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La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son dos formas de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Estas condiciones se consideran inmunomediadas, lo que significa que involucran al sistema inmunológico. Existe un componente genético de la EII y se han encontrado cientos de genes que pueden estar relacionados con la EII. Estas afecciones duran toda la vida, aunque los síntomas aparecen y desaparecen. No existe cura para ninguna forma de EII, pero a menudo se maneja bien con medicamentos, cirugía y terapias complementarias. Esto plantea interrogantes para muchas personas a las que se les diagnostica EII en cuanto a cómo la enfermedad puede afectarles durante sus vidas.Enfermedad de Crohn
Se pueden hacer algunas generalizaciones sobre el pronóstico de la enfermedad de Crohn, pero será diferente para cada persona. La enfermedad de Crohn provocará síntomas leves para algunos y más graves para otros. La mayoría de las personas experimentarán períodos de enfermedad activa (brotes) y períodos de remisión (donde hay pocos o ningún síntoma de enfermedad). No existe cura para la enfermedad de Crohn, aunque el tratamiento adecuado puede controlar bien la enfermedad.
Sin embargo, la enfermedad de Crohn no se considera una condición mortal ni acorta la esperanza de vida de una persona. Hay casos en los que las personas mueren a causa de las complicaciones de la enfermedad de Crohn, pero en su mayor parte, es una enfermedad crónica que necesita tratamiento durante toda la vida. El manejo incluye ver a un médico (óptimamente, un gastroenterólogo) de manera regular y tratar la enfermedad con medicamentos, terapias complementarias y cambios en el estilo de vida (generalmente una combinación de todos estos).
Sin embargo, la cirugía es común en personas con enfermedad de Crohn. La mayoría de las personas diagnosticadas con la enfermedad de Crohn se someterán a una cirugía para tratar su enfermedad en algún momento de sus vidas. Aproximadamente un tercio de los pacientes se someterán a cirugía en los primeros 10 años después del diagnóstico. Entre el grupo que se somete a cirugía, el 20% necesitará más cirugía por su enfermedad en los próximos 10 años.
Las personas que viven con la enfermedad de Crohn en el colon, que es la forma que se llama colitis de Crohn, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. La tasa de cáncer colorrectal en personas con EII ha disminuido en los últimos años, lo que se cree que es el resultado de un mejor manejo de la enfermedad para muchos pacientes, así como de mejores pautas de detección. Algunos de los factores de riesgo que pueden aumentar el riesgo de cáncer de colon en personas con enfermedad de Crohn incluyen enfermedad de larga duración (que a menudo se define como de ocho a 10 años de inflamación), tener un tercio o más del colon afectado y un antecedentes familiares de cáncer de colon. Otros factores de riesgo que son menos comunes incluyen antecedentes de una enfermedad hepática asociada con EII, colangitis esclerosante primaria (CEP) y cambios precancerosos en las células del colon o recto, que se encuentran al examinar una biopsia de esas células. Si bien las personas que viven con colitis de Crohn tienen un mayor riesgo de cáncer de colon, es importante recordar que la mayoría de las personas con EII nunca desarrollan cáncer de colon.
Es el "consenso general" que las personas con enfermedad de Crohn tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de intestino delgado, pero no se comprende bien cuánto aumenta el riesgo. El cáncer de intestino delgado es poco común incluso en la población general, por lo que se cree que el riesgo absoluto para las personas con enfermedad de Crohn sigue siendo bajo.Se han encontrado cánceres en el intestino delgado en personas que tienen inflamación por enfermedad de Crohn en el intestino delgado y / o en el intestino grueso.
Enfermedad de Crohn y mayor riesgo de cáncerColitis ulcerosa
El pronóstico de la colitis ulcerosa también se individualiza y se ve afectado por varios factores diferentes. No existe cura para la colitis ulcerosa, aunque la enfermedad se puede controlar con medicamentos y / o cirugía. Para la mayoría de las personas, el pronóstico durante los primeros 10 años después del diagnóstico es bueno. La mayoría de las personas pueden lograr la remisión.
La tasa de cirugía (que es una colectomía) para tratar la enfermedad es baja. Se estima que es aproximadamente del 12% a los 5 años después del diagnóstico y del 15% después de los 10 años del diagnóstico, sin embargo, esto varía entre los estudios. Esta tasa está disminuyendo con el tiempo a medida que más personas con colitis ulcerosa reciben tratamiento con medicamentos biológicos y suprimen la inflamación a largo plazo.
La colitis ulcerosa comienza en la última sección del colon y / o el recto y, en algunos casos, progresa hasta las otras secciones del colon. Se estima que en los 5 años posteriores al diagnóstico, la enfermedad progresa en el 10% al 19% de los pacientes. En los 10 años posteriores al diagnóstico, esto aumenta hasta el 28% de los pacientes. Para alrededor del 5% al 10% de las personas con colitis ulcerosa, el diagnóstico puede cambiarse posteriormente a enfermedad de Crohn. La colitis ulcerosa no aumenta las probabilidades de que una persona muera antes que las personas que no viven con la enfermedad. Sin embargo, la tasa de discapacidad en las personas que viven con colitis ulcerosa es mayor.
Las personas con colitis ulcerosa tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon. Los factores de riesgo del cáncer de colon incluyen una edad más temprana en el momento del diagnóstico, una enfermedad de larga duración (ocho años o más) y una enfermedad que se extiende más hacia el colon y un diagnóstico de CEP. Después de ocho años de enfermedad, puede ser necesario que aquellos que se consideran en mayor riesgo de cáncer de colon se realicen una colonoscopia de detección cada uno o dos años. Las personas con colitis ulcerosa que estén preocupadas por su riesgo de cáncer de colon deben hablar con su gastroenterólogo sobre la prevención y la detección.
Una palabra de Verywell
El pronóstico de la EII dependerá de varios factores diferentes, incluida la gravedad de la enfermedad, la edad en el momento del diagnóstico y qué tan bien se controla la inflamación. Un punto clave para recordar acerca de vivir con EII es que la inflamación debe controlarse. Es la inflamación en el sistema digestivo y en otras partes del cuerpo causada por la EII lo que aumenta el riesgo de enfermedades más graves y las afecciones relacionadas que ocurren fuera del tracto digestivo (manifestaciones extraintestinales). El manejo de la EII a lo largo de la vida requiere la ayuda de un gastroenterólogo, así como de otros especialistas que pueden incluir un proveedor de atención primaria, un cirujano de colon y recto, un especialista en salud mental, un dietista y otros según sea necesario.