Contenido
- ¿Qué es una prueba de Papanicolaou?
- ¿Por qué podría necesitar una prueba de Papanicolaou?
- ¿Cuáles son los riesgos de una prueba de Papanicolaou?
- ¿Cómo me preparo para una prueba de Papanicolaou?
- ¿Qué sucede durante una prueba de Papanicolaou?
- ¿Qué sucede después de una prueba de Papanicolaou?
¿Qué es una prueba de Papanicolaou?
Para una prueba de Papanicolaou, su proveedor de atención médica recolectará y examinará células de su cuello uterino. El cuello uterino es la abertura del útero. Él o ella realizará esta prueba para detectar cáncer de cuello uterino y otros problemas.
Es importante hablar con su proveedor de atención médica sobre cuándo y con qué frecuencia debe realizarse la prueba de Papanicolaou. Los expertos basan las pautas de detección en su edad y factores de riesgo de cáncer de cuello uterino.
Las pautas del American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) incluyen:
Si tiene al menos 21 años de edad, debe comenzar la prueba de detección del cáncer de cuello uterino, incluso si aún no es sexualmente activa.
Si tiene menos de 30 años, es probable que le hagan la prueba del cáncer de cuello uterino cada dos años en lugar de anualmente.
Si tiene más de 30 años y ha tenido 3 pruebas de Papanicolaou normales seguidas, puede hacerse la prueba una vez cada 3 años.
Si tiene un alto riesgo de cáncer de cuello uterino, es posible que necesite más exámenes de detección con más frecuencia, según sugieren las pautas. Especialmente si tiene un sistema inmunológico débil o ha sido tratado por células cervicales anormales en el pasado.
Si tiene entre 65 y 70 años y ha tenido al menos 3 pruebas de Papanicolaou normales seguidas y está no sexualmente activa y no ha tenido pruebas de Papanicolaou anormales en el pasado, puede decidir con su proveedor de atención médica suspender las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino.
Si le extirparon el útero y el cuello uterino (histerectomía total), no necesita un examen de detección de cáncer de cuello uterino a menos que haya tenido una cirugía anterior por cáncer de cuello uterino o precáncer.
¿Por qué podría necesitar una prueba de Papanicolaou?
Una prueba de Papanicolaou, junto con un examen pélvico, es una parte importante de su atención médica de rutina. Puede ayudar a encontrar células anormales que pueden provocar cáncer. Su proveedor de atención médica puede detectar la mayoría de los cánceres de cuello uterino a tiempo si se somete a exámenes de Papanicolaou y exámenes pélvicos con regularidad. Es más probable que el cáncer de cuello uterino se trate con éxito si se detecta temprano.
La prueba de Papanicolaou es útil para encontrar células cancerosas y otros problemas vaginales y cervicales, como células precancerosas e inflamación.
Su proveedor de atención médica puede usar una prueba de Papanicolaou para diagnosticar las siguientes afecciones:
Inflamación
Infección
Células anormales
Células precancerosas
Cáncer
Su proveedor de atención médica puede realizar una prueba del virus del papiloma humano (VPH) al mismo tiempo que una prueba de Papanicolaou. La infección por VPH es el factor de riesgo más importante de cáncer de cuello uterino en mujeres mayores de 30 años.
Su proveedor de atención médica puede tener otras razones para recomendar una prueba de Papanicolaou.
¿Cuáles son los riesgos de una prueba de Papanicolaou?
Informe a su proveedor de atención médica si es alérgico o sensible al látex.
Informe a su proveedor de atención médica si está embarazada o cree que podría estarlo.
Puede haber otros riesgos según su afección. Asegúrese de discutir cualquier inquietud con su proveedor de atención médica antes del procedimiento.
Ciertas cosas pueden interferir con una prueba de Papanicolaou, que incluyen:
Menstruación
Uso de cosas, como cremas vaginales, jaleas, medicamentos o espumas espermicidas, durante 2 a 3 días antes de la prueba de Papanicolaou, ya que estas sustancias pueden alterar el pH de las células u ocultar células anormales.
Ducha vaginal de 2 a 3 días antes de una prueba de Papanicolaou, ya que puede eliminar las células de la superficie
Las relaciones sexuales dentro de las 24 horas anteriores a la prueba pueden causar inflamación del tejido.
Infecciones
Ciertos medicamentos, como tetraciclina
¿Cómo me preparo para una prueba de Papanicolaou?
Su proveedor de atención médica le explicará el procedimiento y podrá hacer preguntas.
Informe a su proveedor de atención médica si es sensible o alérgico a algún medicamento, látex o esparadrapo.
Generalmente, no necesita hacer nada para prepararse para esta prueba.
Informe a su proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos (recetados y de venta libre) y suplementos a base de hierbas que esté tomando.
Informe a su proveedor de atención médica cuándo tuvo su último período y qué tipo de anticonceptivo o terapia hormonal, si corresponde, está usando.
Informe a su proveedor de atención médica si tiene antecedentes de trastornos hemorrágicos o si está tomando medicamentos anticoagulantes (anticoagulantes), aspirina u otros medicamentos que afecten la coagulación de la sangre.
Informe a su proveedor de atención médica si está embarazada o cree que podría estarlo.
No use medicamentos vaginales, espumas, cremas o jaleas espermicidas ni duchas vaginales durante 2 a 3 días antes de la prueba o durante el tiempo establecido por su proveedor de atención médica. Evite las relaciones sexuales dentro de las 24 horas anteriores a la prueba.
Se le pedirá que vacíe su vejiga antes del procedimiento.
Siga cualquier otra instrucción que le dé su proveedor para prepararse.
¿Qué sucede durante una prueba de Papanicolaou?
Los procedimientos pueden variar según su afección y las prácticas de su proveedor de atención médica.
Generalmente, una prueba de Papanicolaou sigue este proceso:
Se le pedirá que se desviste de la cintura para abajo y que se ponga o se cubra con una bata de hospital.
Se acostará en una mesa de examen, con los pies en estribos.
Su proveedor de atención médica insertará un instrumento llamado espéculo en su vagina. Esto separará las paredes de la vagina para mostrar el cuello uterino.
Su proveedor de atención médica utilizará un cepillo pequeño, un hisopo o una espátula para extraer suavemente las células del cuello uterino y la parte posterior de la vagina. Colocará las células en un frasco de líquido o untará las células en un portaobjetos de microscopio de vidrio.
Si necesita una prueba de VPH, su proveedor también tomará una muestra de células para esta prueba.
Si tiene síntomas de una infección vaginal, su proveedor puede tomar una muestra de vagina para analizar.
Con mayor frecuencia, su proveedor de atención médica realizará un examen pélvico después de la prueba de Papanicolaou.
Su proveedor enviará la muestra a un laboratorio para su posterior estudio.
¿Qué sucede después de una prueba de Papanicolaou?
Puede descansar unos minutos después del procedimiento antes de irse a casa. Raspar el cuello uterino puede causar una pequeña cantidad de sangrado. Es posible que desee usar una toalla sanitaria para cualquier manchado que pueda ocurrir.
Informe a su proveedor de atención médica si tiene alguno de los siguientes:
Sangrado
Drenaje maloliente de la vagina
Fiebre o escalofríos
Dolor abdominal severo
Los resultados de la prueba de Papanicolaou generalmente demoran unos días. Pregúntele a su proveedor de atención médica cómo se enterará de los resultados.
Su proveedor de atención médica puede darle otras instrucciones después del procedimiento, según su situación.