Contenido
Muchas personas temen los efectos peligrosos de los rayos ultravioleta (UV) en la piel, pero pocas se dan cuenta del peligro que se les impone a los ojos. Ya sea por la luz solar natural o los rayos ultravioleta artificiales, la radiación ultravioleta puede dañar los tejidos de la superficie del ojo, así como la córnea y el cristalino. También puede quemar la superficie frontal del ojo, como una quemadura solar en la piel. Así como protegemos nuestra piel con bloqueador solar, también debemos recordar proteger nuestros ojos y visión con gafas de sol adecuadas.Los rayos ultravioleta y tus ojos
Los rayos ultravioleta (UV) son rayos invisibles que forman parte de la energía que proviene del sol. Hay tres tipos de radiación UV: UVA, UVB y UVC. Si bien los rayos UVC no representan ninguna amenaza porque son absorbidos por la capa de ozono, la exposición a los rayos UVA y UVB puede tener efectos adversos en los ojos y la visión. La exposición prolongada a estos peligrosos rayos puede causar daños importantes.
El índice UV mide la intensidad de la radiación UV. Este número calcula cuánto tiempo puede pasar antes de que ocurra el daño solar. Un índice de 1-3 significa una posibilidad baja de daño por rayos UV, mientras que un índice de 8-10 significa una posibilidad alta. Es importante tener en cuenta que la radiación ultravioleta también puede ser emitida por fuentes artificiales como máquinas de soldar, camas de bronceado y láseres.
Efectos a corto plazo
Si está expuesto y desprotegido a cantidades excesivas de radiación ultravioleta durante un período corto de tiempo, es probable que sus ojos experimenten un efecto llamado fotoqueratitis. La fotoqueratitis es una inflamación de la córnea causada por una breve exposición a la radiación ultravioleta, generalmente cuando se combina con viento frío y nieve.
Al igual que una "quemadura del ojo por el sol", la fotoqueratitis puede ser dolorosa y puede crear síntomas que incluyen ojos rojos, sensación de cuerpo extraño o sensación de arenilla en los ojos, sensibilidad extrema a la luz y lagrimeo excesivo. Afortunadamente, esto suele ser temporal y rara vez causa daño permanente a los ojos.
Efectos a largo plazo
La exposición prolongada a la radiación ultravioleta puede ser más grave. Los estudios científicos y las investigaciones del programa espacial de EE. UU. Han demostrado que la exposición a pequeñas cantidades de radiación ultravioleta durante un período de muchos años puede aumentar la posibilidad de desarrollar una catarata y puede causar daño a la retina, el revestimiento del ojo rico en nervios. que se usa para ver. Este daño a la retina generalmente no es reversible. El daño acumulado de la exposición repetida puede contribuir a la aparición de enfermedades oculares crónicas y aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel alrededor de los párpados. La exposición prolongada a la luz ultravioleta también es un factor de riesgo en el desarrollo de pterigión, un crecimiento que invade la esquina de los ojos, y pinguécula, una lesión amarillenta ligeramente elevada que se forma en el tejido superficial de la parte blanca del ojo. .
Cómo proteger su visión
Aún no se sabe cuánta exposición a la radiación ultravioleta se necesita para dañar los ojos y la visión. Los oftalmólogos recomiendan usar anteojos de sol de calidad que ofrezcan una buena protección y un sombrero de ala ancha cuando trabaje al aire libre, participe en deportes al aire libre, salga a caminar, haga mandados, broncearse o hacer cualquier cosa al sol.
Para proporcionar suficiente protección a sus ojos, sus gafas de sol deben:
- Bloquea del 99 al 100% de la radiación UV-A y UV-B
- Elimina del 75 al 90% de la luz visible
- Combina perfectamente en color y no presenta distorsiones ni imperfecciones.
- Tener lentes grises para un reconocimiento adecuado del color.
Si pasa mucho tiempo a la luz del sol, los marcos envolventes pueden brindar protección adicional contra la radiación ultravioleta dañina. Incluso si usa lentes de contacto que tienen protección UV, debe usar gafas de sol. Es probable que los rayos ultravioleta afecten el tejido ocular que no está cubierto por los contactos. Sus ojos también estarán más cómodos con la mayor parte de la luz brillante bloqueada.
Una palabra de Verywell
Recuerde proporcionar protección ocular UV adecuada a sus niños y adolescentes. Los niños suelen pasar más tiempo al sol que los adultos. Los niños corren el riesgo de desarrollar daños graves en la vista más adelante en la vida si no cuentan con protección para los ojos UV regular. Los ojos jóvenes son especialmente susceptibles a los daños relacionados con los rayos UV. A diferencia del ojo de un adulto, el ojo de un niño no puede filtrar eficazmente los rayos ultravioleta, por lo que llega más radiación a la retina.