Contenido
- ¿Cuándo se usa la radiación para el cáncer de pulmón?
- Tipos de radiación
- Durante el tratamiento
- Efectos secundarios
- Una palabra de Verywell
¿Cuándo se usa la radiación para el cáncer de pulmón?
Según el tipo y la etapa de su cáncer de pulmón, se puede usar radioterapia:
- Antes de la cirugía: La radiación se administra en un esfuerzo por disminuir el tamaño de un tumor y hacer que el procedimiento sea más simple y con mayor probabilidad de éxito.
- Después de cirugía: Los médicos tratan el área donde operaron para asegurarse de que no queden células cancerosas restantes (que pueden estar presentes pero no detectables en las exploraciones).
- Como oportunidad para curar el cáncer: Con el cáncer de pulmón en estadio temprano, la radiación puede tener tanto éxito como la cirugía para ofrecer supervivencia a largo plazo. Sin embargo, los médicos pueden dudar en usar la palabra "curado", ya que siempre existe la posibilidad de que el cáncer de pulmón reaparezca.
- Para tratar el cáncer de pulmón: La radiación se puede usar para aliviar los síntomas o como tratamiento paliativo, reduciendo o eliminando el cáncer localmente en el pulmón, los ganglios linfáticos cercanos o las áreas donde el cáncer ha hecho metástasis (como el cerebro).
- Como prevención: La radiación puede reducir el riesgo de recurrencia o diseminación. En el cáncer de pulmón de células pequeñas, a veces se administra radioterapia al cerebro para destruir cualquier célula que se haya diseminado al cerebro pero que no se detecta mediante imágenes, lo que se denomina irradiación craneal profiláctica (PCI).
Cuando el cáncer de pulmón se disemina al cerebro, a veces solo hay una o algunas metástasis. A esto se le llama oligometástasis. En estos casos, ciertos tipos de radioterapia han ayudado a las personas a controlar la enfermedad a largo plazo.
Opciones y elecciones de tratamiento del cáncer de pulmón
Tipos de radiación
Hay varias formas en que se puede usar la radiación para tratar el cáncer. Las técnicas varían según el tipo de cáncer que tenga. Para tratar el cáncer de pulmón, las opciones de radiación incluyen radioterapia de haz externo (EBRT), que proviene del exterior del cuerpo, y radiación interna, que utiliza materiales radiactivos colocados directamente dentro del tumor de cáncer de pulmón.
Ambos métodos detienen las células cancerosas, que se multiplican más rápido y con más frecuencia que las células normales. Por tanto, las células cancerosas se desactivan. Las células sanas también pueden verse afectadas, pero pueden reparar mejor el daño de la radiación y seguir funcionando normalmente.
Radioterapia de haz externo (EBRT)
Este es el tipo de radiación más común que se usa para el cáncer de pulmón. Implica radiación de dosis alta emitida por una máquina fuera del cuerpo.
Hay varios tipos de EBRT. Las terapias más comunes que se usan para el cáncer de pulmón incluyen:
Radioterapia convencional (bidimensional)
Esta fue, históricamente, la única alternativa de tratamiento local para los pacientes con cáncer de pulmón en estadio temprano con tumores inoperables.
Al carecer de vistas anatómicas detalladas ahora disponibles con la tecnología de tomografía computarizada (TC) tridimensional, esta forma de radiación no permite una precisión significativa y da como resultado resultados deficientes.
Radioterapia conformada tridimensional (3D-CRT)
Esta terapia mejora la terapia convencional al permitir que el técnico vea todos los lados del tumor. La radiación se puede dirigir más específicamente desde diferentes direcciones para que coincida con la forma del tumor y el tejido circundante.
Sin embargo, este método todavía es imperfecto porque se basa en cierto grado en prueba y error para que los haces de radiación apunten perfectamente.
Radioterapia de intensidad modulada (IMRT)
Esto se considera superior a 3D-CRT en el sentido de que elimina algunas conjeturas de los tratamientos.
Los algoritmos del sistema determinan dónde colocar los haces y calculan la dosis de radiación para lograr resultados óptimos. Esto también disminuye la exposición innecesaria a la radiación, por lo que puede reducir la toxicidad relacionada con la radiación.
Radioterapia corporal estereotáctica (SBRT)
La radioterapia corporal estereotáxica (SBRT) es una técnica en la que se administra una dosis alta de radiación a un área relativamente pequeña de tejido, lo que elimina el cáncer del cuerpo y evita el tejido sano.
A diferencia de otros tipos de radioterapia para el cáncer de pulmón, la SBRT a veces ofrece una buena posibilidad de supervivencia a largo plazo o, posiblemente, una cura. La SBRT también se puede utilizar, en ocasiones, para el cáncer de pulmón que se ha diseminado. Cuando solo unas pocas metástasis de cáncer de pulmón están presentes en el cerebro o el hígado, la SBRT también, en ocasiones, ha resultado en un control a largo plazo de la enfermedad.
Este tipo de radiación a veces se conoce por el nombre de la empresa que fabrica la máquina que se utiliza. Algunos nombres que puede escuchar que se usan para SBRT incluyen X-Knife, CyberKnife, Clinac y Gamma Knife.
Para que la SBRT sea eficaz, los tumores deben ser pequeños, por lo general de menos de 5 centímetros (2 a 3 pulgadas) de diámetro. El cáncer al que se dirige no debe estar demasiado cerca de las vías respiratorias, el corazón u otras estructuras críticas.
Radiación interna
La radiación interna implica colocar un implante radiactivo en su cuerpo, cerca del tumor. También conocida como braquiterapia, utiliza un tubo delgado llamado broncoscopio para colocar el implante en el área precisa que se necesita. El tubo se retira después del tratamiento.
El implante puede ser temporal o permanente.
La braquiterapia se utiliza más para los cuidados paliativos y proporciona una forma eficaz de controlar las dificultades respiratorias que pueden ocurrir a medida que avanza el cáncer de pulmón. Puede mejorar sustancialmente la calidad de vida, pero no pretende curar el cáncer ni prolongar la supervivencia.
Manejo de la radiactividad
Con un implante radioactivo, su cuerpo puede emitir una pequeña cantidad de radiación durante un período breve.
- Con un implante temporal, es posible que deba permanecer en el hospital con visitas limitadas (evitando mujeres embarazadas y niños) durante la duración de su tratamiento. Una vez que se retira el implante, es posible que su cuerpo ya no emita radiación.
- Los implantes permanentes dejan de emitir radiación en unas pocas semanas. El riesgo de exposición es muy bajo con estos implantes, pero pídale a su médico que le confirme si debe tomar precauciones.
Durante el tratamiento
La dosis que recibe, la cantidad de tiempo que está expuesto a la radiación y el proceso de tratamiento dependen del tipo de radiación que reciba.
Cómo se administra la terapia externa
Con radiación externa, los tratamientos duran de 15 a 30 minutos cada uno y generalmente se administran diariamente durante varias semanas.
Antes de comenzar el tratamiento, se le aplicarán uno o más tatuajes de cáncer de pulmón, marcas de tinta permanentes del tamaño de una peca que recubren el tumor en el pulmón, para marcar con precisión hacia dónde se debe dirigir la radiación.
Luego se realiza una simulación. Durante este procedimiento, deberá permanecer muy quieto sobre una mesa mientras el oncólogo radioterapeuta hace los ajustes necesarios para colocar el rayo en la posición perfecta. Luego calcularán una dosis de radiación (medida en Gy, pronunciada grises) que se administrará durante la duración de su terapia.
Cómo se administra la terapia interna
Los tratamientos para la radiación interna varían según la dosis administrada:
- Con la braquiterapia de dosis alta, se le tratará durante varios minutos seguidos con tratamientos repetidos dos veces al día durante unos días o una vez al día durante algunas semanas.
- Con la braquiterapia de dosis baja, los implantes pueden dejarse colocados durante uno o varios días, ya que el implante emite dosis bajas de radiación todo el tiempo. Algunos implantes más pequeños nunca se quitan, pero dejarán de emitir radiación después de varias semanas.
Efectos secundarios
Existen algunos efectos secundarios menores y otros más graves de la radioterapia que debe discutir con su médico antes de comenzar los tratamientos.
Efectos secundarios tempranos
Estos problemas tienden a ocurrir poco después de comenzar la radiación. Suelen ser leves y no deberían durar mucho:
- Fatiga (sentirse cansado)
- Cambios en la piel.
- Perdida de cabello
Efectos secundarios tardíos
Los efectos secundarios que pueden ocurrir meses o años después del tratamiento con radiación incluyen:
- Daño pulmonar inducido por radiación
- Neumonitis por radiación (inflamación de los pulmones)
- Fibrosis pulmonar (puede resultar de neumonitis si no se diagnostica y trata de inmediato)
Si bien los pulmones pueden verse particularmente afectados por razones obvias, pueden ocurrir complicaciones en cualquier área del tejido que haya estado expuesta a la radiación. Cuanto mayor sea la dosis de radiación, mayor será el riesgo de efectos secundarios tardíos.
Las tasas de supervivencia del cáncer de pulmón están mejorando, lo cual es algo maravilloso. Pero una vida más larga también significa más oportunidades de que ocurran los efectos secundarios a largo plazo de la radioterapia.
Efectos a largo plazo de la radioterapiaUna palabra de Verywell
La radioterapia puede tardar un tiempo en comenzar a funcionar, pero los beneficios continúan durante mucho tiempo después de que se completa el tratamiento. Por lo tanto, es muy importante hacer un seguimiento con su oncólogo radioterapeuta. Esté preparado para someterse a pruebas y exámenes de seguimiento para verificar su progreso.
Tenga en cuenta que luchar contra el cáncer de pulmón es una carrera de larga distancia que puede incluir evaluaciones continuas, algunos contratiempos y, con suerte, muchas victorias. A medida que los tratamientos continúen mejorando, debería poder aprovechar más oportunidades para disfrutar de una alta calidad de vida mientras continúa su viaje.
Terapias naturales para aliviar los efectos secundarios de la radiación- Compartir
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