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La conmoción cerebral es un diagnóstico común pero a menudo mal entendido. ¿Sabía que una conmoción cerebral en realidad se denomina lesión cerebral traumática? Una conmoción cerebral es una afección médica grave y debe tomarse en serio.Las conmociones cerebrales ocurren con mayor frecuencia en los niños debido a los deportes en los que participan. Los entrenadores escolares y el personal médico están comenzando a tomar más en serio las conmociones cerebrales entre niños y adolescentes debido a las ramificaciones a largo plazo que pueden ocurrir.
Daño cerebral
Cada año se realizan cerca de tres millones de visitas al departamento de emergencias como resultado de algún tipo de lesión cerebral traumática.
Las conmociones cerebrales son lesiones en la cabeza que resultan de golpes en la cabeza. El golpe en la cabeza hace que la cabeza y el cerebro se muevan hacia adelante y hacia atrás rápidamente y, a veces, con violencia.
Este movimiento es traumático para el tejido cerebral y puede hacer que el cerebro rebote o se tuerza en el cráneo. Este movimiento puede dañar las células cerebrales y crear cambios químicos dentro del cerebro. Puede hacer que todas las células cerebrales se activen a la vez, de forma muy parecida a una convulsión.
Otra forma de describir una conmoción cerebral es un "hematoma en el cerebro" donde la función puede verse afectada sin ningún daño estructural. Incluso una conmoción cerebral leve puede causar confusión, desorientación y pérdida de memoria.
Un golpe en la cabeza no necesita ser severo para causar una conmoción cerebral. Incluso un golpe leve puede causar una conmoción cerebral que podría tener consecuencias a largo plazo.
Los estudios de conmociones cerebrales en atletas de la escuela secundaria han demostrado que incluso las conmociones cerebrales leves pueden provocar problemas graves a largo plazo, especialmente cuando se permite que el atleta regrese a su deporte demasiado pronto o tiene antecedentes de más de una conmoción cerebral.
Síntomas
Es importante reconocer los signos y síntomas de una conmoción cerebral. Los siguientes síntomas pueden sugerir una conmoción cerebral leve a grave:
- Dolor de cabeza
- Desmayarse
- Fatiga
- Problemas de equilibrio
- Desorientación
- Amnesia
- Confusión
- Náuseas
- Vómitos
- Irritabilidad
Mucha gente cree erróneamente que debe ocurrir un "desmayo" para tener una conmoción cerebral. Sin embargo, menos del 10 por ciento de las conmociones cerebrales relacionadas con el deporte ocurren con pérdida del conocimiento. Los síntomas de la conmoción cerebral pueden ser leves o graves y pueden durar horas, días, semanas o incluso meses. Después de una conmoción cerebral, el cerebro podría sufrir más daño si no se le permite descansar.
En las comunidades médicas y escolares, se están desarrollando protocolos para evaluar mejor a los niños que sufren conmociones cerebrales. Estos protocolos se conocen como reglas de "volver para aprender" o "volver a jugar". Sin embargo, a veces se pone más atención en "volver a jugar" y menos en "volver a aprender". Como resultado, los niños con síntomas prolongados de conmoción cerebral reportan más dificultades académicas.
¿Está su hijo listo para volver a jugar después de una conmoción cerebral?Los niños a menudo desarrollan síntomas visuales o relacionados con los ojos con conmociones cerebrales. Muchos protocolos de "retorno para aprender" no incluyen un examen de la vista completo en el proceso de evaluación a pesar de los estudios que muestran tareas de los músculos oculares y convergencia (giro de los ojos hacia adentro) se ven afectados en muchos niños con conmociones cerebrales.
Es posible que estos problemas no se detecten mediante una resonancia magnética o cualquier otra prueba, pero una vez que una persona regresa a la escuela o al trabajo, se da cuenta de que algo anda un poco mal. La gravedad de la conmoción cerebral o las conmociones cerebrales múltiples pueden empeorar o prolongar estos síntomas visuales.
La conmoción cerebral y su visión
El traumatismo craneoencefálico y las conmociones cerebrales pueden tener efectos importantes en el sistema visual incluso cuando las imágenes médicas muestran resultados normales. El grupo de síntomas que causan visión borrosa, problemas de coordinación ocular y mareos después de una conmoción cerebral se denomina colectivamente "síndrome de visión postraumática".
Los principales síntomas que se presentan en el síndrome de visión postraumática son mareos, problemas para caminar o caminar, problemas para enfocar, dolores de cabeza y visión doble.
Parece que las personas que tienen síntomas de síndrome de visión postraumático más graves suelen ser personas que tienen algún tipo de problemas previos de formación de equipos oculares. Estas personas tienden a tener mucha más dificultad para leer y rastrear los ojos después de una conmoción cerebral.
Incluso las conmociones cerebrales leves pueden afectar la visión y causar disfunción visual. Las conmociones cerebrales graves pueden causar ceguera y visión doble. Los efectos más sutiles en la visión son la dificultad para concentrarse en objetos cercanos o en dispositivos digitales (computadoras, tabletas y teléfonos inteligentes) después de una conmoción cerebral.
Los siguientes síntomas oculares o visuales pueden ocurrir después de una conmoción cerebral:
Visión doble
Las conmociones cerebrales graves pueden crear una verdadera visión doble. La visión doble que comienza después de una conmoción cerebral y continúa es una señal de que puede haber ocurrido más daño de lo que se creía originalmente. Esto debe evaluarse de inmediato para descartar lesiones graves.
Una vez que se descarta una lesión más grave, es necesario tratar o controlar la visión doble. La visión doble es extremadamente desorientadora y puede causar mareos, dificultad para mantener el equilibrio, caminar y leer. La coordinación ojo-mano también puede verse afectada.
Disfunción acomodativa
Las personas a menudo luchan por cambiar su enfoque de cerca a lejos y viceversa. El proceso de enfocar objetos cercanos se llama acomodación. La disfunción acomodativa es similar a la presbicia. La presbicia ocurre alrededor de los 40 años de edad con dificultad para enfocar objetos cercanos.
A menudo se prescriben anteojos de lectura, bifocales o lentes de adición progresiva para remediar la disfunción acomodaticia.
Los adolescentes con conmociones cerebrales suelen tener la misma experiencia de pérdida de la visión de cerca. Sus ojos pueden parecer sanos, pero la disfunción acomodativa suele ser evidente, imitando la presbicia.
A medida que envejecemos, los humanos pierden la capacidad de enfocar de cerca debido a cambios en el cristalino de los ojos. Después de una conmoción cerebral, se puede perder esta capacidad porque la parte del tronco encefálico que controla el enfoque del cristalino puede resultar lesionada por el trauma. Desafortunadamente, este trauma localizado casi nunca es evidente en la resonancia magnética.
¿Necesita lentes bifocales?Insuficiencia de convergencia
Otro problema extremadamente común que suele aparecer después de una conmoción cerebral es la insuficiencia de convergencia.
La insuficiencia de convergencia es una capacidad disminuida para hacer converger los ojos y mantener la visión binocular mientras se enfoca en un objetivo cercano, como leer o trabajar en la computadora.
La convergencia es el giro hacia adentro de los ojos hacia la nariz para enfocar un objeto cercano. Las personas que sufren de insuficiencia de convergencia tienen dificultades para usar los ojos juntos y, a menudo, se quejan de ojos cansados y doloridos al leer.
La insuficiencia de convergencia causa dificultad para concentrarse y leerSensibilidad a la luz
Las personas a menudo se quejan de sensibilidad a la luz y al deslumbramiento. De hecho, después de un dolor de cabeza, la sensibilidad a la luz es el segundo síntoma más común que se observa después de una conmoción cerebral.
Se cree que es el resultado de la incapacidad del cerebro para adaptarse a varios niveles de brillo después de una lesión. Esta sensibilidad a la luz puede crear dificultades para mantener el enfoque durante un período de tiempo.
¿Qué significa cuando la luz se siente demasiado brillante?Registro visual
A veces se producen pequeños movimientos oculares rápidos después de una conmoción cerebral que pueden causar problemas de seguimiento ocular. Estos movimientos oculares también pueden causar problemas con la coordinación ojo-mano, lo que a veces resulta en problemas durante los deportes y en el aula. Esto generalmente se conoce como disfunción ocular-motora.
Procesamiento visual retrasado
Algunas personas con conmociones cerebrales experimentan una velocidad de procesamiento visual prolongada. A menudo es difícil para un atleta, un retraso en el procesamiento de imágenes resulta en dificultad para leer el campo, juzgar distancias, juzgar la velocidad de otros jugadores y la velocidad de una pelota.
Una palabra de Verywell
Afortunadamente, la mayoría de los problemas que ocurren a menudo como resultado de una conmoción cerebral se resolverán, pero solo con descanso. Los médicos a menudo recomiendan el descanso total sin estimulación cerebral, incluidos los videojuegos, la televisión o socializar con amigos. Cuantos menos estímulos, mejor. Esto le da al cerebro la oportunidad de recuperarse.
Si estas condiciones persisten, se recomendará una reevaluación por parte de un neurólogo para descartar problemas médicos graves y, a veces, potencialmente mortales.
Muchas de las afecciones de la vista responden bien a la terapia de la vista. La terapia de la vista, realizada con mayor frecuencia por optometristas conductuales, consiste en ejercicios y entrenamiento oculares que ayudan a reentrenar los músculos oculares y el tiempo de reacción.
Guía de discusión del médico de conmociones cerebrales
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