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La terapia de ondas de choque ha surgido como una posible opción de tratamiento para pacientes con problemas crónicos de los tendones. El procedimiento utiliza aire presurizado o pulsos electromagnéticos para enviar ondas de choque al cuerpo para ayudar a tratar una variedad de trastornos crónicos, que incluyen:- Fascitis plantar
- Tendinitis calcificante
- Codo de tenista
Cómo funciona
Existe una forma de tratamiento de ondas de choque de alta y baja energía. Ambas formas pueden usarse en el tratamiento de estas afecciones.
Los tratamientos con ondas de choque de baja energía se administran como una serie de tres o más tratamientos. Las ondas de choque de baja energía no son dolorosas o levemente dolorosas.
Por el contrario, los tratamientos de ondas de choque de alta energía se administran en una sesión. Los tratamientos con ondas de choque de alta energía son bastante dolorosos y, a menudo, se necesita algún tipo de anestesia. Se puede administrar un bloqueo regional o anestesia general para los tratamientos de alta energía.
Se cree que la terapia de ondas de choque funciona induciendo microtraumatismos en el tejido afectado por estos problemas. Este microtrauma inicia una respuesta de curación del cuerpo. La respuesta de curación provoca la formación de vasos sanguíneos y un mayor suministro de nutrientes al área afectada. Se cree que el microtrauma estimula un proceso de reparación y alivia los síntomas del dolor.
Opciones de tratamiento
Reportado por primera vez en 1996, varios investigadores han publicado resultados exitosos al usar ondas de choque para tratar estas condiciones. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) posteriormente aprobó el uso de ondas de choque para el tratamiento de la fascitis plantar en 2000.
Desde entonces, se han desarrollado diferentes versiones de la tecnología para tratar esta y otras afecciones musculoesqueléticas.
La terapia de ondas de choque extracorpóreas (ESWT) utiliza tecnología neumática (aire presurizado) para inducir microtraumatismos, mientras que la terapia de ondas de choque enfocadas (FSWT) generalmente usa pulsos electromagnéticos para inducir el mismo efecto.
Hay muchos informes sobre la eficacia del tratamiento de estas diferentes afecciones. Algunos estudios demuestran buenos resultados para el tratamiento, particularmente con tendinitis calcificante y fascitis plantar. Sin embargo, también hay numerosos informes que no han tenido tanto éxito y no muestran diferencias significativas en comparación con los tratamientos más estándar de estos problemas.
Pros
El aspecto más atractivo del tratamiento con ondas de choque es que es una opción no invasiva para problemas que a veces son difíciles de tratar. Debido a estos desafíos, los médicos siempre buscan un tratamiento más eficaz para los pacientes que no parecen mejorar con tratamientos más simples. Cada vez hay más pruebas de que la terapia con ondas de choque puede ser una solución.
Un estudio de 2017 publicado en la revista Medicamento sugirió que ESWT tenía más probabilidades de proporcionar alivio de la fascitis plantar crónica que ningún tratamiento. Por el contrario, los beneficios de FSWT en el tratamiento de la fascitis plantar siguen sin estar claros.
Además, uno de los aspectos más preocupantes del tratamiento quirúrgico de afecciones como la fascitis plantar es que existen complicaciones potencialmente graves. Se han informado pocas complicaciones con el uso de la terapia de ondas de choque. Los pacientes que se someten a una cirugía corren el riesgo de padecer dolor continuo, problemas de heridas e infecciones. El principal problema de la TOCH es que no todos los pacientes se curan de sus síntomas.
Contras
La terapia con ondas de choque es bastante cara y es controvertido si es un tratamiento eficaz o no. Cada tratamiento individual puede costar mucho dinero y, dependiendo de la forma que elija, puede terminar requiriendo múltiples tratamientos.
Finalmente, se cuestiona la efectividad de los tratamientos. Si los tratamientos con ondas de choque son útiles, la diferencia es pequeña. Los informes en la literatura son bastante variables, pero incluso en estudios que muestran un buen efecto de TOCH, probablemente solo ayude a una fracción de los pacientes. Por lo tanto, un número significativo de pacientes seguirá sintiendo dolor después de los tratamientos con ondas de choque.
Debido a la falta de evidencia clara que respalde su uso, la mayoría de las aseguradoras de salud no cubrirán la terapia de ondas de choque para trastornos musculoesqueléticos, incluida la fascitis plantar o la tendinitis. Consulte los términos de su póliza antes de comenzar el tratamiento.
Recomendaciones actuales
El jurado aún está deliberando sobre si la terapia de ondas de choque es un tratamiento eficaz para estas afecciones ortopédicas. Las recomendaciones actuales para este tratamiento son que es un tratamiento seguro para los pacientes que han fallado las medidas conservadoras y pueden requerir un tratamiento más invasivo.
Es importante que los pacientes prueben tratamientos más tradicionales durante un período de al menos seis meses a un año antes de considerar la terapia de ondas de choque. Para los pacientes con fascitis plantar, las medidas de tratamiento conservadoras que consisten en medicamentos, aplicación de hielo, ejercicios e inserciones de zapatos suelen ser tratamientos efectivos. Además, también se ha sugerido que la terapia de ondas de choque se administre durante un período de seis meses a un año para que sea eficaz.
Los pacientes que no tienen éxito con estos tratamientos tradicionales pueden beneficiarse de la terapia de ondas de choque. Es una opción razonable considerar TOCH antes de la intervención quirúrgica. Los posibles efectos secundarios de la ESWT son mínimos.
Por lo tanto, en pacientes que tienen fascitis plantar crónica y que han fallado en una prueba mínima de seis meses de tratamientos estándar, la terapia de ondas de choque es una alternativa de tratamiento segura a la cirugía.
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