La estadificación del cáncer de testículo se refiere a qué tan lejos se ha diseminado el cáncer. La estadificación se determina con información de la orquiectomía, marcadores tumorales (análisis de sangre) y estudios de imágenes.
A medida que los testículos se forman y se desarrollan cerca de los riñones en un feto, el suministro de sangre, el drenaje linfático y los nervios del testículo se originan cerca del riñón de ese lado. Por lo tanto, el cáncer de testículo tiene un patrón de diseminación muy predecible. El primer lugar donde estos cánceres se diseminan típicamente es a los ganglios linfáticos alrededor de los riñones, un área llamada retroperitoneo. Además, dado que el cáncer de testículo puede secretar marcadores tumorales, los análisis de sangre también pueden determinar la propagación de la enfermedad (se presume que los pacientes con marcadores tumorales muy altos tienen enfermedad metastásica a distancia).
Si el cáncer se limita al testículo, entonces se conoce como Cáncer en estadio I o localizado. Los cánceres en etapa I tienen una tasa de curación excelente: aproximadamente el 99% de los hombres con enfermedad en etapa I se curarán y se pueden subdividir en etapas IA, IB e IS, que se refieren al riesgo de recurrencia. El estadio IA se refiere a cánceres limitados al testículo, sin invasión linfovascular (LVI). LVI es indicativo de la agresividad de un cáncer y la probabilidad de diseminación más allá del testículo. Los hombres con LVI tienen cáncer en estadio IB. Los hombres con enfermedad en estadio IA y IB a menudo se siguen de cerca con vigilancia, aunque la quimioterapia o la disección de los ganglios linfáticos retroperitoneales (RPLND) son opciones para minimizar el riesgo de recurrencia. Los hombres con cáncer en estadio IS tienen el tumor confinado al testículo, pero aumentan los marcadores tumorales después de la orquiectomía. Los hombres con enfermedad en estadio IS requieren quimioterapia para curarse.
Si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos retroperitoneales, se conoce como propagación regional. Los hombres con diseminación regional tienen Estadio II enfermedad.
Si el cáncer se ha diseminado más allá de los ganglios linfáticos, se denomina enfermedad metastásica a distancia. Los sitios comunes de diseminación metastásica incluyen el pecho, los pulmones, el cerebro y los ganglios linfáticos del pecho o el cuello. Estos hombres tienen Estadio III enfermedad.
Estadio clínico se refiere a qué tan lejos parece que se ha diseminado el cáncer según las imágenes (como una tomografía computarizada). Estadio patológico se refiere a qué tan lejos se ha diseminado realmente el cáncer y se confirma cuando los tumores se extirpan quirúrgicamente, generalmente después de una LRP.