Contenido
- Reconocer el estrés que se infiltra
- Estrés y enfermedades cardíacas: ¿cuál es el vínculo?
- Cómo proteger su corazón
El estrés provoca todo tipo de molestias físicas menores: piense en manos sudorosas y malestar estomacal. Pero también puede aumentar el riesgo de problemas cardíacos graves, dice el cardiólogo de Johns Hopkins, Michael Blaha, M.D., M.P.H., quien con frecuencia ofrece a sus pacientes consejos sobre cómo evitar que el estrés amenace la salud de su corazón.
Quizás la parte más sorprendente de la conexión es que el estrés puede aparecer en muchos escenarios diferentes, desde las relaciones hasta los "buenos" trabajos y los eventos deportivos. Y todo puede afectar la salud de su corazón.
Reconocer el estrés que se infiltra
Pasar por un divorcio puede ser bastante estresante, pero hasta hace poco, los investigadores no sabían cuánto durarían los efectos sobre la salud de ese estrés.
En un estudio reciente que siguió a participantes mayores de 18 años, las mujeres que atravesaban dos o más divorcios tuvieron un aumento en el riesgo de ataque cardíaco similar al de un fumador o una persona con diabetes. El estudio encontró un mayor riesgo de ataque cardíaco en hombres que también habían tenido múltiples divorcios. Aunque los hombres vieron un beneficio para la salud al volverse a casar, las mujeres no. Incluso décadas después de un divorcio, el estrés de la relación puede dejar una huella poderosa en su salud.
El estrés relacionado con el trabajo también puede dañar su corazón. La investigación ha encontrado que las personas que están más preocupadas por perder su trabajo tienen casi un 20 por ciento más de probabilidades de tener una enfermedad cardíaca. "Pero las personas que son felices en su trabajo también pueden estar estresadas crónicamente debido a la competitividad de sus trabajos o porque están tratando de equilibrar su vida laboral y familiar", dice Blaha.
Sorprendentemente, incluso el estrés relacionado con eventos agradables puede aumentar el riesgo de una emergencia cardíaca. Durante un evento reciente de la Copa Mundial de fútbol, los ataques cardíacos aumentaron a más del doble en una ciudad alemana durante los días en que jugaba el equipo nacional.
Estrés y enfermedades cardíacas: ¿cuál es el vínculo?
El estrés puede aumentar la inflamación en su cuerpo, lo que a su vez está relacionado con factores que pueden dañar su corazón, como la presión arterial alta y el colesterol HDL "bueno" más bajo, dice Blaha.
Pero el estrés crónico también puede afectar su corazón de una manera más indirecta. Cuando estás preocupado, tiendes a dormir mal. También es menos probable que haga ejercicio, elija alimentos saludables o cuide su peso, dice Blaha. Todos estos cambios en el estilo de vida pueden poner en riesgo la salud de su corazón.
Cómo proteger su corazón
“Con demasiada frecuencia, la gente considera que su estrés es casi algo independiente de su salud”, dice Blaha. Si está luchando con algún tipo de estrés, reconozca que puede tener consecuencias dañinas. Estos pasos pueden ayudarlo a proteger su corazón durante momentos de estrés:
Obtenga asesoramiento profesional. Analice sus niveles de estrés con su proveedor de atención médica. Esto es especialmente importante si tiene otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca, como obesidad o presión arterial alta, dice Blaha. A veces, solo hablar con su médico puede convencerlo de que cambie su estilo de vida.
Deja que el estrés te motive. Convierta el estrés en un razón hacer ejercicio en lugar de usarlo como excusa para evitar la actividad física, recomienda Blaha. “Cuando tienes un día estresante, tomar un descanso para caminar con amigos durante el almuerzo puede alejar tu mente de la rutina”, señala.