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El plexo lumbar es una red de nervios en la región lumbar de su cuerpo (el segmento abdominal de su torso). Es parte de la estructura más grande llamada plexo lumbosacro. El plexo lumbar está formado por ramas de los primeros cuatro nervios lumbares junto con contribuciones del nervio subcostal, que es el nervio más bajo de la región torácica (el que está justo encima del área lumbar). La función principal del plexo es inervar el nervio. función en la parte delantera del muslo.Anatomía
Los nervios de su cuerpo emergen de la médula espinal y salen al resto del cuerpo entre las vértebras.
Estructura
La columna vertebral se divide en cinco secciones. La región lumbar de la columna es la tercera sección, con la región sacra debajo y la región torácica arriba. Aun así, la región lumbar está en la parte baja de la espalda, donde naturalmente se curva hacia adentro. (Las regiones sacra y coccígea por debajo son cortas, mientras que la región torácica es la más larga).
Una vez que los nervios emergen de la columna vertebral, se ramifican como árboles para que puedan viajar a los diversos músculos, articulaciones y otros tejidos que inervan (proporcionan función nerviosa). Todos los nervios espinales se consideran mixtos, proporcionando tanto la función motora (que tiene que ver con el movimiento) como la función sensorial (que tiene que ver con la sensación, como el tacto y la temperatura).
Poco después de salir de la columna, el nervio se divide en tres partes. Cada parte se llama rama (el plural es rami). Los tres rami son:
- Ramo dorsal (división trasera)
- Ramo ventral (división frontal)
- Rami comunica (que forman conexiones entre los nervios para que puedan comunicarse)
Tiene varios plexos nerviosos, que están formados por ramas de fibras nerviosas que se cruzan. Los principales y las áreas a las que sirven son:
- Plexo cervical: Cabeza, cuello y hombros
- Plexo braquial: Pecho, hombros, brazos y manos
- Plexo lumbar: Espalda, abdomen, ingle, muslos, rodillas, pantorrillas
- Plexo sacro: Pelvis, glúteos, genitales, muslos, pantorrillas, pies
- Plexo coccígeo: Una pequeña región sobre el cóccix (su "coxis")
Ubicación
El plexo lumbar contiene las ramas ventrales (porciones frontales de los nervios espinales) que emergen de entre las cinco vértebras lumbares (L1-L5). Además, está unido por una porción del nervio torácico más bajo, que emerge de la vértebra T12 justo encima de la región lumbar.
Este plexo se forma a lo largo de la columna y pasa a través del músculo psoas principal, que se conecta a la región lumbar de la columna y se extiende hasta la parte inferior de la pelvis, cerca de donde el muslo se encuentra con el torso. Pequeñas ramas motoras del plexo inervan el psoas mayor, el músculo cuadrado lumbar y el músculo intertransverso lumbar. Mientras tanto, las ramas más grandes continúan saliendo del músculo psoas mayor por varios lugares.
Después de eso, viajan hacia abajo en frente de la articulación de la cadera y luego a través y fuera de la pelvis para llegar a la parte frontal del muslo. Emite ramas a medida que avanza.
| Ramas principales del plexo lumbar | |
|---|---|
| Nervios | Raíces espinales |
| Iliohipogástrico | L1, parte de T12 |
| Iliolinguinal | L1 |
| Genitofemoral | L1, L2 |
| Lateral cutáneo (muslo) | L2, L3 |
| Obturador | L2, L3, L4 |
| Femoral | L2, L3, L4 |
Función
Las cinco ramas principales del plexo lumbar son responsables de gran parte del movimiento y la sensación de las piernas. La mayoría de ellos tienen funciones motoras y sensoriales.
Nervio iliohipogástrico
La primera rama principal del plexo lumbar, el nervio iliohipogástrico se extiende hasta la cresta ilíaca (el borde superior y exterior de los huesos de la cadera) y atraviesa el músculo cuadrado lumbar antes de perforar el músculo transverso del abdomen. Allí, se divide en sus ramas terminales.
El nervio iliohipogástrico proporciona función motora a los músculos oblicuo interno y transverso del abdomen. Proporciona función sensorial a una parte de la piel en la región púbica.
Nervio ilioinguinal
El nervio ilioinguinal tiene una estrecha relación con el iliohipogástrico. Sigue el mismo curso durante gran parte de su recorrido y se une al iliohipogástrico más grande para proporcionar función motora a los músculos oblicuo interno y transverso del abdomen en la pared abdominal.
A partir de ahí, sigue un curso separado y proporciona una función sensorial a la piel en la parte superior media del muslo, luego continúa hacia los genitales. En los hombres, es responsable de palpar en la piel la raíz del pene y la parte delantera del escroto. En las mujeres, inerva la piel del monte pubis y labios mayores.
Nervio genitofemoral
El nervio genitofemoral se divide justo fuera del músculo psoas mayor para formar una rama femoral y una rama genital.
La rama femoral proporciona sensación a la piel en la parte frontal de la parte superior del muslo.
La rama genital es mixta y proporciona función motora al músculo cremaster del escroto y al canal inguinal. Junto con el nervio ilioinguinal, proporciona inervación sensorial a la piel en la parte frontal del escroto en los hombres y al monte pubis y labios mayores en las mujeres.
Nervio cutáneo lateral del muslo
La ubicación de este nervio, en el muslo, debe especificarse porque también hay un nervio cutáneo lateral del brazo.
El nervio cutáneo lateral del muslo es puramente un nervio sensorial. Proporciona sensación a la piel desde la parte frontal y externa del muslo hasta la rodilla.
Nervio obturador
El nervio obturador es un nervio motor especialmente importante, ya que proporciona función a numerosos músculos en la parte frontal e interna del muslo. Son:
- Obturador externo
- Pectíneo
- Aductor largo
- Aductor corto
- Aductor mayor
- Gracilis
También es un nervio sensorial que inerva la piel sobre la parte delantera y la parte interior del muslo.
Nervio femoral
El nervio femoral es otro importante, ya que suministra nervios motores a los músculos del muslo y también al interior de la rodilla y la pantorrilla. Éstos incluyen:
- Illiacus
- Pectíneo
- Sartorio
- Todos los músculos del cuádriceps femoral.
También proporciona sensación a la piel en la parte delantera del muslo y en el interior de toda la pierna.
Condiciones asociadas
Un par de condiciones pueden interferir con la función del plexo lumbar.
Plexopatía lumbosacra
La plexopatía lumbosacra es un síndrome poco común que afecta el plexo lumbar o sacro. Es causado por daño a los haces de nervios; su médico puede comenzar a sospecharlo si los síntomas no se pueden vincular todos a un solo nervio.
Los síntomas de la plexopatía lumbosacra pueden afectar cualquier área inervada por los nervios afectados. Incluyen:
- Dolores neuropáticos (dolores eléctricos, punzantes o "zumbantes")
- Entumecimiento
- Debilidad y atrofia muscular.
Una causa principal de esta condición dolorosa y potencialmente debilitante es la amiotrofia diabética, que es causada por niveles altos de azúcar en sangre que dañan los nervios.
Los tumores que comprimen uno o más de los nervios del plexo también pueden causar plexopatía, al igual que otros crecimientos que invaden los espacios por los que pasan los nervios y causan compresión.
En algunos casos, no se puede encontrar la causa. A esto se le llama plexopatía idiopática. (Idiopático es el término médico sin causa conocida).
Radiculopatía lumbar
La radiculopatía lumbar es similar a la plexopatía, excepto que es causada por la compresión de las propias raíces nerviosas cuando salen de la columna en la región lumbar. Esto puede deberse a irritación química, lesión (incluida la lesión por esfuerzo repetitivo), compresión de discos herniados o espolones óseos, estenosis espinal o engrosamiento de los ligamentos cercanos. También puede ser causada por escoliosis, infección o, en raras ocasiones, tumores. Algunas personas también desarrollan radiculopatía debido a anomalías congénitas.
Los síntomas de la radiculopatía lumbar incluyen:
- Hormigueo
- Dolor irradiado
- Entumecimiento
- Parestesia (sensaciones nerviosas anormales, a veces dolorosas)
- Dolores punzantes
- Pérdida de la función motora en los músculos inervados por el nervio dañado.
- Pérdida de sensibilidad en los tejidos inervados por el nervio dañado.
Si bien la radiculopatía puede ocurrir en cualquier nervio espinal, es más común en las regiones lumbar, sacra y cervical. Aun así, la radiculopatía lumbar solo representa alrededor del 3% al 5% de los diagnósticos de dolor lumbar.
Los factores de riesgo de la radiculopatía lumbar incluyen el uso repetitivo o excesivo de los músculos de la espalda baja. Es más común en personas que realizan trabajos pesados o practican deportes de contacto.
Rehabilitación
La rehabilitación depende de la condición que está afectando la función del plexo lumbar.
Tratamiento de la plexopatía lumbosacra
El tratamiento de la plexopatía lumbosacra depende de lo que se determine que es la causa.
Desafortunadamente, ningún tratamiento ha demostrado ser eficaz de manera constante para la amiotrofia diabética o la plexopatía idiopática. En los diabéticos, siempre se recomienda un mejor control de los niveles de azúcar en sangre. Además, un régimen de tratamiento multidisciplinario puede incluir antidepresivos tricíclicos, medicamentos anticonvulsivos, fisioterapia y terapia ocupacional.
En el caso de un tumor u otro crecimiento que cause compresión nerviosa, el crecimiento ofensivo debe eliminarse siempre que sea posible.
Tratamiento de la radiculopatía lumbar
El tratamiento de la radiculopatía lumbar también depende de la causa. En un entorno agudo, los analgésicos como los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o el acetaminofén y la modificación de la actividad son los tratamientos principales. Una hernia de disco puede ser un factor contribuyente y se podría recomendar la cirugía para algunos pacientes con dolor crónico.
El curso de tratamiento suele ser conservador y puede incluir:
- Fisioterapia centrada en ejercicios de estabilización del núcleo
- Analgésicos
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)
- Relajantes musculares
- Esteroides
Las opciones menos comunes incluyen:
- Tracción
- Manipulación quiropráctica
- Ultrasonido
- Paquetes calientes
- Acupuntura
- Reposo en cama
- Usar un corsé