Contenido
La epilepsia fotosensible es un tipo de epilepsia en la que las imágenes visuales como luces parpadeantes o gráficos de ritmo rápido pueden desencadenar convulsiones. Una convulsión provocada por un disparador visual se describe como una convulsión de reflejo visual, una convulsión fotoconvulsiva o una convulsión fotosensible. Las convulsiones fotoconvulsivas son poco frecuentes, afectan a aproximadamente del 1% al 3% de las personas que tienen epilepsia, y rara vez afectan a las personas que no tienen epilepsia.El mejor enfoque para manejar este tipo de convulsiones es identificar las imágenes visuales que pueden causar que las tenga y tomar todas las medidas razonables para evitar estos irritantes visuales. A veces, se necesitan medicamentos recetados con anticonvulsivos (medicamentos anticonvulsivos).
Síntomas
Las convulsiones fotoconvulsivas generalmente comienzan durante la niñez, pero pueden comenzar a una edad más avanzada. Una convulsión fotoconvulsiva puede involucrar una variedad de síntomas, que incluyen temblores y sacudidas involuntarias (no intencionales) del cuerpo y / o deterioro de la conciencia.
Ver luces brillantes, luces intermitentes, fuertes contrastes de color, imágenes que se mueven rápidamente o patrones geométricos repetitivos durante al menos varios segundos precede a las convulsiones fotosensibles.
Los síntomas de las convulsiones fotoconvulsivas pueden incluir:
Convulsiones tónico-clónicas: Las convulsiones desencadenadas por estímulos visuales pueden implicar sacudidas o sacudidas rítmicas del brazo, la pierna y / o la cara en un lado del cuerpo. Estas convulsiones también pueden incluir movimientos repetitivos de todo el cuerpo.
Es posible que se dé cuenta de lo que está sucediendo durante el episodio o que su conciencia se vea afectada. Estas convulsiones generalmente duran unos segundos, pero pueden durar varios minutos o más. Se describen como convulsiones tónico-clónicas o convulsiones de gran mal.
Convulsiones mioclónicas: Las convulsiones mioclónicas se caracterizan por espasmos rítmicos involuntarios que se alternan con relajación. Por lo general, afectan solo a una parte del cuerpo, como el brazo.
Hechizos de mirada fija: Una convulsión no convulsiva, a menudo descrita como una convulsión de ausencia o una convulsión de pequeño mal, también puede ser provocada por estimulación visual. Estas convulsiones son más comunes entre los niños que entre los adultos y se caracterizan por una disminución de la conciencia sin ningún temblor o sacudida del cuerpo que lo acompañe.
Durante uno de estos episodios, no perderá el tono muscular ni se caerá. Las convulsiones suelen durar unos segundos. La mayoría de las personas recuperan la conciencia sin tratamiento médico y pueden funcionar de inmediato con normalidad, a menudo sin ningún recuerdo del evento.
Estado postictal: Una vez que haya pasado la convulsión, es posible que se sienta agotado o desorientado. Es posible que tenga una sensación de hormigueo o debilidad en parte de su cuerpo. Estos síntomas postictales generalmente se resuelven en 12 a 24 horas.
Tenga en cuenta que si esta es la primera vez que experimenta debilidad en su cuerpo después de una convulsión (o cualquier otra cosa que parezca un estado posictal), o si es su primera convulsión, debe buscar atención médica de inmediato.
Si usted o su hijo padecen epilepsia fotosensible, también pueden tener convulsiones que no son provocadas por estímulos visuales además de las convulsiones provocadas visualmente.
¿Qué no es una foto convulsión convulsiva?
No es raro experimentar molestias visuales o dolores de cabeza después de mirar luces brillantes o colores contrastantes. También es común seguir "viendo" luces intermitentes después de que las luces y el parpadeo se han ido.
A muchas personas les preocupa que estas experiencias puedan ser ataques fotoconvulsivos.
Sin embargo, estos síntomas comunes no son parte de una convulsión fotoconvulsiva. De hecho, es posible que no experimente ninguna molestia o aversión a las imágenes visuales antes o después de tener una convulsión fotoconvulsiva.
Causas
Hay una serie de factores desencadenantes que pueden provocar una convulsión fotoconvulsiva. Estas convulsiones se han informado como resultado de luces intermitentes de clubes de baile, videojuegos e imágenes en movimiento (como en un carrusel). Se ha informado que las imágenes animadas que se ven en una pantalla de computadora, televisión o cine también provocan convulsiones fotográficas. Las causas inusuales incluyen lectores de códigos de barras, vehículos de emergencia y luces telefónicas intermitentes.
Desencadenantes de convulsiones
Su cerebro funciona como resultado de la actividad eléctrica entre las células nerviosas. Las convulsiones pueden ocurrir cuando hay alteraciones en la actividad eléctrica normal del cerebro.
Varios factores de salud y estilo de vida pueden provocar una convulsión, como el alcohol, las drogas, la fiebre, la falta de sueño y otros.
Los desencadenantes de convulsiones visuales se encuentran entre las causas más inusuales de convulsiones.
Cómo los estímulos visuales causan convulsiones
Los cambios alternos de luces de diferentes colores, como el rojo oscuro y el azul profundo, o las luces que parpadean a una velocidad rápida de alrededor de 12 Hz, pueden precipitar ataques fotoconvulsivos en algunas personas.
Para algunas personas, los estímulos visuales pueden producir una actividad eléctrica errática en el lóbulo occipital, que es la parte del cerebro que integra la visión. Los lóbulos occipitales izquierdo y derecho están ubicados en la región posterior (posterior) más lejana del cerebro, uno al lado del otro.
Esta actividad eléctrica irregular e hiperactiva puede extenderse rápidamente desde el lóbulo occipital a otras regiones del cerebro, desencadenando un ataque convulsivo y / o pérdida del conocimiento.
Episodio generalizado de convulsiones fotoconvulsivas
Mucha gente ha oído hablar de las convulsiones fotoconvulsivas. Hubo una ocurrencia ampliamente reportada de estas convulsiones el 16 de diciembre de 1997, cuando más de 700 niños y adultos en Japón fueron atendidos en el hospital por convulsiones que ocurrieron mientras veían una caricatura.
Alrededor del 20% al 25% de las personas que experimentaron convulsiones provocadas por la caricatura habían experimentado al menos una convulsión antes del episodio. La mayoría de los que sufrieron convulsiones provocadas por las luces rápidamente animadas de la caricatura no experimentaron más convulsiones durante un período de seguimiento de cinco años.
Predisposición a convulsiones fotoconvulsivas
No está claro por qué algunas personas con epilepsia tienen una predisposición a las convulsiones inducidas visualmente. Un estudio encontró que puede haber una relación entre la epilepsia fotosensible y la adaptación del cerebro a los colores contrastantes, pero no está claro por qué ocurre esto.
Las convulsiones y la epilepsia fotosensible tienden a ser hereditarias. Se han encontrado algunos genes asociados con la epilepsia, pero actualmente no se ha identificado ningún gen específico asociado con la epilepsia fotosensible.
Es importante saber que nunca se ha encontrado que la exposición a luces intermitentes o gráficos que se mueven rápidamente provoquen epilepsia fotoconvulsiva o que se desarrolle ningún tipo de epilepsia.
Diagnóstico
La epilepsia fotoconvulsiva se caracteriza por convulsiones provocadas por desencadenantes visuales. Si bien es poco común, algunas personas pueden experimentar una convulsión fotoconvulsiva solo una vez y es posible que nunca la vuelvan a experimentar.
Su diagnóstico se basa en su historial de convulsiones; sus médicos también pueden ordenar algunas pruebas de diagnóstico para ayudar a identificar su problema. Si usted u otras personas que estuvieron con usted recuerdan que estuvo expuesto o mirando luces intermitentes u otro disparador visual antes de tener una convulsión, esto podría sugerir que tuvo un episodio convulsivo con foto.
Un electroencefalograma (EEG) se usa a menudo en el diagnóstico de epilepsia. Algunos expertos sugieren que las personas que son propensas a las convulsiones fotoconvulsivas pueden tener un patrón EEG caracterizado por picos en el lóbulo occipital. Sin embargo, este hallazgo no es consistente y puede tener epilepsia fotosensible incluso si su EEG no muestra picos en el lóbulo occipital.
En algunos casos, su equipo médico puede exponerlo a un disparador visual durante su examen EEG. El desencadenante puede provocar una convulsión, lo que respalda el diagnóstico de epilepsia fotosensible.
Las pruebas de potenciales evocados visuales también pueden mostrar algunas anomalías características, aunque esto no es consistente y no es un diagnóstico confiable de epilepsia fotosensible.
Condiciones similares
Las convulsiones occipitales son raras. Son diferentes a las convulsiones fotoconvulsivas. Comienzan en el lóbulo occipital del cerebro, pero no son necesariamente desencadenados por estímulos visuales. Las convulsiones occipitales pueden causar alucinaciones visuales. Pueden ser causadas por tumores o malformaciones cerebrales del lóbulo occipital.
Para muchas personas, las luces intermitentes, las luces brillantes o los colores brillantes pueden causar dolores de cabeza, malestar, mareos o dolor en los ojos. Esto a menudo se conoce como fotosensibilidad o fotofobia. La fotofobia es bastante común y no se ha encontrado que esté relacionada con las convulsiones fotoconvulsivas.
Reconociendo la fotofobiaTratamiento
Si tiene epilepsia fotosensible, el manejo de sus convulsiones se centrará en evitar los estímulos visuales que provocan las convulsiones y / o el tratamiento médico con anticonvulsivos.
Si tiene un desencadenante de convulsiones conocido, incluido un desencadenante visual, es importante evitarlo. Las convulsiones no siempre son peligrosas, pero pueden serlo.
Puede sufrir una lesión física como resultado de una convulsión. Y los expertos sugieren que tener convulsiones puede aumentar la probabilidad de que se produzcan más convulsiones debido a las alteraciones en la actividad eléctrica del cerebro.
Algunas recomendaciones con respecto a la prevención de las convulsiones fotoconvulsivas incluyen:
- Colocar un filtro de luz en la pantalla de su televisor o computadora para evitar un contraste de luz excesivo
- Evitar situaciones con luces intermitentes
- Apartar la vista de los patrones gráficos y las luces intermitentes
Si tiene convulsiones recurrentes, su médico puede recetarle uno o más medicamentos anticonvulsivos para prevenirlas. Su selección de anticonvulsivos se basará en varios factores, incluido el tipo de convulsión (tónico-clónica, mioclónica o ausencia), la frecuencia con la que ocurren y si toma otros medicamentos que puedan interactuar con los anticonvulsivos.
Una palabra de Verywell
Si usted o un ser querido experimentan una convulsión, es importante tener una evaluación médica inmediata. Una convulsión puede ser un signo de epilepsia u otra afección médica. Además, estos episodios requieren atención médica experta.
Si descubre que algún factor ambiental tiende a precipitar sus convulsiones, asegúrese de tomar las medidas razonables para evitarlo. Sin embargo, los factores desencadenantes no siempre se pueden evitar, por lo que es importante estar preparado en caso de que experimente una convulsión o si es imposible evitar completamente el desencadenante.