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Hay cinco fases del sueño: etapas 1, 2, 3, 4 y REM (movimiento ocular rápido). Por lo general, cuando está durmiendo, comienza en la etapa 1 y pasa por cada etapa hasta llegar al sueño REM, y luego comienza el ciclo nuevamente. Cada ciclo de sueño completo toma de 90 a 110 minutos. Tu cerebro actúa de manera diferente en cada etapa del sueño. En algunas de las etapas, su cuerpo puede realizar movimientos, pero en otras sus brazos y piernas estarán inmóviles. Tener buenos hábitos de sueño garantizará que obtenga cada tipo de sueño que necesita.Nivel 1
La etapa 1 del sueño es un sueño ligero. Experimentas un ir y venir del sueño. Puede despertarse fácilmente. Los movimientos de los ojos y del cuerpo se ralentizan. Puede experimentar movimientos bruscos y bruscos de las piernas u otros músculos. Estos se conocen como mioclonías hipnóticas o espasmos mioclónicos. Estos "comienzos del sueño" pueden dar una sensación de caída. Son causadas por la estimulación espontánea de las áreas motoras del cerebro.
Etapa 2
Entre el 45 y el 55 por ciento de su tiempo durmiendo se pasa en la etapa 2 del sueño. Durante esta etapa, el movimiento ocular se detiene y las ondas cerebrales (una medida del nivel de actividad del cerebro) se vuelven más lentas. También habrá breves estallidos de actividad cerebral rápida llamados husos del sueño.
Etapa 3
La etapa 3 es la primera etapa del sueño profundo. Las ondas cerebrales son una combinación de ondas lentas, conocidas como ondas delta, combinadas con ondas más rápidas. Durante la etapa 3 del sueño, puede ser muy difícil despertar a alguien. Si se despierta durante esta etapa, es posible que se sienta atontado y desorientado durante varios minutos.
Etapa 4
La etapa 4 del sueño es la segunda etapa del sueño profundo. En esta etapa, el cerebro produce las ondas delta lentas casi exclusivamente. En esta etapa también es muy difícil despertar a alguien. Ambas etapas del sueño profundo son importantes para sentirse renovado por la mañana. Si estas etapas son demasiado cortas, el sueño no será satisfactorio.
Sueño REM: movimiento ocular rápido
El sueño REM es la etapa del sueño en la que se produce el sueño. Cuando entra en el sueño REM, su respiración se vuelve rápida, irregular y superficial. Sus ojos se moverán rápidamente y sus músculos se inmovilizarán. Aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Los hombres pueden desarrollar erecciones. Aproximadamente el 20 por ciento del sueño es REM para adultos.
El sueño REM es también la fase del sueño en la que sueñas. Esta fase de sueño comienza alrededor de 70 a 100 minutos después de que se duerma. El primer ciclo de sueño tiene una fase más corta de sueño REM. Hacia la mañana aumenta el tiempo de sueño REM y disminuyen las etapas de sueño profundo.
Los investigadores no comprenden completamente el sueño REM y los sueños. Saben que es importante en la creación de recuerdos a largo plazo. Si se interrumpe el sueño REM de una persona, el siguiente ciclo de sueño no sigue el orden normal, pero a menudo pasa directamente al sueño REM hasta que se recupera el tiempo REM perdido de la noche anterior.