Contenido
- Por qué es importante deshacerse de los medicamentos de forma segura
- Drogas en el medio ambiente y suministro de agua
- Las drogas llegan a las manos equivocadas
- Tomar las drogas incorrectas o las drogas vencidas
Por qué es importante deshacerse de los medicamentos de forma segura
Aquí hay tres escenarios que ilustran por qué es importante usar con cuidado y regularidad los métodos correctos para deshacerse de cualquier medicamento; medicamentos recetados, píldoras de venta libre, vitaminas, suplementos naturales, medicamentos veterinarios, drogas ilegales y narcóticos:
- Su vecino ha estado tomando píldoras anticonceptivas (o antibióticos, o mejoradores del estado de ánimo, reemplazos de hormonas u otros medicamentos) durante años, pero nunca las tomó todas. Así que tiró las sobras por el inodoro y ahora son parte del suministro de agua de su comunidad. Has estado bebiendo, cocinando, limpiando y bañándote con ellos todos los días.
- Un vecino anciano toma muchos medicamentos. Cuando ella no está mirando, el adolescente de al lado que hace trabajos ocasionales y hace recados para sus bolsillos algunas de esas drogas y luego las vende en la escuela o las toma él mismo para drogarse.
- Un señor mayor ha desarrollado problemas con la vista y ya no puede leer bien. Tiene problemas para distinguir entre los muchos medicamentos y frascos de pastillas en su baño y sufre problemas médicos adicionales porque toma el medicamento equivocado o un medicamento vencido.
Drogas en el medio ambiente y suministro de agua
Cuando cualquier sustancia, incluido un medicamento, se tira por el inodoro, se convierte en parte del suministro de agua. Puede filtrarse en el agua subterránea si tiene un sistema séptico. Si está en un sistema de alcantarillado comunitario, ingresa al suministro de agua después del tratamiento de aguas residuales. Si bien los sistemas de tratamiento están diseñados para eliminar sustancias extrañas del agua antes de devolverla al suministro público de agua, no procesan el agua para eliminar las drogas. Cualquier agua residual que resulte del tratamiento se devuelve al medio ambiente. Eso incluye los medicamentos que se tiraron, más los residuos de los medicamentos que pasaron por los pacientes y luego fueron evacuados (orina o heces).
El medio ambiente sufre. Las sustancias pasan a formar parte tanto del agua como del suelo. Se han encontrado rastros de medicamentos recetados por humanos en plantas, peces y otros animales que beben o nadan en lagos, arroyos y océanos. Se han observado e informado alteraciones genéticas en plantas, peces y animales.
Nuestra agua potable y doméstica proviene del medio ambiente. Se ve afectado sin importar si obtiene el agua de un suministro público o de un pozo. Los estudios sobre el suministro de agua potable en los Estados Unidos han informado rastros de medicamentos farmacéuticos en las fuentes de agua de cada área metropolitana.
Nuestros cuerpos procesan los medicamentos que tomamos y eliminan los subproductos cuando orinamos y defecamos, pero no podemos evitar que esa fuente ingrese al flujo de desechos. Pero desechar adecuadamente los medicamentos originales cuando ya no se necesitan puede evitar que se filtren en el ecosistema.
Las drogas llegan a las manos equivocadas
El uso indebido de drogas es un problema generalizado y bien conocido. Cuando los medicamentos no se eliminan correctamente, pueden caer fácilmente en las manos equivocadas. Puede ser un adolescente que los roba para su propio uso, un niño curioso que se lleva todo a la boca o un recolector de basura que busca en un contenedor de basura.
Cuando los medicamentos se preparan adecuadamente para su eliminación, no se pueden identificar fácilmente. Esa falta de identificación fácil puede evitar que la persona equivocada los ingiera.
Tomar las drogas incorrectas o las drogas vencidas
Cuando los medicamentos quedan obsoletos o no están bien etiquetados, es fácil para alguien que está enfermo o confundido, o que simplemente no puede ver bien, tragar los medicamentos equivocados. Una forma de prevenir problemas para estos pacientes es deshacerse de los medicamentos a medida que caducan o cuando ya no se necesitan. Luego, etiquete cuidadosamente las correctas con palabras más grandes o más coloridas para ayudar al paciente a tomar las correctas.