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La mayoría de las personas asumen que si tienen dolor de rodilla, se debe a un problema en la articulación de la rodilla. Este no es siempre el caso. Si bien la incomodidad puede deberse a una afección de la rodilla, también puede ser el resultado de una protuberancia del disco o un nervio pinzado en la espalda baja. Trabajar con un fisioterapeuta puede ayudar a determinar si ese es el caso.
Cómo la columna vertebral causa dolor de rodilla
Los nervios que transmiten la sensación de dolor a las piernas y los pies se encuentran en la zona lumbar. Ocasionalmente, con la edad o la lesión, los discos entre las vértebras pueden sobresalir y presionar estos nervios.
Cuando esto ocurre, el nervio se irrita y envía señales de dolor. La ubicación del dolor depende del disco que sobresalga. La gravedad del dolor depende de la cantidad de disco que presione el nervio. Los nervios que envían fibras a la rodilla se encuentran en el segundo, tercer y cuarto nivel de las vértebras lumbares en la zona lumbar.
Si un disco abultado, espolón óseo o articulación artrítica en la segunda, tercera o cuarta vértebra lumbar comprime ("pellizca") un nervio, el dolor referido a menudo se sentirá en la rodilla.
El dolor referido es el dolor que se percibe en un lugar distinto al de la causa. Es el resultado del envío de señales de dolor a lo largo de la red de nervios sensoriales interconectados.
Esta afección puede ser diagnosticada por su médico con un historial completo y un examen físico. Si el nervio que viaja a su muslo y rodilla está irritado o pellizcado, puede sentir una serie de síntomas, que incluyen:
- Dolor en la parte delantera de su muslo
- Dolor de rodilla
- Entumecimiento u hormigueo en el muslo
- Debilidad en los músculos de la cadera o cuádriceps
Si tiene alguno de estos síntomas, consulte a un médico. En algunos casos, la cadera puede ser la culpable, por lo que es necesario un examen cuidadoso para encontrar la verdadera causa del dolor de rodilla.
Cuándo consultar a un médico por dolor de rodillaTratamiento
El tratamiento del dolor de rodilla debido a la compresión o irritación del nervio espinal se puede lograr con cirugía, pero no se recomienda incluso pensar sobre la cirugía hasta que haya agotado las medidas conservadoras.
Por lo general, se prefiere un enfoque conservador. Se pueden usar inyecciones de esteroides, si es necesario, para ayudar a disminuir la inflamación alrededor de la raíz nerviosa, pero, nuevamente, estas no deberían ser su plan de tratamiento inicial.
La fisioterapia es fundamental para el plan de tratamiento y puede incluir intervenciones como estiramiento de la espalda y ejercicios de fortalecimiento del núcleo.
Un fisioterapeuta capacitado en el Método McKenzie puede determinar si su dolor se origina en la columna o la rodilla en función de movimientos específicos.
En términos generales, si realiza un ejercicio de espalda y el dolor se centraliza en la columna vertebral, es probable que el dolor de rodilla provenga de la espalda.
Continuar con una progresión de ejercicios para centralizar su dolor puede ayudarlo a deshacerse del dolor de rodilla de manera rápida y segura y volver a la actividad normal. Si su dolor de rodilla mejora con ejercicios para su columna, su fisioterapeuta también puede mostrarle ejercicios de corrección postural y estrategias para mantener la presión sobre el nervio comprimido.
Por otro lado, si los movimientos de la columna no tienen ningún efecto sobre el dolor de rodilla, el fisioterapeuta puede usar el Método Mackenzie para determinar si su dolor es causado por un problema en la articulación de la rodilla o la cadera.
Fisioterapia para el dolor de rodillaUna palabra de Verywell
El dolor en el muslo o en la rodilla ciertamente puede provenir de la articulación de la rodilla, pero también puede provenir de un nervio pinzado en la espalda.
Visitar a su médico y luego trabajar en estrecha colaboración con un fisioterapeuta que es un especialista en columna, puede ayudarlo a determinar de manera rápida y segura la causa de su dolor y regresar por completo a su estilo de vida activo normal.
4 causas graves de dolor de espalda referido