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¿Alguna vez ha tenido problemas para mantener su medicación diaria correcta? A medida que las personas envejecen, a menudo comienzan a tomar más de una receta y controlar qué píldoras deben tomarse a qué hora del día puede ser un desafío. Ingrese al pastillero de múltiples compartimentos: un dispositivo de baja tecnología diseñado para ayudarlo a mantener todo organizado y seguro.Pero, ¿qué tan bien funcionan estos pastilleros en la práctica? Según un pequeño estudio de 2009 realizado por Odette Gould, profesora de psicología en la Universidad Mount Allison en Sackville, N.B., es posible que no sean tan efectivos: o seguro - como deben ser. A través de su estudio publicado en el Canadian Pharmacists Journal, Gould y sus colegas descubrieron que pocas personas parecen usar los pastilleros como deben usarse.
Sobre la investigación
Los médicos describen tomar correctamente los medicamentos recetados como adherencia o cumplimiento de un régimen de medicamentos.En un esfuerzo por mejorar la adherencia, los médicos y farmacéuticos suelen recomendar pastilleros y blísters: hojas de píldoras empaquetadas individualmente en plástico y selladas con papel de aluminio. En teoría, clasificar píldoras o grupos de píldoras según cuando deben tomarse hace que sea más fácil de recordar.
Gould y su equipo encuestaron a 135 personas entre las edades de 49 y 94 años, todas las cuales vivían de forma independiente dentro de la comunidad en el momento del estudio. Los sujetos tomaron un promedio de 6.5 medicamentos cada uno, y el 75 por ciento usó un pastillero al menos parte del tiempo. La mayoría de los participantes en la investigación dijeron que usan pastilleros o blísters porque son convenientes, hacen que sea más fácil recordar tomar medicamentos y ayudan a simplificar regímenes de medicamentos complicados.
Aunque a muchos encuestados les gustaron sus pastilleros, y aproximadamente la mitad de los sujetos dijeron que Nunca omitió una dosis, el 39 por ciento de los usuarios de pastilleros informaron que omitieron una dosis o la tomaron mucho más tarde de lo esperado, de una a tres veces por semana. La mayoría también dijo que juntaban todos los medicamentos en un solo compartimento diario, a pesar de tener recetas que deben tomarse por separado en diferentes momentos del día.
¿Cuál es la preocupación?
Los hallazgos de Gould pueden no sonido peligroso, pero a menudo la eficacia, sin mencionar la seguridad, de un medicamento depende de cuando está tomado. Un error de cálculo al almacenar un pastillero para 7 días extiende el efecto del error durante toda una semana de medicación.
También hay otros problemas potenciales. Depender de la memoria para mantener varios medicamentos en orden puede ser un desafío. Confiar en reconocer una píldora cuando está fuera de su frasco de prescripción puede no ser posible cuando luego se prescribe una versión genérica, se cambia la marca del medicamento o el fabricante modifica el color o la forma de la píldora. En algunos casos, los medicamentos se envasan en contenedores especiales para evitar la humedad o la luz; condiciones que un pastillero no puede garantizar. Varios de los encuestados dijeron que usan una bolsa de plástico o un pañuelo de papel para llevar las pastillas cuando viajan.
Quizás la mayor preocupación destacada en la investigación involucró el potencial de error al simplemente transferir las píldoras de sus viales recetados al pastillero. Solo unos pocos sujetos dijeron que alguien los verificó para asegurarse de que los habían clasificado correctamente de acuerdo con las etiquetas de los viales, indicando que sabían su régimen de medicación "de memoria". En la mayoría de los entornos hospitalarios, el llenado de pastilleros se considera lo suficientemente complejo como para requerir un segundo profesional de la salud para verificar su precisión.
Aunque el 82 por ciento de los encuestados se describieron a sí mismos como en buen o excelente estado de salud, los problemas de memoria incluso entre las personas mayores que viven de forma independiente con deterioro cognitivo leve podrían poner en peligro su capacidad para tomar los medicamentos en el horario y en las dosis adecuadas. De hecho, los investigadores informan casos de blísteres con medicamentos extraídos al azar.
Otros investigadores han encontrado patrones similares. En una revisión de 2000 de 312 pacientes en Boston, el 76 por ciento de los adultos mayores que vivían en la comunidad tenían discrepancias entre los medicamentos recetados y los medicamentos recetados y sin receta que realmente tomaban.
Uso seguro de pastilleros
Aunque Gould y su equipo piden más investigación sobre el impacto de los pastilleros y los blísteres en la adherencia y el cumplimiento de los medicamentos, su estudio muestra que el uso de estos dispositivos puede no ser tan sencillo como se pretende. Por lo menos, si usa pastilleros, asegúrese de usarlos de manera segura. Su farmacéutico o proveedor de atención médica debe saber que usa pastilleros, y también sería aconsejable que alguien revisara su trabajo para verificar que haya clasificado sus medicamentos correctamente.