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Surgiendo de la arteria poplítea detrás de la rodilla, la arteria tibial posterior (PTA) lleva sangre oxigenada al compartimento posterior de la parte inferior de la pierna, así como a la superficie plantar del pie (la parte plana entre el talón y la bola del pie). . Esta arteria perfora el músculo sóleo, uno de los músculos principales de la pantorrilla, a medida que se mueve hacia abajo en un curso paralelo a la vena tibial posterior.La PTA puede estar involucrada por enfermedades arteriales (como la aterosclerosis). También puede verse afectado por enfermedades de los tejidos blandos circundantes. En el síndrome compartimental agudo o crónico, la arteria se comprime debido a la inflamación de los músculos circundantes. Esta inflamación puede ocurrir por lesión o ejercicio excesivo y puede comprometer los nervios o vasos de la parte inferior de la pierna.
Anatomía
La PTA, junto con todas las arterias de las extremidades inferiores, es irrigada por la arteria femoral común. Relativamente más grande, emerge donde la arteria poplítea se divide en arterias tibiales anterior y posterior en un área llamada fosa poplítea justo detrás de cada rodilla.
Progresa a lo largo de su curso descendente primero detrás del músculo poplíteo (un pequeño músculo en la articulación de la rodilla), luego, después de pasar por el sóleo, entre los músculos tibial posterior y flexor largo de los dedos. El primero de estos es el más central de la pierna. músculos, y este último un músculo de la pantorrilla que ayuda en la flexión del pie.
Hay una serie de ramas importantes que surgen de esta arteria. La arteria peronea es la rama principal que generalmente se divide un par de centímetros por debajo del músculo poplíteo. Además, a nivel del astrágalo, el hueso que forma la mitad inferior de la articulación del tobillo, justo por encima del hueso del talón o calcáneo. la PTA se divide en las arterias plantares medial y lateral. El segundo más grande se conectará con la arteria dorsalis pedis en el primer y segundo hueso metatarsiano (los cinco huesos que se encuentran entre la mitad del pie y los dedos), creando un arco arterial debajo del pie.
Variaciones anatómicas
De vez en cuando, los médicos ven diferencias significativas en la anatomía de esta arteria. Entre las variaciones observadas se encuentra la PTA hipoplásica o aplásica, lo que significa que las arterias no están completamente desarrolladas.
Un estudio encontró que esto ocurre solo en la PTA en aproximadamente el 5% de los casos, y tanto en esta arteria como en la arteria tibial anterior en otro 0,8%. La trifurcación, en la que surgen tres arterias en lugar de solo la PTA y la arteria tibial anterior ocurre el 1,5% de las veces. Finalmente, los médicos han observado un origen más alto de lo normal de esta arteria en casos raros.
Función
La PTA es una fuente primaria de sangre oxigenada para un par de regiones en la parte inferior de la pierna y los pies. Específicamente, esta arteria irriga el compartimento posterior, un grupo de siete músculos que forman la superficie curva y las partes más profundas de la pantorrilla.
Como se señaló anteriormente, esta arteria se divide en las arterias plantares medial y lateral al nivel del astrágalo en el tobillo. La primera irriga el lado plantar (inferior) medial (medio) del pie, mientras que la segunda, la arteria más grande, desemboca en el talón y la porción plantar más cercana al costado del pie. A medida que la arteria se conecta con la arteria dorsalis pedis, crea el arco plantar que irriga aún más los dedos y el pie.
Significación clínica
Como la mayoría de las arterias principales, la PTA puede estar implicada en varios problemas de salud importantes. La enfermedad de las arterias periféricas, en la que una arteria se bloquea total o parcialmente, generalmente debido a la aterosclerosis (un endurecimiento de los vasos debido a la acumulación de placa), puede surgir aquí. En estos casos, pueden surgir calambres y dolor en las piernas, especialmente después de un esfuerzo, como subir escaleras. Además, las extremidades afectadas pueden sentirse frías y entumecidas. En el hospital o la clínica, palpar (presionar con las manos) la PTA es una prueba inicial para la enfermedad de las arterias periféricas.
La enfermedad de las arterias periféricas no tratada puede provocar gangrena (muerte del tejido en las piernas) y amputación, al tiempo que aumenta gravemente el riesgo de un ataque cardíaco. Afortunadamente, existen tanto tratamientos farmacéuticos como cirugías mínimamente invasivas (para casos más desarrollados) que tienen éxito en el manejo de la afección.
Además, la PTA puede estar sujeta a una afección llamada síndrome compartimental. En estos casos, la arteria se comprime debido a la inflamación en los grupos de músculos circundantes, lo que interrumpe la circulación saludable. En el síndrome compartimental inducido por el esfuerzo o el ejercicio, esta hinchazón se produce debido al esfuerzo físico; mientras que la lesión en las piernas puede conducir a un síndrome compartimental agudo, además puede surgir una compresión más permanente, el síndrome compartimental crónico, algo que a veces se observa en corredores de fondo.
Esta condición provoca dolor intenso, entumecimiento, hormigueo en las piernas y los pies; esto dura desde una hora después del esfuerzo físico hasta varios días. En la mayoría de los casos, el descanso solo resolverá el problema, aunque hay cirugías disponibles si otros enfoques no funcionan.