Contenido
- ¿Debo hacerme pruebas de detección de hepatitis C durante el embarazo?
- ¿Cómo prueban los médicos para detectar la hepatitis C?
- Manejo de la hepatitis C durante el embarazo
- ¿Qué sucede si mi bebé da positivo en la prueba de hepatitis C?
- Una palabra de Verywell
La investigación sugiere que las mujeres embarazadas que están infectadas con hepatitis C tienen alrededor de seis en 100 probabilidades de transmitir la hepatitis C a sus hijos. Este riesgo es mayor para las mujeres embarazadas que están coinfectadas tanto con hepatitis C como con VIH: alrededor de 10 de cada 100.
¿Debo hacerme pruebas de detección de hepatitis C durante el embarazo?
Actualmente, los Centros para el Control de Enfermedades no recomiendan que todas las mujeres embarazadas se realicen la prueba de la hepatitis C como parte de rutina de su atención prenatal. Sin embargo, recomiendan que las mujeres embarazadas que tengan algún factor de riesgo de hepatitis C deben hacerse la prueba.
Los factores de riesgo de la hepatitis C incluyen:
- Ser un usuario de drogas inyectables actual o anterior
- Haber recibido concentrados de factor de coagulación elaborados antes de 1987
- Haber recibido transfusiones de sangre o ciertos tipos de trasplantes de órganos antes de 1992
- Ser paciente en hemodiálisis
- Infección por VIH
- Exposición conocida a la hepatitis C, como una enfermera que se ha pinchado con una aguja potencialmente infectada en el trabajo.
También se ha descubierto que ciertos grupos raciales y étnicos tienen niveles más altos de hepatitis C durante el embarazo, incluidas las mujeres indígenas americanas y nativas de Alaska. Esto ha dado lugar a llamadas para ampliar los criterios de detección de la hepatitis C durante el embarazo.
Algunos investigadores incluso están impulsando la detección universal de todas las mujeres embarazadas. Los estudios sugieren que el costo de dicha detección es mucho menor que el costo del tratamiento futuro, incluso con el hecho de que los medicamentos son bastante costosos en la actualidad. Debido a esto, organizaciones especializadas, como la Asociación Estadounidense para el Estudio de Enfermedades Hepáticas, Infectious Diseases Society of America, ya han comenzado a recomendar este tipo de detección universal.
Virus de la hepatitis C: causas y factores de riesgo
¿Cómo prueban los médicos para detectar la hepatitis C?
Los médicos utilizan uno o más análisis de sangre para determinar si está infectado con hepatitis C. Una prueba de anticuerpos contra la hepatitis C busca anticuerpos contra el virus. El cuerpo tarda varios meses en producir estos anticuerpos. Por lo tanto, este tipo de análisis de sangre no detectará infecciones recientes por hepatitis C. No es confiable hasta seis meses después de la exposición.
Además, las pruebas de anticuerpos contra la hepatitis C no distinguen entre las personas que actualmente están infectadas con el virus y las personas que han sido infectadas en el pasado. Una prueba de anticuerpos contra la hepatitis positiva o reactiva significa que ha sido infectado en algún momento. No significa que esté infectado actualmente. Una prueba negativa o no reactiva significa que nunca se ha infectado o que lo ha sido recientemente.
Las pruebas de ARN de la hepatitis C utilizan la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para detectar signos del virus real en su sangre. Debido a que estas pruebas no necesitan esperar una respuesta inmunitaria, pueden detectar infecciones mucho antes después de la exposición. Las pruebas de ARN de la hepatitis C son precisas tan pronto como dos o tres semanas después de la exposición. Sin embargo, son más caras que las pruebas de anticuerpos. Por lo tanto, generalmente solo se usan después de que alguien ha dado positivo en una prueba de anticuerpos o se sabe que alguien ha tenido una exposición más reciente a la hepatitis C.En el primer caso, se usan para determinar si la persona estaba infectada en el pasado o tiene una infección actual. En el segundo, se utilizan para detectar infecciones que no se detectarían con una prueba de anticuerpos.
Cómo se diagnostica el virus de la hepatitis C
Manejo de la hepatitis C durante el embarazo
En este momento, no se recomienda que las mujeres embarazadas que dan positivo en la prueba de hepatitis C reciban tratamiento para la infección. Los beneficios potenciales son altos, pero los riesgos aún no se han establecido.
Sin embargo, el tratamiento de la hepatitis C ha evolucionado rápidamente durante la última década. Lo que antes era una enfermedad costosa y difícil de tratar con eficacia, ahora es curable. Los antivirales de acción directa que utilizan los médicos para tratar la hepatitis C siguen siendo muy caros, pero mucho más eficaces. También son mucho menos desagradables de tomar que las formas de tratamiento más antiguas.
Medicamentos contra la hepatitis C aprobados por la FDADesafortunadamente, los antivirales de acción directa aún no se han probado a fondo en mujeres embarazadas. La evidencia existente sugiere que los riesgos de usar estos medicamentos para tratar la hepatitis C durante el embarazo son relativamente bajos. Sin embargo, la mayoría de esos datos son el resultado de pruebas en modelos animales y se están realizando más investigaciones sobre la seguridad de los medicamentos.
Si resulta que los antivirales de acción directa son seguros de usar durante el embarazo, el tratamiento durante el embarazo puede resultar muy rentable. Tiene el potencial de no solo reducir la carga de salud a largo plazo de las madres sino también de sus hijos. Además, el período prenatal es un momento en el que las mujeres tienen mucho acceso a los médicos. Eso hace que sea un buen momento para someterse al tratamiento y seguimiento algo más prolongados que se requieren para la hepatitis C, al menos en teoría.
Si las mujeres embarazadas con hepatitis C no van a recibir tratamiento contra el virus, ¿por qué deberían hacerse la prueba? Porque allí son ahora son tratamientos efectivos, e incluso curas, para la mayoría de las personas con el virus. Esto significa que las mujeres que resulten positivas para la hepatitis C pueden recibir tratamiento para el virus después de dar a luz. Además, a sus bebés se les puede hacer la prueba de hepatitis C. Eso significa que cualquier niño que esté en riesgo de sufrir las consecuencias a veces graves de la infección por hepatitis C puede ser seguido de cerca. Entonces pueden tratarse cuando sea apropiado hacerlo.
Cómo se trata la hepatitis C¿Qué sucede si mi bebé da positivo en la prueba de hepatitis C?
Los anticuerpos viajan de madre a hijo durante el embarazo. Por lo tanto, si ha dado positivo en la prueba de hepatitis C en una prueba de anticuerpos, su hijo también lo hará. Eso no significa necesariamente que su hijo haya sido infectado con el virus. No se considera que los niños hayan sido infectados durante el embarazo y el parto a menos que aún den positivo en una prueba de anticuerpos después de 18 meses o más o si dan positivo varias veces en una prueba de ARN del VHC después de los 2 meses de edad.
Los científicos no comprenden completamente el comportamiento de la hepatitis C en los niños.La mayoría de los niños con hepatitis C solo desarrollarán fibrosis leve o cicatrización en el hígado. Además, el cuerpo de muchos niños luchará contra el virus por sí solo. Sin embargo, una pequeña fracción de los niños infectados con hepatitis C desarrollará cirrosis y otras enfermedades del hígado, incluido el cáncer de hígado. También hay alguna evidencia de que los niños con hepatitis C tienen peor salud general, incluida la función cognitiva, que sus compañeros, lo que afortunadamente mejora con el tratamiento.
Actualmente, los antivirales de acción directa solo se han aprobado para niños de 12 años o más. Los investigadores ahora están analizando si es posible usar estos medicamentos para tratar de manera segura a los niños más pequeños, al igual que hay estudios para ver si pueden tratar de manera segura a las mujeres embarazadas. Por ahora, la mejor solución para todos es realizar pruebas de detección y tratar a la mayor cantidad posible de mujeres en edad reproductiva en riesgo de contraer hepatitis C antes de quedan embarazadas. Eso hace que el embarazo sea más seguro tanto para las madres como para los niños.
Una palabra de Verywell
Si la prueba de hepatitis C da positivo durante el embarazo, no se asuste. En cambio, hable con su médico. Si bien hay algunas decisiones que deberá tomar durante los próximos meses y años, la hepatitis C durante el embarazo es una preocupación. No es una crisis. Sin embargo, hay un par de cosas que debe saber.
Lo primero que debe saber es que no se recomienda que las mujeres embarazadas con hepatitis C se sometan a una cesárea electiva con el fin de reducir el riesgo de que su hijo se infecte. Los datos simplemente no lo respaldan. Peor aún, los mejores estudios no están de acuerdo sobre si tener una cesárea aumenta o disminuye el riesgo. Las mujeres deben tomar decisiones sobre cómo quieren dar a luz por otras razones, no porque estén preocupadas por la hepatitis.
La segunda cosa es que no hay razón para evitar la lactancia materna si tiene hepatitis C. Existe una investigación razonablemente buena que dice que la lactancia materna no pondrá en riesgo a su hijo. No permita que una prueba positiva de hepatitis C le impida darle a su hijo los beneficios de la lactancia materna.
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