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Si le han recetado una estatina para tratar el colesterol alto, es posible que su médico o farmacéutico le haya aconsejado que evite la toronja o el jugo de toronja durante el tratamiento. Si bien eso puede sonar extrañamente específico, hay una buena razón por la que desea mantenerse alejado de esta fruta en particular. La toronja no solo puede alterar el nivel de medicamento en la sangre, sino que también puede aumentar el riesgo de efectos secundarios, algunos de los cuales pueden ser graves. Hay otros tipos de medicamentos que también pueden verse afectados por la toronja.La preocupación
Las estatinas, también conocidas como inhibidores de la HMG-CoA reductasa, actúan bloqueando la enzima que su cuerpo necesita para producir colesterol. Además de reducir el colesterol LDL "malo" y aumentar el colesterol HDL "bueno", las estatinas también pueden disminuir el nivel de triglicéridos que circulan en la sangre.
La interacción es causada por un compuesto orgánico en la toronja conocido como furanocumarinaLas furanocumarinas se encuentran en otras frutas y verduras (como el apio, las chirivías y las granadas), pero son especialmente ricas en toronja y jugo de toronja.
El problema con las furanocumarinas es que desactivan una enzima renal conocida como citocromo P4503A4 (CYP3A4), que el cuerpo usa para descomponer ciertos medicamentos para que puedan ser excretados del cuerpo. Cuando esto sucede, la concentración del fármaco puede aumentar drásticamente y, con ello, el riesgo de efectos secundarios.
De las siete estatinas aprobadas para su uso en los Estados Unidos, las drogas más afectadas por el consumo de pomelo son:
- Lipitor (atorvastatina)
- Mevacor (lovastatina)
- Zocor (simvastatina)
Riesgos
La acumulación anormal de atorvastatina, lovastatina o simvastatina en la sangre puede provocar efectos secundarios potencialmente graves, incluyendo:
- Hiperglucemia, que aumenta el riesgo de diabetes tipo 2
- Daño hepático
- Síntomas neurológicos, que incluyen confusión y pérdida de memoria.
- Rabdomiólisis, una degradación del tejido muscular que puede provocar insuficiencia renal y la muerte.
El riesgo puede variar drásticamente de una persona a otra. Si bien las mujeres y las personas mayores de 65 años parecen tener el mayor riesgo, los estudios siguen siendo conflictivos en cuanto al riesgo real. Varios estudios han sugerido que los efectos secundarios como estos son poco comunes y se asocian principalmente con una afección renal, hepática o neurológica preexistente.
Otras estatinas no se ven afectadas en gran medida por el consumo de pomelo. Estos incluyen:
- Crestor (rosuvastatina)
- Lesco (fluvastatina)
- Pravachol (pravastatina)
Esto se debe a que los dos fármacos son degradados por una enzima completamente diferente conocida como CYP2C9. La pravastatina se metaboliza mediante un mecanismo diferente.
Seguridad y consideraciones
Existe la suposición popular de que la toronja puede ser segura si se come antes o después de una dosis de Lipitor, Mevacor o Zocor. En la actualidad, nadie sabe realmente dónde está la línea "segura".
Lo que se sabe es que los niveles de las estatinas pueden aumentar entre un 80% y un 260% si el medicamento se toma al mismo tiempo que la toronja, y si se toman con 12 horas de diferencia, la cantidad se reduce entre el 44% y el 66%. El efecto sigue siendo el mismo tanto si cocinas la toronja como si bebes jugo congelado u homogeneizado.
No está claro cómo se traduce esto en el consumo "seguro" de pomelo. La mayoría de los médicos le dirán que una ración ocasional de jugo o fruta no le hará daño. La mayoría de la evidencia sugiere que es más probable que ocurran problemas graves si consume grandes cantidades durante un período de tiempo prolongado.
Limite su consumo de toronja o cambie a frutas cítricas "seguras", como naranjas sanguinas, clementinas, limones, limas, mandarinas, naranjas navel y mandarinas. Las naranjas amargas, pomelos, tangelos y naranjas de Sevilla contienen altos niveles de furanocumarina y también deben evitarse.
Otras drogas
Otras drogas se ven igualmente afectadas por la toronja y el jugo de toronja. En algunos casos, la fruta puede bloquear la acción enzimática y aumentar la concentración del fármaco. En otros, puede interferir con los transportadores de proteínas en la sangre, reduciendo la concentración y el efecto del fármaco.
Estos incluyen:
- Ciertos medicamentos antiarrítmicos, como amiodarona
- Ciertos medicamentos contra la ansiedad, como buspirona
- Algunos antihistamínicos, como Allegra (fexofenadina)
- Ciertos corticosteroides, como budesonida
- Algunos medicamentos para la hipertensión, como la nifedipina
- Algunos medicamentos para el rechazo de trasplantes de órganos, como ciclosporina
Hable con su médico o farmacéutico si consume toronja con regularidad para asegurarse de que no interfiera con sus medicamentos.
Una palabra de Verywell
Si realmente ama la toronja y no puede prescindir de ella, pregúntele a su médico sobre cambiar a otra estatina o reducir su dosis. Si consume pomelo de vez en cuando, es poco probable que cause un daño real. Lo más importante es que evite el consumo regular o el consumo excesivo de furanocumarina en cualquier forma. Cambie a naranjas u otras frutas seguras y guarde la toronja para ocasiones especiales.