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El aceite esencial de bergamota se usa comúnmente en aromaterapia. Extraído de la piel de la naranja bergamota (Bergamia cítrica), el aceite de bergamota tiene un ligero aroma cítrico con notas florales que se dice que tienen propiedades curativas.Comúnmente utilizado en aromaterapia para elevar el estado de ánimo y aliviar el estrés, se dice que el aceite de bergamota tiene propiedades similares al aceite esencial de pomelo, ya que es antiséptico, antiespasmódico y analgésico (alivia el dolor).Algunos médicos agregarán aceite de bergamota al agua para usarlo como tónico para la salud.
A pesar de sus beneficios potenciales, se sabe que el aceite de bergamota causa efectos secundarios e interacciones, particularmente cuando se usa en exceso.
El aceite de bergamota también se utiliza como agente aromatizante de alimentos y proporciona al té Earl Grey sus distintivas notas cítricas.
Beneficios de la salud
Los practicantes de aromaterapia creen que inhalar aceites esenciales o absorberlos a través de la piel transmite señales al sistema límbico, la región del cerebro que regula las emociones y los recuerdos. Hacerlo puede inducir efectos fisiológicos, incluida una reducción de la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la respiración y aumento de la hormona serotonina y dopamina para "sentirse bien".
El aceite de bergamota también puede ser un descongestionante nasal cuando se inhala y un agente antibacteriano cuando se aplica sobre la piel.
En la medicina alternativa, se cree que el aceite de bergamota trata o previene una variedad de condiciones de salud no relacionadas, que incluyen:
- Acné
- Ansiedad
- Síndrome de fatiga crónica
- Depresión
- Eczema
- Comida envenenada
- Dolor de cabeza
- Colesterol alto
- Insomnio
- Rinitis no alérgica
- Dolor articular no artrítico
- Soriasis
- Tiña
La evidencia que respalda estas afirmaciones es generalmente débil. Dicho esto, ha habido hallazgos positivos en estudios clínicos más pequeños. Esto es lo que dicen algunas de las investigaciones actuales:
Ansiedad y estrés
El aceite esencial de bergamota puede ayudar a aliviar la ansiedad y el estrés a nivel bioquímico, sugiere un estudio de 2011 publicado en Investigación en Fitoterapia.
Según la investigación, los ratones inyectados con el medicamento contra la ansiedad Valium (diazepam) tenían menos biomarcadores de estrés si se exponían al aroma del aceite de bergamota. Estos cambios se observaron no solo en el comportamiento del animal, sino también en las fuertes disminuciones de la hormona del estrés corticosterona (la versión animal del cortisol).
Los investigadores atribuyeron estos efectos al aumento de un neurotransmisor llamado ácido gamma-aminobutírico (GABA), que el cuerpo produce para moderar la excitabilidad nerviosa.
Se han realizado pocos estudios cualitativos que investiguen estos efectos en humanos. Entre ellos, un estudio de 2017 en Investigación en Fitoterapia tenía como objetivo evaluar el efecto del aceite de bergamota en mujeres, de 23 a 70 años, antes de una visita al médico en una clínica de salud mental.
Después de ocho visitas semanales, las mujeres expuestas a 15 minutos de aceite de bergamota en aerosol por visita lograron puntajes de positividad un 17% más altos en una Escala de Afecto Positivo y Negativo (PNAS) que las mujeres expuestas a un vapor de placebo.
Colesterol alto
Una revisión de 2019 de estudios publicados enAlimentación, nutrición y metabolismo integradores concluyó que ciertos compuestos de las naranjas bergamota, llamados brutieridina y melitidina, ejercen potentes efectos reductores del colesterol. Cuando se toman por vía oral, se ha demostrado que estos flavonoides reducen el colesterol total y el colesterol LDL "malo" en múltiples estudios que van desde 30 días a 12 semanas.
La brutieridina y la melitidina funcionan de manera similar a las estatinas, ya que activan proteínas, llamadas proteína quinasa activada por AMP (AMPK) que regulan el azúcar y las grasas en sangre. Si bien el efecto no es lo suficientemente robusto para tratar la diabetes, puede ayudar a reducir el colesterol en algunas personas.
Curiosamente, el jugo de bergamota y naranja puede ser más efectivo ya que contiene concentraciones más altas de brutieridina y melitidina que el aceite de bergamota.
Hierbas y suplementos que reducen el colesterolInfecciones de la piel
El aceite de bergamota se ha promocionado durante mucho tiempo por sus efectos antibacterianos y antifúngicos, y algunos defensores sugieren que no solo trata las infecciones de la piel, sino también las que afectan la boca y el tracto digestivo. Hay poca evidencia que respalde tales afirmaciones.
Dicho esto, un estudio de 2019 en el Diario de fuente de alimentos abiertos informó que el aceite de bergamota es capaz de neutralizar Staphylococcus aureus (una bacteria común asociada con todo, desde granos hasta sepsis potencialmente mortal) en concentraciones de 27 microgramos por mililitros (µg / mL). A esta concentración, el aceite de bergamota probablemente sea seguro y posiblemente eficaz para prevenir infecciones menores de la piel.
En comparación, se necesitarían concentraciones de 500 µg / mL para neutralizar Escherichia coli, una bacteria comúnmente asociada con la intoxicación alimentaria. En este nivel, el aceite de bergamota no sería adecuado para la aplicación cutánea y sería un candidato poco probable para uso oral (dado que la dosis necesaria para erradicar E. coli probablemente sería intolerable y peligroso).
Se han informado contradicciones similares en estudios que involucran los efectos antifúngicos del aceite de bergamota.
Propiedades antibacterianas del aceite de oréganoPosibles efectos secundarios
El aceite esencial de bergamota nunca debe aplicarse a la piel con toda su fuerza. Hacerlo puede causar inflamación extrema de la piel, escozor y fotosensibilidad. En cambio, debe diluirse con un aceite portador neutro (como aceite de almendras dulces o de jojoba) antes de aplicarlo sobre la piel.
La bergamota contiene una sustancia conocida como bergapten que es altamente fototóxica. Si la piel expuesta al aceite de bergamota se expone a la radiación ultravioleta del sol (o una cama de bronceado), puede ocurrir una afección cutánea potencialmente grave llamada fotodermatitis. Los síntomas incluyen enrojecimiento, dolor, hinchazón, ampollas y sarpullido.
El aceite de bergamota tiene la mayor concentración de bergapten de todos los aceites esenciales. Tan fototóxico es el aceite que incluso sumergirse en un baño con unas gotas puede desencadenar fotosensibilidad.
Para evitar lesiones, siempre lávese bien la piel después de usar bergamota y aplique mucho bloqueador solar con FPS alto cuando salga al aire libre.
Las mujeres embarazadas y los niños deben consultar a sus proveedores de atención primaria de salud antes de usar aceites esenciales para cualquier propósito.
Uso interno
El aceite de bergamota generalmente se considera seguro (GRAS) por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) cuando se usa como saborizante de alimentos. Sin embargo, el consumo excesivo del aceite puede causar náuseas, dolor de estómago y efectos neurológicos adversos, incluidos calambres musculares, fasciculaciones (contracciones musculares) y parestesia periférica (sensaciones de hormigueo en las extremidades).
Si se toma internamente, el aceite de bergamota solo debe usarse ocasionalmente y en cantidades mínimas, idealmente bajo el cuidado de un médico calificado. No se recomienda el uso interno de aceite de bergamota en niños.
Interacciones
Se sabe que el aceite de bergamota intensifica los efectos de los fármacos fotosensibilizantes, lo que aumenta aún más el riesgo de inflamación, sarpullido y ampollas en la piel. Estas son solo algunas de las posibles interacciones medicamentosas:
- Alfa-hidroxiácidos en cosmética
- Antibióticos como Avelox (moxifloxacina), Cipro (ciprofloxacina), Floxin (ofloxacina), Levaquin (levofloxacina) y tetraciclina
- Antifúngicos como Ancoben (flucitosina), griseofulvina y Vfend (voriconazol)
- Antidepresivos como Elavil (amitriptilina)
- Fármacos potenciadores de la fototerapia como Oxsoralen (metoxsalen) y Trisoralen (trioxsalen)
- Derivado de vitamina A (también conocidos como retinoides) como Soriatane (acitretina) e isotretinoína
El aceite de bergamota también contiene cantidades significativas de una sustancia conocida como bergamottina que se asocia con una amplia gama de interacciones farmacológicas de pomelo.
Aunque se desconoce el impacto de estas interacciones, es importante informar a su médico si usa aceite de bergamota y toma medicamentos crónicos de cualquier tipo.
Dosificación y preparación
El aceite esencial de bergamota se vende típicamente en botellas de color ámbar oscuro o azul cobalto con un tapón con gotero. El vidrio coloreado reduce el daño oxidativo causado por la radiación UV.
Si se usa tópicamente, el aceite de bergamota que se use debe diluirse con un aceite portador prensado en frío. La proporción de aceite esencial a aceite portador puede variar según el tipo de piel, pero algunas organizaciones, como la Asociación Internacional de Fragancias (IFRA), recomiendan no más del 0,4% de aceite de bergamota para los productos para la piel que no se aclaran.
Se puede preparar un aceite de masaje de bergamota al 0,4% mezclando dos o tres gotas de aceite esencial de bergamota con una onza líquida (30 mililitros) de aceite portador prensado en frío, loción o mantequilla vegetal.
El aceite de bergamota también se puede inhalar rociando unas gotas en un paño o pañuelo de papel o usando un difusor o vaporizador de aromaterapia. También puede agregar de tres a cuatro gotas al agua del baño para un baño reparador.
Nunca inhale aceite de bergamota directamente de la botella. Hacerlo puede causar irritación nasal y de garganta.
No existen pautas para el uso apropiado del aceite de bergamota cuando se toma internamente. Muchos médicos alternativos le dirán que una gota de aceite de bergamota diluida en cuatro onzas (15 mililitros) de agua se puede consumir con seguridad de forma ocasional.
Aun así, debe usar el aceite de bergamota con extrema precaución e idealmente bajo la supervisión de un médico calificado que pueda controlar los efectos secundarios y las interacciones.
Consejos de almacenamiento
Los aceites esenciales deben almacenarse en una habitación fresca y seca lejos de la luz solar directa, idealmente en sus botellas originales resistentes a la luz. También se conservan bien en el frigorífico.
Si un aceite esencial se congela accidentalmente, deje que alcance gradualmente la temperatura ambiente. No intentes calentarlo. Los aceites esenciales son inflamables y tienen diferentes puntos de inflamación por los que pueden encenderse.
Aunque los aceites esenciales tienen una vida útil prolongada, debe desechar los que se hayan vuelto turbios, tengan un olor extraño o tengan una consistencia espesa. Mantenga siempre la tapa bien atornillada para evitar la oxidación o la evaporación.
Qué buscar
La bergamota está clasificada como cosmético y aromatizante de alimentos por la FDA y no está sujeta a las rigurosas pruebas requeridas para los medicamentos farmacéuticos. Para garantizar la calidad y proteger su salud, debe saber qué buscar al comprar aceites esenciales.
Una marca de calidad es la membresía en la Asociación Nacional de Aromaterapia Holística (NAHA). Al convertirse en miembro, los productores deben adherirse a los estándares éticos y de calidad de NAHA al fabricar o vender aceites esenciales.
Entre otros consejos útiles:
- Evite las botellas de plástico. Debido a que el aceite de bergamota es vulnerable al daño de la radiación ultravioleta, debe estar contenido en una botella de color ámbar oscuro o azul cobalto con un tapón de rosca seguro. Las botellas de plástico con tapas abatibles son signos de un aceite de baja calidad.
- Verifique la procedencia. Los productores éticos generalmente incluirán el nombre de la especie (en este caso Bergamia cítrica)así como el país de origen en la etiqueta del producto.
- Lea siempre la etiqueta. Nunca debe haber ningún ingrediente agregado en los aceites esenciales. Busque las palabras "100% puro" y "prensado en frío". Los mejores fabricantes detallarán sus métodos de extracción.
- Prueba el aceite. Lamentablemente, algunos fabricantes cortan sus productos con aceites vegetales baratos. En caso de duda, coloque una gota de aceite esencial en una toalla de papel. Si aparece un gran círculo de aceite alrededor de la gota central, lo más probable es que el aceite esté adulterado.
No se deje engañar por términos como "grado terapéutico" o "grado clínico". En realidad, no existe un estándar por el cual se clasifican los aceites esenciales.
Los beneficios para la salud del aceite de naranja (Citrus Sinesis)