.
¿Qué es el cáncer de orofaringe?
La orofaringe está formada por las estructuras en la parte posterior de la garganta, incluida la base de la lengua, las amígdalas palatinas, la pared faríngea posterior y el paladar blando. Existen muchos tipos de cáncer de orofaringe. La gran mayoría son carcinomas de células escamosas, que se pueden dividir en dos tipos según las pruebas del virus del papiloma humano (VPH). Los tumores relacionados con el VPH son causados por el VPH, la infección de transmisión sexual más común en los Estados Unidos. Los tumores no relacionados con el VPH suelen ser causados por el tabaco o el alcohol. Hay alrededor de 15,000 nuevos casos de cáncer de orofaringe en los EE. UU. Cada año, y la gran mayoría son VPH positivos.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de orofaringe?
A menudo, los cánceres de orofaringe son asintomáticos. Por lo general, el primer signo es un bulto en el cuello. Otros síntomas pueden incluir:
- Masa del cuello
- Dificultad o dolor al tragar
- Voz apagada
- Dolor de oído
- Dolor de garganta o dolor de garganta
- Bulto o masa en la parte posterior de la garganta
¿Cómo se diagnostica el cáncer de orofaringe?
Muchos pacientes con cáncer de orofaringe se presentan inicialmente con una masa en el cuello. Cualquier adulto con una masa en el cuello durante más de dos semanas debe consultar a un otorrinolaringólogo-cirujano de cabeza y cuello para una evaluación, que es un examen completo de cabeza y cuello para determinar si hay un tumor desde el cual el cáncer ha migrado al cuello. Esto puede incluir mirar dentro de la garganta con un pequeño endoscopio que se pasa por la nariz para permitir que el médico vea si hay masas sospechosas.
Se debe realizar una biopsia de los tumores de la orofaringe. Para tumores seleccionados que son accesibles en la clínica, las biopsias se pueden realizar con anestesia local. Para otros tumores, las biopsias a menudo se realizan en el quirófano mientras el paciente está dormido. Esto permite una evaluación completa de la extensión del tumor y proporciona información para planificar el tratamiento además de información de diagnóstico. Una biopsia por aspiración con aguja fina, un procedimiento que coloca una pequeña aguja en la masa del cuello para extraer células, se realiza con anestesia local en una clínica. Esto le permite al patólogo evaluar las células bajo un microscopio para determinar si la masa del cuello es cancerosa y si está relacionada con el VPH. Un estudio completo implica imágenes, que pueden incluir una resonancia magnética, una tomografía computarizada o una tomografía por emisión de positrones (PET).
Tratamiento del cáncer de orofaringe
El tratamiento para el cáncer de orofaringe depende de varios factores, que incluyen, entre otros: el tipo de cáncer, el tamaño del tumor y la ubicación del cáncer, los ganglios linfáticos, la función del habla y la deglución y el estado médico general del paciente.
Los tratamientos incluyen cirugía (cirugía robótica mínimamente invasiva y disección del cuello), radiación y quimioterapia. A veces se necesita radiación después de la cirugía. Cuando no se usa cirugía para tratar estos tumores, generalmente se recomienda una combinación de radiación y quimioterapia. Un equipo multidisciplinario ayuda a proporcionar un plan óptimo para cada paciente.
Los científicos están investigando estrategias de desintensificación del tratamiento para reducir las toxicidades del tratamiento mientras se mantienen los resultados de supervivencia. Esto puede implicar una reducción de los regímenes de radiación y / o quimioterapia o inmunoterapia.