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La queratosis seborreica es una afección dermatológica caracterizada por crecimientos similares a verrugas que pueden aparecer en cualquier parte de la piel, excepto en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Las queratosis seborreicas pueden variar en apariencia, pero por lo general son de color bronce claro a marrón oscuro, redondas y tienen una apariencia cerosa o verrugosa pegada en la piel. Si bien son inofensivos, algunos buscan tratamiento con fines estéticos y porque los crecimientos pueden irritarse o quedar atrapados en la ropa y las joyas.Los crecimientos se desarrollan en un tipo de célula de la piel conocida como queratinocito, que se encuentra en la capa más externa de la piel (epidermis). Si bien la mayoría de los dermatólogos pueden diagnosticar la queratosis seborreica solo por la apariencia, se puede realizar una biopsia de piel para descartar afecciones preocupantes que imitan la piel, como el cáncer de piel.
Algunos llaman a los crecimientos de queratosis seborreica "los percebes del envejecimiento", ya que suelen aparecer en adultos de mediana a mayor edad.
Los síntomas de la queratosis seborreica
La queratosis seborreica es un crecimiento cutáneo no canceroso que tiene las siguientes características típicas:
- Se apoya plano sobre la piel o se eleva
- Comienza como una pequeña protuberancia redonda que luego se espesa y desarrolla una apariencia cerosa o similar a una verruga (aunque en algunos casos, la superficie es lisa)
- De color marrón, pero también puede ser blanco, negro, amarillo o gris
- Se desarrolla en cualquier parte de la piel (por ejemplo, pecho, espalda, cara y cuello), pero no en las palmas ni en las plantas
- Aparece solo o dentro de grupos
- Varía en tamaño desde un punto hasta más de una pulgada de diámetro
Esta foto incluye contenido que algunas personas pueden encontrar gráfico o perturbador.
Debido a que solo está involucrada la capa superior de la piel, la queratosis seborreica a menudo tiene una apariencia "pegada", similar a un percebe. El número de crecimientos generalmente aumenta a medida que una persona envejece.
Las queratosis seborreicas no son dolorosas, pero pueden picar, especialmente a medida que la persona envejece. Si se rascan o pican, los tumores pueden irritarse.
Presencia de otros síntomas
Si bien la queratosis seborreica se considera una afección cutánea benigna, en casos raros, el cáncer de piel (p. Ej., Carcinoma de células escamosas o carcinoma de células basales) puede surgir de células contenidas en la queratosis seborreica.
La investigación sugiere que las personas con un sistema inmunológico deprimido pueden tener un mayor riesgo de padecer este fenómeno, que se llama maligno o maligno. transformación cancerosa de una queratosis seborreica.
Por eso es importante la observación cuidadosa de estos crecimientos por parte de un dermatólogo, especialmente si se presentan signos atípicos, como:
- Ulceración (llagas)
- Excoriaciones (marcas de arañazos)
- Enrojecimiento
- Sangrado en o alrededor de las queratosis seborreicas
Causas
Se desconoce la causa precisa de la queratosis seborreica. Los expertos creen que los genes juegan un papel importante, ya que estos crecimientos tienden a ser hereditarios.
Además de la genética, otros factores que pueden aumentar las posibilidades de que una persona desarrolle queratosis seborreica incluyen:
- Exposición a la luz solar
- Fricción crónica (esta puede ser la razón por la que se desarrollan queratosis seborreicas en los pliegues de la piel)
- Exposición a virus, específicamente al virus del papiloma humano (VPH), aunque esta teoría ha perdido mucho apoyo a lo largo de los años
Diagnóstico
Un dermatólogo generalmente puede diagnosticar la queratosis seborreica simplemente por su apariencia directa o usando un instrumento iluminado llamado dermatoscopio.
Sin embargo, en algunos casos, si el crecimiento parece sospechoso de cáncer de piel (o si realmente existe alguna duda sobre cuáles son), se realizará una biopsia de piel para confirmar el diagnóstico.
Además del cáncer de piel, la queratosis seborreica puede confundirse con una verruga común, una lesión precancerosa llamada queratosis actínica, así como con acantosis nigricans (un signo cutáneo de resistencia a la insulina).
Los diferentes tipos de biopsias de piel que se pueden realizar incluyen:
- Biopsia por afeitado, en la que se afeita la lesión para extraer una muestra de tejido
- Biopsia por punción: un dispositivo tipo punzón extrae un cilindro estrecho de tejido
- Biopsia por escisión (con bisturí y suturas)
Las muestras de piel son examinadas bajo un microscopio por un médico llamado patólogo.
Si se encuentran células cancerosas, se necesitarán pruebas adicionales para determinar el estadio del cáncer, lo que guiará el tratamiento.
Tratamiento
La queratosis seborreica generalmente no se trata a menos que una persona considere que el crecimiento es cosméticamente indeseable, que produce una picazón incómoda o que se irrita fácilmente.
La buena noticia es que hay varias opciones de tratamiento disponibles:
- Crioterapia con nitrógeno líquido: Procedimiento en el que un dermatólogo aplica nitrógeno líquido (un líquido extremadamente frío) para congelar el crecimiento.
- Escisión por afeitado: Procedimiento que implica el uso de una navaja de afeitar estéril y un anestésico local (un agente anestésico) para afeitar el crecimiento.
- Legrado: Procedimiento en el que se utiliza un instrumento llamado cureta para extraer el crecimiento de la piel.
- Electrocauterio: Procedimiento en el que se quema tejido con una corriente eléctrica después de aplicar un anestésico local. A veces, el electrocauterio se combina con legrado o escisión por afeitado.
- Exfoliación química: Una terapia que consiste en aplicar una solución como el ácido tricloroacético a la queratosis seborreica para que se despegue por sí sola (las exfoliaciones químicas funcionan eliminando las capas externas de la piel).
- Tratamiento con láser ablativo: Se dirige un láser hacia la piel afectada para eliminar las queratosis seborreicas.
La investigación sugiere que la terapia con láser, en comparación con la crioterapia, parece ser una mejor alternativa, ya que es menos probable que cause hiperpigmentación (cuando la eliminación del crecimiento deja un oscurecimiento de la piel).
Una palabra de Verywell
La queratosis seborreica a veces puede ser difícil de distinguir del cáncer de piel, especialmente cuando aparece por primera vez. Por eso es importante no hacer suposiciones sobre las nuevas manchas, parches o crecimientos que se desarrollen en la piel. En cambio, sea proactivo consultando a un dermatólogo para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.