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La distonía implica la contracción involuntaria de los músculos que normalmente trabajan en cooperación, por lo que una parte del cuerpo se mantiene en una posición inusual y a menudo dolorosa como resultado. La distonía puede afectar cualquier parte del cuerpo y puede resultar tanto en vergüenza como en la incapacidad para realizar las actividades diarias. Afortunadamente, hay varias formas diferentes de mejorar la distonía.Terapia física y ocupacional
Ver a un fisioterapeuta u terapeuta ocupacional puede ayudar a las personas con distonía a aprender a solucionar su trastorno, aunque no trata directamente el problema. Muchas personas con distonía también descubren que pueden aliviar sus síntomas temporalmente al tocar parte de su cuerpo de alguna manera. Esto se conoce como geste antagonista y es uno de los aspectos más misteriosos de la distonía.
Medicamentos orales
Desafortunadamente, pocos medicamentos son completamente efectivos para el tratamiento de la distonía. Las excepciones a esta regla incluyen el uso de Benadryl para tratar la distonía aguda inducida por fármacos y el uso de dopamina para tratar ciertas formas de distonía hereditaria, como el síndrome de Segawa. Por esta razón, todos los niños o adolescentes que padecen distonía deben recibir una prueba de dopamina.
Artane (trihexifenidilo) es uno de los medicamentos mejor estudiados para la distonía. Este medicamento pertenece a la familia de los anticolinérgicos. Los pacientes más jóvenes tienden a beneficiarse más de este medicamento. Los adultos pueden ser más sensibles a los efectos secundarios de los anticolinérgicos, que incluyen sequedad de boca, confusión, sedación, pérdida de memoria y alucinaciones.
Las benzodiazepinas, como el clonazepam, también se pueden usar, generalmente junto con otro medicamento. El baclofeno, un relajante muscular, generalmente no es muy útil en el tratamiento de la distonía, pero puede ser útil en el tratamiento de la distonía de las piernas, especialmente en los niños. El principal efecto secundario de estos medicamentos es la sedación.
Los agentes que reducen la dopamina, como la tetrabenazina, son exactamente lo opuesto a la administración de dopamina, pero también pueden tener un lugar en el tratamiento de la distonía. Los efectos secundarios incluyen depresión y disforia, así como parkinsonismo. Si se utilizan estos medicamentos, las dosis solo deben aumentarse muy lentamente.
Medicamentos inyectados
En la distonía focal que afecta solo a una parte del cuerpo, las inyecciones de toxinas botulínicas pueden ser útiles. De hecho, en algunos tipos de distonía, como el blefaroespasmo (parpadeo excesivo de los ojos) y la tortícolis cervical (distonía del cuello), la inyección de toxina botulínica se considera la terapia de primera línea. En la tortícolis, el 70-90% de los pacientes informaron algún beneficio. Las inyecciones se repiten cada 12 a 16 semanas. Con este plan de tratamiento, los efectos pueden permanecer fuertes y seguros durante muchos años.
Las inyecciones de botulínica actúan bloqueando la liberación de acetilcolina, el neurotransmisor que envía señales entre los nervios periféricos y los músculos. Esto conduce a un debilitamiento del músculo. Los efectos secundarios de las inyecciones de toxina botulínica incluyen debilidad excesiva, que puede resultar especialmente molesta si se inyecta alrededor de los ojos para el blefaroespasmo, o alrededor del cuello y la garganta, ya que esto puede provocar problemas para tragar. Las inyecciones deben dirigirse con mucha precisión para maximizar el beneficio y minimizar el riesgo de efectos secundarios.
Opciones quirúrgicas
Cuando las opciones médicas fallan y si la distonía realmente está afectando la vida de alguien, se pueden considerar opciones quirúrgicas.
En el pasado, estas cirugías implicaban dañar intencionalmente el nervio periférico que va del cerebro a los músculos afectados (debilitando así los músculos y aliviando la distonía) o la ablación de una parte del cerebro. Ahora, la mayoría de la gente prefiere una solución menos permanente en forma de estimulación cerebral profunda (DBS).
La estimulación cerebral profunda está más indicada para la distonía generalizada primaria médicamente refractaria. Las personas que padecen este tipo de distonía suelen ser jóvenes, incluidos los niños. Las respuestas a la estimulación cerebral profunda pueden variar ampliamente. En general, la respuesta de la distonía a la estimulación cerebral profunda es menos predecible que la respuesta de la enfermedad de Parkinson y el temblor esencial, y es posible que la mejoría solo se observe muchos meses después del tratamiento.
Aproximadamente doce meses después de la estimulación cerebral profunda, la mayoría de los pacientes con distonía muestran una mejora en el movimiento de aproximadamente un 50 por ciento. Los niños y las personas que han tenido distonía durante un período de tiempo relativamente corto tienden a tener mejores resultados que el promedio. La distonía secundaria no tiende a responder como era de esperar a la estimulación cerebral profunda. De manera similar, si la distonía ha llevado a posturas fijas en lugar de fluctuar en la gravedad, es menos probable que la distonía responda a la estimulación cerebral profunda.