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La osteoporosis es una enfermedad de los huesos caracterizada por una masa ósea baja y una degradación estructural del hueso, lo que finalmente hace que los huesos se vuelvan frágiles y aumenta el riesgo de fracturas de una persona. Tanto hombres como mujeres se ven afectados por la osteoporosis.La afección, que se puede prevenir y tratar, es más común en los adultos mayores, pero puede afectar a cualquier persona independientemente de su edad, incluidos los niños.En los Estados Unidos, hasta 54 millones de personas tienen osteoporosis y baja masa ósea, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis, esto según la National Osteoporosis Foundation. Ciertos factores de riesgo están relacionados con el desarrollo de osteoporosis y aumentan el riesgo de una persona para la enfermedad. Algunas personas desarrollarán osteoporosis y no tendrán ningún factor de riesgo conocido. Algunos factores de riesgo se pueden controlar mientras que otros no.
Esto es lo que necesita saber sobre las causas y los factores de riesgo de la osteoporosis.
Causas comunes
La osteoporosis es el resultado de los desequilibrios entre la formación de hueso nuevo y la resorción de hueso viejo. En la reabsorción ósea, los osteoclastos descomponen los tejidos óseos y liberan ciertos minerales que transfieren el calcio de los huesos a la sangre. Con la osteoporosis, es posible que el cuerpo no forme hueso nuevo o que se absorba demasiado hueso viejo. También es posible que ocurran ambos eventos.
Por lo general, la pérdida de hueso tarda muchos años antes de que se desarrolle la osteoporosis. La mayoría de las veces, una persona no sabrá que tiene la afección hasta que sufra una fractura. En ese momento, la enfermedad habrá avanzado y el daño que pueda ocasionar puede ser bastante grave.
Algunos de los factores de riesgo y las causas más comunes de la osteoporosis incluyen la edad, el sexo, las hormonas, el uso de ciertos medicamentos y algunas afecciones médicas.
Años
La edad es un factor importante en el desarrollo de la osteoporosis y, a medida que envejece, su esqueleto comienza a perder más hueso del que forma. Además, los pequeños agujeros en los huesos comienzan a agrandarse y la capa exterior sólida de los huesos se vuelve más delgada. Eso significa que sus huesos son menos densos. Los huesos duros se vuelven esponjosos y los huesos esponjosos se vuelven aún más esponjosos. Cuando la pérdida de densidad ósea llega a cierto punto, se convierte en osteoporosis.
Los huesos que no son lo suficientemente densos tienen menos probabilidades de resistir caídas y es más probable que se rompan. La mayoría de los expertos sugieren la detección de la osteoporosis a partir de los 65 años, especialmente para las mujeres, pero las personas menores de 65 años que tienen un alto riesgo de fracturas deben comenzar la detección antes.
Estrógeno bajo, menopausia y género
Según la Fundación Nacional de Osteoporosis, hasta el 80% de las personas que padecen osteoporosis son mujeres. Una de las principales razones del mayor riesgo es que las mujeres tienden a tener huesos más pequeños y delgados en comparación con los hombres. Otra razón es que el estrógeno, la hormona de las mujeres que protege los huesos, disminuye drásticamente cuando la mujer llega a la menopausia.
La falta de estrógeno, una consecuencia natural de la menopausia, es conocida por causar una reducción de la densidad ósea. La menopausia es un período en el que una mujer deja de ovular y sus períodos mensuales se detienen en respuesta a la dramática disminución del nivel de estrógeno. Cuanto más tiempo permanezcan bajos los niveles de una mujer, menor será su densidad ósea.
Los factores adicionales que aumentan el riesgo de una mujer de padecer osteoporosis incluyen:
- Menopausia precoz: antes de los 45 años
- Pasar mucho tiempo sin tener un período menstrual
- Tener períodos irregulares, una indicación de que una mujer no está ovulando correctamente.
Testosterona baja
La osteoporosis es común en hombres que tienen niveles bajos de testosterona, una condición llamada hipogonadismo. Cuando los niveles de testosterona permanecen bajos, la masa ósea se perderá con el tiempo y eventualmente conducirá a huesos débiles que son susceptibles a fracturas con traumatismos menores.
Un informe de 2017 en el Revista internacional de endocrinología informa que la osteoporosis en hombres menores de 70 años es baja, pero luego aumenta a una prevalencia del 22,6% Los investigadores creen que la mayoría de estos casos están relacionados con niveles bajos de testosterona. Sin embargo, la investigación sobre la conexión entre el hipogonadismo y la osteoporosis se limita a unos pocos estudios pequeños que muestran un riesgo de hasta un 30%. Se necesitan estudios más amplios para confirmar esta conexión.
Qué esperar de un nivel bajo de testosteronaMedicamentos
Tomar ciertos medicamentos, incluidos los corticosteroides orales e inyectados a largo plazo, puede aumentar el riesgo de que una persona desarrolle osteoporosis. Cuando se usa durante períodos más prolongados de tiempo y en dosis más altas, los medicamentos corticosteroides pueden debilitar los huesos de una persona. Los medicamentos para la tiroides, los ISRS, los medicamentos de quimioterapia y otros también pueden provocar osteoporosis. Por supuesto, estos medicamentos pueden ser esenciales para tratar varias afecciones. Por lo tanto, no debe interrumpir ningún tratamiento ni cambiar la dosis que toma sin antes consultar con su médico.
Si tiene otros factores de riesgo de osteoporosis, pregúntele a su médico sobre los efectos secundarios y los riesgos de los medicamentos y suplementos que pueda estar tomando. Pregunte cómo podría verse afectada su salud ósea y qué puede hacer para reducir su riesgo de osteoporosis.
Osteoporosis inducida por corticosteroidesCiertas condiciones médicas
Algunas afecciones médicas comunes también causan pérdida de masa ósea. Tener cualquiera de estas afecciones lo pone en mayor riesgo de desarrollar osteoporosis.
La osteoporosis causada por otra afección se denomina osteoporosis secundaria. Las afecciones asociadas con la osteoporosis incluyen diabetes, enfermedades autoinmunes inflamatorias, afecciones de la tiroides y síndromes de malabsorción:
- Algunos estudios muestran que las personas con diabetes tipo 1 tienden a tener una densidad ósea más baja de lo normal, y también pueden tener un recambio óseo bajo y procesos de formación de hueso más bajos.
- Las enfermedades autoinmunes inflamatorias, como la artritis reumatoide y el lupus, son afecciones en las que el cuerpo ataca sus propios tejidos sanos y causa inflamación en todo el cuerpo. Se cree que las condiciones inflamatorias aumentan el riesgo de recambio óseo. Las personas con estas afecciones también toman corticosteroides, que son una de las principales causas de osteoporosis porque pueden ralentizar los procesos de las células que forman los huesos.
- Tanto el hipertiroidismo como el hiperparatiroidismo son conocidos por aumentar el riesgo de osteoporosis. Ambas condiciones afectan las hormonas tiroideas. Estas hormonas juegan un papel importante en el proceso de remodelación ósea y tanto el exceso como la deficiencia pueden afectar la masa ósea.
- La malabsorción puede deberse a enfermedades intestinales, como la enfermedad de Crohn y la enfermedad celíaca. Estas condiciones reducen la capacidad del cuerpo para absorber adecuadamente los nutrientes de los intestinos, especialmente la vitamina D y el calcio. El resultado es una reducción de los niveles de calcio y vitamina D, lo que aumenta la pérdida ósea y el riesgo de caídas.
Un cuerpo pequeño y poco peso
Las mujeres delgadas y pequeñas tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis, una de las razones es que, para empezar, tienen menos huesos en comparación con las mujeres con más peso corporal y una estructura más grande. Del mismo modo, los hombres que tienen estructuras óseas más pequeñas también tienen un mayor riesgo de osteoporosis que los hombres que son más grandes y pesados.
Genética
La tendencia genética a desarrollar osteoporosis puede transmitirse a través de los antecedentes familiares. Una persona puede tener más probabilidades de desarrollar osteoporosis si uno de sus padres tiene la afección. Algunos grupos étnicos también tienen un mayor riesgo de padecer la enfermedad.
Tendencia genética
Algunas personas tienen una fuerte tendencia genética a desarrollar osteoporosis. De hecho, existen numerosos genes que una persona puede heredar y que aumentan el potencial de desarrollar la enfermedad.
La masa ósea
La masa ósea tiende a ser el predictor más importante de riesgo de osteoporosis. La mayoría de las personas generalmente alcanzan su masa ósea máxima, la masa ósea más alta posible que pueden alcanzar, a finales de los 20 años. La masa ósea máxima también está determinada por la genética.
Las personas que tienen antecedentes familiares y una tendencia genética a la enfermedad alcanzarán la masa ósea máxima mucho antes. Los antecedentes familiares también influyen en la masa ósea, y si sus padres tienen huesos fuertes, existe una mayor probabilidad de que usted también lo haga.
Etnicidad
La raza juega un papel importante en la determinación de la masa ósea y un mayor riesgo de osteoporosis. Los afroamericanos tienden a tener una masa ósea más alta que los caucásicos y asiáticos, además, los hispanos suelen tener una masa ósea menor que los afroamericanos, pero la masa ósea es aún mayor para este grupo que para los caucásicos y asiáticos.
Factores de riesgo de estilo de vida
Hay muchos factores de riesgo de osteoporosis que pueden estar fuera de su control. Sin embargo, ciertos factores de riesgo de estilo de vida que están bajo su control también pueden incluir su riesgo.
No obtener vitamina D y calcio
Es importante llevar una dieta cargada de calcio y vitamina D porque estos nutrientes trabajan juntos para promover la salud ósea. El calcio estimula la salud de los huesos y la vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio de manera efectiva.
Un estilo de vida sedentario
La actividad física ayuda a mantener fuertes los músculos y huesos y evita la osteoporosis. Los huesos fuertes también tienen menos probabilidades de romperse.
De fumar
Existe un vínculo directo entre el consumo de tabaco y la disminución de la masa ósea, por varias razones. Primero, las sustancias químicas que se encuentran en los cigarrillos pueden interferir con el funcionamiento de las células de los huesos. Además, fumar puede inhibir la absorción de calcio. También puede reducir la protección que ofrece el estrógeno a los huesos. Los estudios han demostrado que fumar aumenta el riesgo de fracturas y también puede retrasar la curación de las fracturas.
Beber alcohol en exceso
El alcohol tiene un efecto negativo sobre la salud ósea. Una de las razones es que interfiere con el equilibrio del calcio y la absorción de vitamina D en el cuerpo. El consumo excesivo de alcohol también puede causar deficiencias hormonales tanto en hombres como en mujeres. El consumo excesivo de alcohol también puede matar los osteoblastos, las células productoras de hueso. Además, el abuso de alcohol puede afectar el equilibrio y la marcha y provocar caídas que a menudo resultan en fracturas debido a huesos delgados y daño a los nervios.
Una palabra de Verywell
La osteoporosis y las fracturas asociadas no son una parte normal del envejecimiento. Hay muchas cosas que puede hacer para proteger sus huesos y nunca es demasiado tarde para actuar. Los hábitos que adopte ahora y en el futuro pueden afectar la salud de sus huesos por el resto de su vida.
Puede proteger sus huesos obteniendo suficiente vitamina D y calcio y comiendo una dieta bien balanceada que incluya alimentos buenos para la salud ósea, incluidas frutas y verduras. También debe hacer ejercicio con regularidad para mantener fuertes sus huesos y músculos. Por último, evita fumar y limita tu consumo de alcohol.
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