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Los niños con oído de nadador (otitis externa) tienen inflamación en el canal auditivo externo. Por lo general, se debe a que el agua irrita la piel del interior del oído, que luego se infecta con una bacteria o, más raramente, con un hongo.Síntomas
El dolor de oído es el síntoma más común del oído de nadador. A diferencia del dolor de una infección del oído medio (otitis media), que puede aparecer después de un resfriado, el dolor de oído del oído de nadador empeora al tirar del oído externo de su hijo (el pabellón auricular). Si observa el interior del oído de su hijo, su pediatra probablemente verá un canal auditivo enrojecido e inflamado, con algo de secreción. El oído de nadador se diferencia de otras causas de dolor de oído en que generalmente no hay fiebre y el dolor puede ser causado por tirar de la oreja (el pabellón auricular) o empujar el área justo enfrente del canal auditivo.
Diagnóstico
El diagnóstico de oído de nadador generalmente se hace cuando un niño tiene el síntoma clásico de dolor en el oído externo que empeora al tirar de la oreja del niño y por la apariencia del canal auditivo cuando se visualiza con un otoscopio.
El oído de nadador puede confundirse con una infección del oído medio, especialmente cuando su pediatra no puede ver el tímpano de su hijo.
Causas
El oído de nadador se desarrolla cuando una bacteria, o a veces un hongo, infecta el canal auditivo externo. Estas infecciones están separadas del oído medio (la ubicación de las "infecciones del oído") por el tímpano, de modo que el agua no puede entrar en el oído medio y las gotas que se usan para tratar el oído de nadador no llegan al oído medio.
El oído de nadador suele ser causado por una infección del Pseudomonas aeruginosa o Staphylococcus aureus bacterias.
Las infecciones ocurren con mayor frecuencia después de nadar (las bacterias viven en el agua y el suelo) en un lago o una piscina, y las piscinas que están mal mantenidas tienen más probabilidades de propagar el oído del nadador. Además de nadar, los niños pueden correr el riesgo de tener oído de nadador si les entra agua en los oídos al bañarse o ducharse.
Tratos
Una vez que su hijo tiene oído de nadador, no es el momento de usar gotas para los oídos a base de alcohol, que a menudo se usan para prevenir el oído de nadador. Es probable que ardan y hagan que el oído de su hijo se sienta aún peor. En cambio, el oído de nadador generalmente se trata con gotas antibióticas para los oídos, con o sin esteroides agregados (que algunos expertos creen que pueden reducir la inflamación y hacer que los síntomas desaparezcan más rápido).
Las gotas óticas (para los oídos) comunes que se usan para tratar el oído de nadador incluyen:
- Ciprodex*
- Cipro HC*
- Cortane-B*
- Domeboro Otic
- Floxin
- Vosol
- Vosol HC*
*Gotas antibióticas para los oídos que incluyen un esteroide.
Aunque son costosos, Floxin, Ciprodex y Cipro HC se recetan con mayor frecuencia, ya que tienen menos efectos secundarios, se pueden usar solo dos veces al día y pueden brindar una mejor cobertura contra las bacterias que causan el oído de nadador. Rara vez se necesitan antibióticos orales para tratar casos sin complicaciones de oído de nadador.
Para los casos leves de oído de nadador, puede preguntarle a su pediatra si primero puede probar una solución de gotas para los oídos de vinagre blanco de concentración media (mitad agua / mitad vinagre blanco) dos veces al día, un remedio casero común que algunos padres prueban.
Los analgésicos, incluido Tylenol (acetaminofén) o ibuprofeno (Motrin o Advil), también se pueden usar para reducir el dolor de su hijo hasta que las gotas para los oídos comiencen a funcionar.
Si hay suficiente hinchazón, de modo que las gotas para los oídos no puedan entrar en el oído de su hijo, su pediatra puede colocar una mecha dentro de la oreja. En este procedimiento, su pediatra coloca una pequeña tira de material similar a una gasa estéril en el canal auditivo que está saturado con una solución antibiótica. Este paño generalmente se cae por sí solo cuando disminuye la hinchazón.
¿Cuánto tiempo se trata?
En realidad, no existe una cantidad mágica de días para los que se deba tratar el oído de nadador, aunque generalmente se necesita una semana para eliminar la infección. La mayoría de los pediatras recomiendan continuar con las gotas durante al menos dos o tres días después de que la infección haya desaparecido. Su pediatra también puede recomendar que su hijo se mantenga fuera del agua durante este tiempo.
Prevención
En general, puede prevenir el oído de nadador manteniendo el agua fuera de los oídos de sus hijos. Afortunadamente, eso no significa que sus hijos no sepan nadar y disfrutar del agua. En su lugar, use un agente secante de oído de venta libre que contenga alcohol isopropílico (alcohol para frotar), como Auro-Dri o Swim Ear o uno con ácido acético y acetato de aluminio (Star-Otic).
Si lo desea, también puede crear su propia solución casera para la prevención del oído de nadador mezclando partes iguales de alcohol isopropílico y vinagre blanco y poniéndola en los oídos de su hijo después de nadar.
Aunque algunos expertos piensan que los tapones para los oídos son irritantes y pueden provocar el oído de nadador, también puede mantener el agua fuera de los oídos de sus hijos utilizando una barrera, como tapones para los oídos, incluidos los tapones para los oídos AquaBlock de Mack o sus tapones para los oídos de silicona suave Pillow. Si sus hijos tienen dificultades para mantener los tapones para los oídos puestos, considere usar también la diadema de nadador Aqua-Earband o Ear Band-It de neopreno.
Orejas de nadador y cera para oídos
Si ve comerciales en la televisión, probablemente esté pensando que para ser un buen padre debe eliminar la cera de los oídos de sus hijos, pero esto en realidad puede aumentar el riesgo de infecciones de dos maneras. La cera del oído parece desempeñar un papel protector contra el desarrollo del oído de nadador, por lo que no conviene eliminar la cera de forma agresiva del oído de su hijo. Limpiar las orejas de su hijo con un aplicador de punta de algodón también puede ponerlo en mayor riesgo de padecer otitis externa, ya que los pequeños rasguños y la abrasión del canal auditivo aumentan el riesgo de infección. Si su hijo desarrolla mucha cerumen de forma rutinaria, pídale al pediatra que se lo quite periódicamente en el consultorio.
Complicaciones
Las infecciones fúngicas y los trastornos no infecciosos, que incluyen eccema, psoriasis, dermatitis seborreica y dermatitis alérgica de contacto, también pueden causar otitis externa y deben sospecharse en casos crónicos de oído de nadador.
La otitis externa maligna es una complicación poco común del oído de nadador en la que la infección se propaga a la piel alrededor del oído y a los huesos del cráneo (osteomielitis temporal). Esto es muy poco común y ocurre con más frecuencia en niños con trastornos del sistema inmunológico. .
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