Contenido
- Conceptos básicos de la esclerosis múltiple
- Fibromialgia y desmielinización
- Los nuevos hallazgos
- Poniéndolo en contexto
Para comprender la investigación y lo que significa, primero debe comprender un poco sobre la EM.
Conceptos básicos de la esclerosis múltiple
Se cree que la EM es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el propio sistema inmunológico del cuerpo se está volviendo loco y ataca una parte de usted, creyendo que es un patógeno y debe ser destruido. En la EM, la teoría predominante es que los síntomas son causados por algo llamado desmielinización, lo que significa que el sistema inmunológico está destruyendo algo llamado mielina.
La mielina es una célula especializada que forma una vaina alrededor de algunos nervios y es necesaria para que esos nervios funcionen correctamente. Es similar al aislamiento de los cables eléctricos. Las áreas donde se destruye la vaina de mielina se denominan lesiones.
Fibromialgia y desmielinización
El primer estudio de fibromialgia y desmielinización salió en la revista Reumatologíaen 2008, y el seguimiento se publicó en un número de 2014 de Artritis y Reumatología.
La investigación de 2008 sugirió que un subconjunto de fibromialgia involucraba desmielinización autoinmune y polineuropatía (dolor de nervios dañados). Comparaba la fibromialgia con una enfermedad neurológica llamada polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica, que a menudo se trata con inmunoglobulina intravenosa (IgIV).
De hecho, en ese estudio, utilizaron IgIV para tratar a personas de este subgrupo de fibromialgia. Por supuesto, fue un estudio pequeño y solo se trató a 15 personas, pero los investigadores dicen que esas personas tenían significativamente menos dolor y sensibilidad, además de una mayor fuerza, junto con mejoras más pequeñas en la fatiga y la rigidez.
Este es un buen ejemplo de cómo un estudio preliminar puede tener implicaciones aparentemente enormes y, sin embargo, tener poco o ningún impacto. Sí, algunos médicos han usado IgIV en pacientes, pero está lejos de ser un tratamiento generalizado y casi nunca se habla de la desmielinización en la fibromialgia.
Avanzamos rápidamente seis años y, por fin, tenemos un estudio de seguimiento que parece confirmar los hallazgos anteriores y hacerlos avanzar. También está respaldado por otros trabajos que se han realizado en los últimos años.
Los nuevos hallazgos
Primero, los investigadores querían explorar si la desmielinización de fibras grandes (nervios más grandes), encontrada en el estudio anterior, era causada por autoinmunidad. Luego, querían explorar la neuropatía de fibras pequeñas, que otros estudios han sugerido que está involucrada en la fibromialgia.
La neuropatía de fibras pequeñas es un daño doloroso a las estructuras de la piel, los órganos y los nervios que le permiten sentir y ayudar a regular funciones automáticas como la frecuencia cardíaca y la temperatura corporal. Los investigadores estaban interesados en esta línea de preguntas porque la neuropatía de fibras pequeñas a veces se asocia con lesiones de desmielinización en fibras grandes.
Encontraron indicadores de neuropatía de fibras pequeñas, incluida la disminución de la sensibilidad en la parte inferior de las piernas. También se probaron múltiples marcadores de activación inmune y actividad autoinmune.
Dicen que descubrieron altos indicadores de neuropatía de fibras pequeñas y, por lo tanto, lesiones de fibras grandes en las piernas de las personas con fibromialgia. También encontraron que estos indicadores, especialmente en el ternero, parecen estar vinculados a un marcador de activación inmunitaria llamado interleucina-2R.
Concluyeron que la neuropatía de fibras pequeñas probablemente contribuye a nuestro dolor y que parte de nuestro dolor proviene de la actividad del sistema inmunológico, que puede incluir autoinmunidad.
Poniéndolo en contexto
Este estudio de seguimiento llega en un momento en que el interés de la comunidad de investigación de la fibromialgia parece estar cambiando hacia la neuropatía de fibras pequeñas, la inflamación y posiblemente la autoinmunidad. Tomado en contexto, este trabajo se suma a la imagen emergente que hacer después de todo, tenemos los nervios dañados, que nuestro sistema nervioso periférico está definitivamente involucrado y que la autoinmunidad u otro aspecto de la inmunidad está funcionando.
Este fue todavía un estudio bastante pequeño, pero el hecho de que avanzó en trabajos anteriores y parece encajar con otros hallazgos recientes podría significar que tendrá un impacto mayor que su predecesor. Como mínimo, parece que esta es una línea de estudio digna que debería continuar.
Un estudio en Monitor de ciencia médica, también publicado en 2014, encontró que las personas con EM tienen tasas significativamente más altas de fibromialgia que la población general. Eso podría apuntalar el argumento de las similitudes en los mecanismos subyacentes en funcionamiento.
Una palabra de Verywell
Saber que su condición es similar a la EM podría tener beneficios reales para las personas con fibromialgia. En primer lugar, la mayoría de la gente sabe qué es la EM y la respeta como una enfermedad grave. Eso podría conducir a una mejor aceptación pública y una mayor aceptación universal en la comunidad médica. Eso, a su vez, podría conducir a más investigación.
En segundo lugar, podría proporcionar una nueva vía de tratamiento para la fibromialgia entre los medicamentos establecidos para la EM.
La similitud tiene sentido ya que ambas afecciones pueden involucrar brotes y remisiones y los síntomas son extremadamente similares. Es probable que sigamos aprendiendo más sobre este tema y que surjan cosas interesantes.