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Paniculitis es un término general que se usa para describir la inflamación de la capa de grasa debajo de la superficie de la piel. Causa bultos y placas inflamadas (áreas amplias y elevadas) en la piel que varían en tamaño desde varios milímetros hasta varias pulgadas de ancho.En la mayoría de los casos, estos bultos son dolorosos.Los seres humanos tenemos tres capas principales de piel: la epidermis, la dermis y el tejido subcutáneo. La epidermis es la capa superior de la piel, la capa que vemos todos los días. La dermis está justo debajo y contiene nuestras glándulas sebáceas, glándulas sudoríparas, folículo piloso y bulbo. La capa más profunda, el tejido subcutáneo, es la capa que protege nuestro cuerpo.
Cualquier persona, a cualquier edad, puede desarrollar paniculitis, pero tiende a ser más común en las mujeres.
Síntomas
El indicador más notable de paniculitis son los bultos sensibles debajo de la piel. Es posible que tenga solo un bulto o un grupo de ellos. Pueden sentirse como nudos o protuberancias debajo de la piel, o pueden ser inflamaciones elevadas más amplias llamadas placas. A veces, las inflamaciones drenan líquido aceitoso o pus.
El lugar más común de paniculitis es en la parte inferior de las piernas (espinillas y pantorrillas) y los pies. Puede desarrollarse en otras áreas del cuerpo, incluidas las manos y los brazos, los muslos, las nalgas, el abdomen, los senos o la cara. Sin embargo, se encuentra con mucha menos frecuencia en esas áreas.
También puede tener fiebre y sentirse agotado o fatigado. A veces también pueden ocurrir dolor en las articulaciones o músculos, dolor de estómago y náuseas o vómitos. A veces, estos síntomas pueden aparecer incluso antes de que aparezcan las inflamaciones.
La paniculitis también puede causar decoloraciones oscuras en la piel que parecen hematomas. Por lo general, estos desaparecerán con el tiempo, una vez que la inflamación retroceda. En algunos casos, también puede dejar áreas deprimidas en la piel. Esto sucede si es necesario destruir el tejido que se encuentra debajo. Estas áreas deprimidas pueden mejorar con el tiempo, pero a menudo son permanentes.
Causas
La paniculitis no es causada por ninguna condición específica; más bien, muchas afecciones pueden causar inflamación del tejido subcutáneo. Puede que sea necesario realizar algunas investigaciones para determinar exactamente qué está causando su paniculitis.
Infección es probablemente la causa más común de paniculitis. Las bacterias, virus, hongos e incluso parásitos pueden desencadenar el desarrollo de paniculitis. Y no solo estamos hablando de una infección que involucra el tejido de la piel. Tener una infección como faringitis estreptocócica o tuberculosis puede provocar paniculitis.
Lesión a la piel, ya sea por traumatismo o por frío, también puede provocar paniculitis. Es más probable que esto suceda en áreas con mucho tejido graso, como los senos o las nalgas. Tampoco siempre tiene que ser un duro golpe para el área. Algo tan simple como una inyección podría lograrlo. Las temperaturas muy frías pueden causar paniculitis en la piel expuesta (llamada, obviamente, paniculitis fría).
Ciertos medicamentos también puede desencadenar su desarrollo. Algunos de los mayores infractores son los antibióticos de sulfonamida, las píldoras anticonceptivas y el estrógeno, y grandes dosis de corticosteroides.
Otras causas de paniculitis pueden incluir:
- Diabetes
- Condiciones inflamatorias como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
- Trastornos del tejido conectivo como lupus o artritis reumatoide
- Deficiencia de alfa 1-antitripsina
- Ciertos cánceres como leucemia y linfoma
- Enfermedad pancreática
- El embarazo
- Sarcoidosis
En muchos casos, no se identifica una causa específica. Esto se llama paniculitis idiopática.
Diagnóstico
La paniculitis se puede diagnosticar mediante inspección visual. A menudo se realiza una biopsia para confirmar la evaluación del médico. Su médico también puede frotar su garganta para verificar si hay infecciones como estreptococos, e incluso puede hacer una radiografía de tórax para buscar cosas que puedan desencadenar paniculitis, como tuberculosis.
La paniculitis no es muy común y no todos los bultos que se encuentran en la piel son paniculitis. Hay muchas otras afecciones que pueden causar bultos y protuberancias dolorosas debajo de la superficie de la piel: quistes y forúnculos, lesiones profundas del acné (nódulos de acné o quistes de acné), foliculitis y más.
Por lo tanto, es importante que no intente autodiagnosticarse. Los bultos y protuberancias no identificados en la piel siempre deben ser inspeccionados por un médico. La paniculitis puede ser un signo de algo más grave, especialmente cuando se desarrolla junto con otros síntomas.
Hay muchos tipos de paniculitis, pero la forma más común es el eritema.nudoso. Este tipo de paniculitis afecta a la parte inferior de las piernas, principalmente a las espinillas, aunque a veces puede ocurrir en las pantorrillas y los muslos. Otros tipos de paniculitis son increíblemente raros.
Debido a que muchas cosas pueden causar paniculitis, a veces puede ser difícil obtener un diagnóstico específico. De hecho, es posible que nunca sepa exactamente qué está causando su paniculitis.
Opciones de tratamiento
El tratamiento para la paniculitis varía según la causa de la afección. Así como no existe una única causa de paniculitis, no existe un tratamiento específico para el problema. Debido a que la paniculitis puede ser causada por muchas afecciones diferentes, el tratamiento variará de una persona a otra.
No está tratando la paniculitis en sí; no existe un tratamiento específico para la paniculitis. La atención se centra en tratar la causa subyacente de la paniculitis y aliviar los síntomas para que se sienta más cómodo.
Los analgésicos antiinflamatorios como el ibuprofeno pueden ayudar a disminuir la inflamación y hacer que se sientan menos sensibles. Su médico también puede recetarle antibióticos si tiene una infección bacteriana. En casos graves y de larga duración, se pueden utilizar inmunosupresores, corticosteroides y tratamientos de quimioterapia.
La mayoría de los casos de paniculitis se curarán por completo incluso sin tratamiento, aunque puede durar desde unas pocas semanas hasta unos meses antes de remitir. Hasta entonces, mantener el área elevada cuando sea posible puede ayudar a la inflamación, al igual que las compresas frías. Pruebe con medias de compresión si la paniculitis está en las piernas.
Si la paniculitis fue causada por un traumatismo, es muy poco probable que vuelva a ocurrir (a menos que vuelva a lesionarse el área). Sin embargo, para la inflamación provocada por otras causas, o en los casos en que no se identifica una causa específica, la paniculitis suele ser recurrente.
Una palabra de Verywell
Para el ojo inexperto, muchos problemas de la piel se parecen a la paniculitis. Por eso es tan importante obtener un diagnóstico adecuado. Además, debido a que la paniculitis puede ser un signo de algo más grave, es recomendable que lo vea un médico.
La paniculitis puede aparecer y desaparecer, lo que puede resultar frustrante, especialmente si no tiene una causa o un desencadenante claros. Trabaje en estrecha colaboración con su médico para elaborar un plan para controlar o minimizar los brotes. Lo más importante, tómatelo con calma y descansa lo suficiente para permitir que tu cuerpo se recupere.