Contenido
- ¿Qué es la artritis reumatoide?
- ¿Qué causa la artritis reumatoide?
- ¿Cuáles son los síntomas de la artritis reumatoide?
- ¿Cómo se diagnostica la artritis reumatoide?
- ¿Cómo se trata la artritis reumatoide?
- Complicaciones de la artritis reumatoide
- Viviendo con artritis reumatoide
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave sobre la artritis reumatoide
¿Qué es la artritis reumatoide?
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad prolongada (crónica) que causa inflamación de las articulaciones. La inflamación puede ser tan grave que afecta el aspecto y el funcionamiento de las articulaciones y otras partes del cuerpo. En la mano, la AR puede provocar deformidades en las articulaciones de los dedos. Esto dificulta el movimiento de las manos. Los bultos, conocidos como nódulos reumatoides, pueden formarse en cualquier parte del cuerpo.
La artritis reumatoide juvenil (ARJ) es una forma de artritis en niños de 16 años o menos. Provoca inflamación y rigidez de las articulaciones que duran más de 6 semanas. A diferencia de la AR en adultos, que dura toda la vida, los niños a menudo superan la ARJ cuando crecen. Pero la enfermedad puede afectar el desarrollo de los huesos en un niño en crecimiento.
¿Qué causa la artritis reumatoide?
Se desconoce la causa exacta de la AR. La AR es un trastorno autoinmune. Esto significa que el sistema inmunológico del cuerpo ataca sus propias células y tejidos sanos. Esto causa inflamación en y alrededor de las articulaciones. Esto puede dañar el sistema esquelético. La AR también puede dañar otros órganos, como el corazón y los pulmones. Los investigadores creen que ciertos factores, incluida la herencia, pueden ser un factor.
La AR ocurre con mayor frecuencia en personas de 30 a 50 años, pero puede ocurrir a cualquier edad. Ocurre más en mujeres que en hombres.
¿Cuáles son los síntomas de la artritis reumatoide?
Las articulaciones más afectadas por la AR son las de las manos, muñecas, pies, tobillos, rodillas, hombros y codos. La enfermedad a menudo causa inflamación en las mismas áreas en ambos lados del cuerpo. Los síntomas pueden comenzar repentinamente o lentamente con el tiempo. Los síntomas de cada persona pueden variar y pueden incluir:
Dolor
Rigidez, especialmente por la mañana.
Hinchazón sobre las articulaciones
Movimiento disminuido
Dolor que empeora con el movimiento de las articulaciones.
Golpes sobre las pequeñas articulaciones
Dificultad para realizar actividades de la vida diaria (AVD), como atarse los zapatos, abrir frascos o abrocharse las camisas
Dificultad para agarrar o pellizcar cosas
Cansancio y falta de energía (fatiga)
Fiebre ocasional
Estos síntomas pueden parecerse a otros problemas de salud. Siempre consulte a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la artritis reumatoide?
El diagnóstico de la AR puede ser difícil en las primeras etapas. Esto se debe a que los síntomas pueden ser muy leves y es posible que los signos de la enfermedad no se vean en las radiografías ni en los análisis de sangre. Su proveedor de atención médica tomará su historial médico y le hará un examen físico. También se pueden realizar pruebas, como:
Radiografía. Esta prueba usa una pequeña cantidad de radiación para crear imágenes de tejidos internos, huesos y órganos en una placa.
Aspiración articular. Para esta prueba, se toma una pequeña muestra de líquido de una articulación inflamada. Se realiza para buscar signos de infección o gota.
Biopsia de nódulo. Se toman pequeñas muestras de tejido para observarlas al microscopio. Esto ayuda a detectar cáncer u otras células anormales.
Análisis de sangre. Estas pruebas se realizan para encontrar ciertos anticuerpos, llamados factor reumatoide, anticuerpo citrulinado cíclico y otros signos de AR.
Ecografía o resonancia magnética. Estas pruebas por imágenes pueden buscar daño e inflamación en los huesos.
¿Cómo se trata la artritis reumatoide?
Su proveedor de atención médica determinará el mejor tratamiento para usted basándose en:
Cuantos años tienes
Su historial médico y de salud general
Que enfermo estas
Qué tan bien maneja ciertos medicamentos, tratamientos o terapias
Si se espera que su condición empeore
Tu opinión o preferencia
No existe cura para la AR. El objetivo del tratamiento a menudo es limitar el dolor y la inflamación y ayudar a garantizar el funcionamiento. Es posible que tenga 1 o más tipos de tratamientos. El tratamiento puede incluir:
Medicamentos. Se pueden usar algunos medicamentos para aliviar el dolor. Algunos se utilizan para tratar la inflamación. Otros pueden ayudar a retrasar el empeoramiento de la enfermedad. Los medicamentos deben ser administrados por un reumatólogo. Este es un médico que se especializa en artritis y enfermedades reumáticas. Es posible que necesite análisis de sangre periódicos para comprobar cómo afectan los medicamentos a las células sanguíneas, el hígado y los riñones.
Férulas. Se pueden usar férulas para ayudar a proteger las articulaciones y fortalecer las articulaciones débiles.
Terapia física. La fisioterapia se puede utilizar para ayudar a aumentar la fuerza y el movimiento de las áreas afectadas.
En algunos casos, la cirugía puede ser una opción si otros tratamientos no funcionan. La cirugía no cura la AR. Ayuda a corregir las deformidades provocadas por la enfermedad. Después de la cirugía, la AR aún puede causar problemas. Incluso puede necesitar más cirugía. La reparación o reconstrucción de la articulación se puede realizar de muchas maneras, que incluyen:
Limpieza quirúrgica. Esta cirugía elimina los tejidos inflamados y enfermos de las manos para ayudar a aumentar la función.
Reemplazo de articulaciones (artroplastia). Este tipo de cirugía puede usarse en casos de artritis severa de la mano. Se puede realizar en adultos mayores que no son tan activos. El reemplazo de articulaciones puede reducir el dolor y ayudar a aumentar la función articular. Durante la cirugía, una articulación que ha sido destruida por la enfermedad se reemplaza por una articulación artificial. La nueva junta puede estar hecha de metal, plástico o caucho de silicona. O puede estar hecho de su propio tejido, como un tendón de otra parte de su cuerpo.
Fusión conjunta. Para esta cirugía, se extrae una articulación y se fusionan los dos extremos de los huesos. Esto forma un hueso grande sin articulación. Esto generalmente se realiza en pacientes con AR avanzada. Después de la fusión ósea, la articulación fusionada no se puede mover.
Complicaciones de la artritis reumatoide
Debido a que la AR daña las articulaciones con el tiempo, causa cierta discapacidad. Puede causar dolor y problemas de movimiento. Es posible que no pueda realizar sus actividades y tareas diarias normales. Esto también puede provocar problemas como depresión y ansiedad.
La AR también puede afectar muchas partes no articulares del cuerpo, como los pulmones, el corazón, la piel, los nervios, los músculos, los vasos sanguíneos y los riñones. Estas complicaciones pueden provocar una enfermedad grave e incluso la muerte.
Viviendo con artritis reumatoide
No existe cura para la AR. Pero es importante ayudar a que sus articulaciones funcionen bien al reducir el dolor y la inflamación. Trabaje en un plan de tratamiento con su proveedor de atención médica que incluya medicamentos y fisioterapia. Trabaje en cambios de estilo de vida que puedan mejorar su calidad de vida. Los cambios en el estilo de vida incluyen:
Actividad y descanso. Para reducir la tensión en las articulaciones, cambie entre actividad y descanso. Esto puede ayudar a proteger sus articulaciones y disminuir sus síntomas.
Usar dispositivos de asistencia. Los bastones, las muletas y los andadores pueden ayudar a aliviar el estrés de ciertas articulaciones y mejorar el equilibrio.
Usando equipo adaptativo. Los alcances y agarradores le permiten extender su alcance y reducir el esfuerzo. Las ayudas para vestirse le ayudan a vestirse más fácilmente.
Gestionar el uso de medicamentos. Los medicamentos para esta afección tienen algunos riesgos. Trabaje con su proveedor de atención médica para crear un plan para reducir este riesgo.
Buscando apoyo. Encuentre un grupo de apoyo que pueda ayudarlo a lidiar con los efectos de la AR.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Informe a su proveedor de atención médica si sus síntomas empeoran o si tiene síntomas nuevos.
Puntos clave sobre la artritis reumatoide
La AR es una enfermedad crónica a largo plazo que causa inflamación de las articulaciones.
La AR también puede afectar muchas áreas no articulares como los pulmones, el corazón, la piel, los nervios, los músculos, los vasos sanguíneos y los riñones.
La AR puede causar deformidades en las articulaciones del dedo, dificultando el movimiento.
Las articulaciones más afectadas por la AR son las de las manos, muñecas, pies, tobillos, rodillas, hombros y codos.
Los síntomas pueden incluir dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones; movimiento disminuido y doloroso; golpes sobre pequeñas articulaciones; y fatiga o fiebre.