Termoterapia o crioterapia para la osteoartritis

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Autor: Morris Wright
Fecha De Creación: 1 Abril 2021
Fecha De Actualización: 12 Mayo 2024
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¿Qué me aplico, FRIO O CALOR? | Crioterapia o Termoterapia | métodos - tiempos - riesgos
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¿Calor o frío para tus articulaciones? La termoterapia implica la aplicación de calor y la crioterapia implica la aplicación de frío. El objetivo es una articulación afectada por la osteoartritis con el fin de aliviar los síntomas de la osteoartritis.

La osteoartritis es el tipo más común de artritis y afecta a más de 21 millones de estadounidenses. La enfermedad puede afectar cualquier articulación, pero es más común y especialmente incapacitante en las rodillas, caderas y manos. La rigidez, la hinchazón y el dolor en las articulaciones se encuentran entre los síntomas asociados con la osteoartritis. Si bien los medicamentos generalmente se recetan, los tratamientos sin medicamentos también son populares para aliviar los síntomas de la osteoartritis.

¿Qué es mejor para la osteoartritis?

Los pacientes con osteoartritis a menudo prueban aplicaciones de calor o frío para aliviar los síntomas. El tratamiento es fácil y económico en comparación con otras opciones de tratamiento, pero los pacientes quieren saber:

  • ¿Qué funciona mejor, calor o frío?
  • ¿Cómo se debe utilizar el calor o el frío para obtener los mejores resultados?
  • ¿Cómo funcionan la termoterapia y la crioterapia para aliviar la osteoartritis?

Se cree que la termoterapia funciona mejorando la circulación y relajando los músculos. La crioterapia adormece el dolor, reduce la inflamación de las articulaciones, contrae los vasos sanguíneos y bloquea los impulsos nerviosos de la articulación afectada.


El calor se puede administrar cómodamente utilizando almohadillas térmicas, toallas calientes o cera de parafina. El frío se puede aplicar usando compresas frías, hielo picado en una bolsa de plástico envuelta en una toalla, paquetes de gel congelado, o algunas personas se vuelven creativas y usan una bolsa de vegetales congelados que funcionan bien al amoldarse al porro.

Revisión Cochrane: termoterapia versus crioterapia

Una revisión Cochrane evaluó tres ensayos clínicos controlados aleatorios que incluyeron a 179 pacientes con osteoartritis de rodilla. A los pacientes se les permitió continuar tomando sus medicamentos, pero también usaron compresas y toallas calientes, frías o heladas, con o sin masaje. Se compararon con un grupo de control que no recibió tratamiento. Los revisores buscaron resultados de alivio del dolor, reducción del edema / hinchazón y mejora de la flexión (flexión) de la rodilla, rango de movimiento y función. Estos son los resultados de la revisión Cochrane:

  • El primero de los tres estudios reveló que el masaje con hielo durante 20 minutos al día, cinco días a la semana, durante dos semanas mejoró la fuerza muscular en la pierna, mejoró el rango de movimiento en la rodilla y resultó en menos tiempo necesario para caminar 50 pies. , en comparación con el grupo de control.
  • El segundo estudio mostró que los pacientes con osteoartritis de rodilla que usaron compresas de hielo durante tres días a la semana durante tres semanas no tuvieron una mejoría significativa en el dolor en comparación con los pacientes que no recibieron tratamiento.
  • El tercer estudio indicó que las compresas frías aplicadas en la rodilla durante 20 minutos, diez veces, dieron como resultado una disminución de la hinchazón en comparación con el grupo de control que no recibió tratamiento. Las compresas calientes utilizadas durante la misma cantidad de tiempo tuvieron el mismo efecto sobre la hinchazón que el grupo de control que no recibió tratamiento.

Puntos para recordar

En resumen, el masaje con hielo pareció ser beneficioso para la fuerza, el rango de movimiento y la función de la rodilla. Las bolsas de hielo no tuvieron un efecto significativo sobre el dolor de rodilla. Las compresas frías fueron útiles para reducir la hinchazón de la rodilla. Las compresas calientes no redujeron la hinchazón.


Si desea probar el frío o el calor, hable con su médico. Discuta cuál debe probar y pídale a su médico que le dé instrucciones específicas sobre cuánto tiempo y con qué frecuencia usar el frío o el calor. Algunos pacientes tienen preferencias individuales por el calor o el frío según lo que les ha funcionado mejor en el pasado. Pero, comience con su médico para obtener consejos específicos para su situación.