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Para las personas con VIH, viajar puede presentar riesgos específicos. Según los CDC, los viajes, especialmente a países en desarrollo, pueden aumentar el riesgo de contraer infecciones oportunistas. Estas infecciones se conocen como oportunistas porque el sistema inmunológico debilitado de una persona le da a la infección la oportunidad de desarrollarse. El riesgo varía según el recuento de células CD4. Las personas con mayor riesgo son aquellas con un recuento de células CD4 de menos de 200 por milímetro cúbico o antecedentes de una enfermedad relacionada con el SIDA.
Las precauciones especiales que deben tomarse si viaja con el VIH incluyen las siguientes:
Consulte a su médico o un experto en medicina de viajes lo antes posible sobre los riesgos para la salud que existen en las áreas que planea visitar. Su médico puede ofrecer sugerencias sobre cómo mantenerse saludable en lugares donde ciertas enfermedades pueden representar amenazas especiales. Pregunte por los nombres de los médicos que tratan el VIH en las regiones que planea visitar.
Durante los viajes a países en desarrollo, las personas infectadas con el VIH tienen un riesgo mucho mayor de contraer enfermedades transmitidas por los alimentos y el agua que en los Estados Unidos. Tome precauciones adicionales para evitar cualquier alimento crudo y asegúrese de que toda el agua esté hervida o embotellada.
La diarrea del viajero es un problema común. Lleve consigo un suministro de medicamentos para 3 a 7 días para tratarlo. Consulte a su médico para obtener más información sobre la medicación adecuada para usted.
Las infecciones transmitidas por el agua también pueden resultar de la ingestión o incluso de la exposición a algunos cuerpos de agua durante las actividades recreativas. Reduzca el riesgo de estas infecciones teniendo cuidado de no tragar agua mientras nada y evitando nadar o vadear en agua que pueda estar contaminada.
Tome precauciones contra las enfermedades transmitidas por insectos en áreas donde esto sea un problema. Use repelentes de insectos con DEET y mosquiteros tratados con permetrina mientras duerme en áreas donde prevalecen la malaria, el dengue u otras enfermedades transmitidas por insectos. Se insta a las personas con infecciones por el VIH a evitar las áreas donde se encuentra la fiebre amarilla.
La tuberculosis es muy común en todo el mundo y puede ser muy grave en personas con VIH. Evite los hospitales y clínicas donde se tratan pacientes con tuberculosis y asegúrese de hacerse la prueba cuando regrese a los Estados Unidos.
Tome todos los medicamentos recetados por su médico. Asegúrese de llevar suficiente para que le dure durante el viaje y recetas escritas para reabastecimiento en caso de emergencia.
Si sigue una dieta especial, respete su plan de alimentación tanto como sea posible mientras viaja.
Tome todas las mismas precauciones que toma en casa para evitar transmitir el VIH a otras personas.
Información sobre inmunizaciones para personas con VIH
Pregúntele a su médico acerca de las vacunas especiales que pueden ser necesarias antes de viajar. Asegúrese de que todas sus vacunas de rutina estén actualizadas. Esto es especialmente importante para los niños con VIH que viajan.
Hay otras consideraciones especiales con respecto a las vacunas. En general, las vacunas de virus muertos son seguras para las personas con VIH; sin embargo, es posible que no tengan una eficacia óptima cuando los recuentos de células CD4 son muy bajos. Las personas con VIH avanzado y recuentos bajos de células CD4 deben evitar las vacunas con virus vivos. Ciertas enfermedades presentan riesgos especiales, así que revise su itinerario minuciosamente con su médico para evaluar las áreas que pueden ser peligrosas para visitar.
Consulte a su médico o al CDC para obtener más información sobre las vacunas específicas que puede necesitar antes de viajar.