Contenido
- ¿Qué es un tumor de médula espinal?
- Síntomas del tumor de la médula espinal
- Diagnóstico del tumor de la médula espinal
- Tipos de tumores pediátricos de la médula espinal
- Tratamiento de los tumores de la médula espinal en niños
- Después de la cirugía de tumor de médula espinal
¿Qué es un tumor de médula espinal?
Un tumor de la médula espinal es un crecimiento anormal de tejido dentro o cerca de la médula espinal. Incluso los tumores benignos de la médula espinal pueden causar problemas neurológicos graves en su hijo porque pueden ejercer presión sobre la médula espinal a medida que crece.
El diagnóstico y el tratamiento oportunos pueden evitar que el daño de la médula espinal se vuelva permanente. Los avances recientes en las opciones de tratamiento, los instrumentos quirúrgicos y las técnicas quirúrgicas han facilitado el tratamiento de este tipo de tumor.
Síntomas del tumor de la médula espinal
Debido a que los tumores de la médula espinal crecen lentamente con el tiempo, los síntomas tienden a desarrollarse durante meses y pueden confundirse con "dolores de crecimiento" normales. Los síntomas varían de un niño a otro y pueden ser difíciles de identificar en los niños, por lo que los chequeos regulares con un pediatra son extremadamente importantes.
Dado que un diagnóstico oportuno es tan importante para tratar un tumor de la médula espinal, debe comunicarse con el pediatra del niño de inmediato si nota alguno de los siguientes signos o síntomas:
- Dolor crónico de cuello o espalda: Este es el síntoma más común. El dolor puede localizarse (en un lugar) o extenderse a un área más grande. El dolor puede hacerse evidente después de una lesión menor, como un accidente deportivo. Si su hijo se queja de dolor de espalda que no se resuelve o empeora, consulte a un médico para que lo evalúe.
- Quejas neurológicas específicas: A medida que los tumores se expanden y crean compresión dentro de la médula espinal, su hijo puede experimentar:
- Disminución de las habilidades motoras.
- Debilidad muscular, que puede progresar a parálisis sin un tratamiento oportuno.
- Pérdida sensorial o entumecimiento
- Pérdida del control de los intestinos o la vejiga.
- Deformidad espinal: la escoliosis ocurre en hasta un tercio de los niños con tumores de la médula espinal.
Diagnóstico del tumor de la médula espinal
Una evaluación de diagnóstico comienza con una historia médica y un examen físico completos, incluida una evaluación neurológica detallada. El médico de su hijo también puede recomendar una o más de estas pruebas de diagnóstico:
- Análisis de líquido cefalorraquídeo para buscar células tumorales
- Estudios de imagen radiológica para identificar la ubicación y apariencia del tumor.
- Resonancia magnética exploración, que puede ayudar al médico a ver la estructura del tumor, la ubicación exacta y el tamaño en relación con la médula espinal
- Tomografía computarizada, que a veces se utiliza para visualizar mejor las estructuras óseas
- Biopsia del tumor real para proporcionar una clasificación precisa.
Tipos de tumores pediátricos de la médula espinal
Los tumores de la médula espinal se clasifican según el lugar donde crecen dentro de la columna:
- Tumores intramedulares: Estos tumores espinales surgen de las células de la médula espinal real. Muchos se clasifican como gliomas, lo que significa que se derivan de las células que nutren y sostienen la médula espinal.
- Tumores intradurales: Estos tumores surgen dentro del recubrimiento de la médula espinal, la duramadre, pero fuera de la médula espinal misma. Normalmente, estos tumores son benignos.
- Tumores extradurales: Aparecen fuera de las membranas que envuelven la médula espinal y son:
- Tumores óseos primarios, que se originan en el tejido espinal
- Tumores metastásicos, que se originan en otra parte del cuerpo
Los tumores de la médula espinal también se clasifican por tipo de célula. Un patólogo examinará las células microscópicamente y asignará un grado para indicar qué tan rápido está creciendo o dividiéndose el tumor. Un número bajo indica un crecimiento lento, mientras que un número alto indica un tumor agresivo de crecimiento más rápido.
Tratamiento de los tumores de la médula espinal en niños
Los neurocirujanos pediátricos pueden colaborar con neurólogos, oncólogos y terapeutas de rehabilitación, entre otros, para desarrollar un plan de tratamiento.
En la mayoría de los casos, la mejor manera de proteger el sistema nervioso en desarrollo del niño y su función es extirpar quirúrgicamente el tumor de la médula espinal. Incluso los tumores benignos deben extirparse antes de que crezcan lo suficiente como para ejercer presión sobre el cordón.
Después de la cirugía de tumor de médula espinal
El proceso de recuperación es diferente para cada paciente. Los niños que reciben un diagnóstico y tratamiento oportunos tienden a mejorar después de la cirugía. Algunos pueden experimentar algunos déficits neurológicos temporales, como debilidad muscular. Es probable que estos síntomas mejoren después de la cirugía, a menos que haya un daño permanente sustancial antes de que se diagnosticara al niño. La fisioterapia ayudará a restaurar la fuerza y la función, y acelerará la recuperación. Algunos niños necesitarán rehabilitación hospitalaria.
Las visitas regulares de seguimiento posoperatorio también son importantes para que el neurocirujano de su hijo pueda continuar evaluando la función neurológica y mantenerse alerta ante la recurrencia del tumor y los efectos secundarios de la quimioterapia o la radioterapia.