Contenido
- ¿Qué es la privación del sueño?
- ¿Qué causa la falta de sueño?
- ¿Cuáles son los síntomas de la falta de sueño?
- ¿Cómo se diagnostica la privación del sueño?
- ¿Cómo se trata la privación del sueño?
- ¿Se puede prevenir la privación del sueño?
- Cómo manejar la falta de sueño
- Puntos clave sobre la privación del sueño
¿Qué es la privación del sueño?
La falta de sueño significa que no duermes lo suficiente. Para la mayoría de los adultos, la cantidad de sueño necesaria para una mejor salud es de 7 a 8 horas cada noche.
Cuando duerme menos que eso, como lo hacen muchas personas, eventualmente puede conducir a una gran cantidad de problemas de salud. Estos pueden incluir olvidos, ser menos capaz de combatir infecciones e incluso cambios de humor y depresión.
¿Qué causa la falta de sueño?
La falta de sueño no es una enfermedad específica. Suele ser el resultado de otras enfermedades o debido a circunstancias de la vida.
La falta de sueño es cada vez más común. Muchas personas intentan ajustar su horario para hacer todo lo posible y sacrifican el sueño.
La falta de sueño también se convierte en un problema mayor a medida que las personas envejecen. Aunque los adultos mayores probablemente necesiten dormir tanto como los adultos más jóvenes, por lo general duermen más livianos y por períodos de tiempo más cortos que los más jóvenes. Se estima que la mitad de las personas mayores de 65 años tienen problemas frecuentes para dormir.
La falta de sueño puede ocurrir por varias razones:
Desorden del sueño. Estos incluyen insomnio, apnea del sueño, narcolepsia y síndrome de piernas inquietas.
Envejecimiento. Las personas mayores de 65 años tienen problemas para dormir debido al envejecimiento, los medicamentos que están tomando o los problemas médicos que están experimentando.
Enfermedad. La privación del sueño es común con la depresión, la esquizofrenia, el síndrome de dolor crónico, el cáncer, el accidente cerebrovascular y la enfermedad de Alzheimer.
Otros factores. Muchas personas sufren privación ocasional del sueño por otras razones, incluido el estrés, un cambio de horario o un nuevo bebé que interrumpe su horario de sueño.
¿Cuáles son los síntomas de la falta de sueño?
Al principio, la falta de sueño puede causar síntomas menores, pero con el tiempo, estos síntomas pueden volverse más graves.
Los síntomas iniciales de privación del sueño pueden incluir:
Somnolencia
Incapacidad para concentrarse
Deterioro de la memoria
Fuerza física reducida
Disminución de la capacidad para combatir infecciones.
Las complicaciones de la falta de sueño a lo largo del tiempo pueden incluir:
Mayor riesgo de depresión y enfermedad mental.
Mayor riesgo de accidente cerebrovascular y ataque de asma
Mayor riesgo de complicaciones potencialmente mortales, como accidentes automovilísticos y trastornos del sueño no tratados como insomnio, apnea del sueño y narcolepsia
Alucinaciones
Cambios de humor severos
¿Cómo se diagnostica la privación del sueño?
Los especialistas en sueño dicen que uno de los signos reveladores de la falta de sueño es sentirse somnoliento durante el día. De hecho, incluso si una tarea es aburrida, debe permanecer alerta durante ella si no tiene falta de sueño. Además, si se queda dormido con frecuencia dentro de los 5 minutos posteriores a acostarse, es probable que tenga una grave privación del sueño. Las personas con privación del sueño también experimentan "microsueños", que son breves períodos de sueño durante la vigilia. En muchos casos, las personas privadas de sueño pueden ni siquiera darse cuenta de que están experimentando estos microsueños.
Si tiene alguno de estos signos de advertencia o los síntomas enumerados anteriormente, consulte a su médico o solicite una derivación a un especialista en sueño. Su médico le hará preguntas detalladas para tener una mejor idea de la naturaleza de sus problemas para dormir.
En algunos casos, si se sospecha un trastorno del sueño más grave y posiblemente mortal, como la apnea del sueño, el especialista en sueño puede realizar una prueba llamada polisomnografía o estudio del sueño. Esta prueba en realidad monitorea su respiración, frecuencia cardíaca y otros signos vitales durante toda una noche de sueño. Le brinda al especialista en sueño información útil para ayudarlo a diagnosticar y tratar su trastorno subyacente.
¿Cómo se trata la privación del sueño?
Los tratamientos para la privación del sueño varían según su gravedad. En algunos casos, es posible que su médico quiera que pruebe estrategias de cuidado personal antes de recurrir a la medicina. Su médico puede recetarle pastillas para dormir, pero tenga en cuenta que tienden a perder efectividad después de algunas semanas y pueden interrumpir su sueño. Para el insomnio más grave, es posible que su médico le pida que pruebe la terapia de luz, que puede ayudar a reajustar el reloj interno de su cuerpo y permitirle dormir más tranquilamente.
Si le diagnostican apnea del sueño, su médico puede recetarle un respirador especial que usará mientras duerme llamado CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias). Esta máquina proporciona un flujo continuo de aire para ayudar a mantener abiertas las vías respiratorias.
¿Se puede prevenir la privación del sueño?
Si su falta de sueño es leve, estas sencillas estrategias pueden ayudarlo a dormir mejor por la noche:
Haga ejercicio al menos de 20 a 30 minutos cada día, al menos de 5 a 6 horas antes de acostarse. Esto hará que sea más probable que se quede dormido más tarde en el día.
Evite las sustancias que contienen cafeína, nicotina y alcohol, todas las cuales pueden alterar sus patrones de sueño habituales. Dejar de fumar siempre es una buena idea.
Cómo manejar la falta de sueño
Crear una rutina relajante para la hora de acostarse a menudo ayuda a superar la falta de sueño y a dormir bien por la noche. Esto puede incluir tomar un baño tibio, leer o meditar y permitir que su mente se duerma tranquilamente.
Otro paso que puede ayudarlo a dormir bien por la noche es seguir un horario constante, lo que significa que se acuesta y se despierta a la misma hora todos los días. Si es posible, despertarse con el sol es una buena forma de restablecer el reloj corporal de forma más natural.
Además, mantenga su dormitorio a una temperatura razonable. Un dormitorio que hace demasiado calor o demasiado frío puede interrumpir el sueño.
Si tiene problemas para dormir, intente hacer otra cosa, como leer un libro durante unos minutos. La ansiedad de no poder conciliar el sueño en realidad puede empeorar la falta de sueño para algunas personas.
Por último, asegúrese de consultar a un médico si continúan sus problemas de falta de sueño. No dejes que los problemas de sueño persistan.
Puntos clave sobre la privación del sueño
La falta de sueño no es una enfermedad específica. Suele ser el resultado de otras enfermedades o circunstancias de la vida.
La falta de sueño puede convertirse en un problema mayor a medida que las personas envejecen.
Uno de los signos reveladores de la falta de sueño es sentirse somnoliento durante el día.
Los tratamientos para la privación del sueño varían según su gravedad.
Crear una rutina relajante para la hora de acostarse a menudo ayuda a superar la falta de sueño y a dormir bien por la noche.
La ansiedad de no poder conciliar el sueño en realidad puede empeorar la falta de sueño para algunas personas.