Contenido
- Introducción a las convulsiones
- ¿Qué son las convulsiones atónicas?
- Síntomas
- Causas
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Albardilla
Las convulsiones atónicas a menudo comienzan durante la infancia y son más comunes en los niños, aunque pueden continuar hasta la edad adulta. Este tipo de convulsión suele estar presente en personas que también tienen otros tipos de convulsiones, como convulsiones tónicas o mioclónicas.
Las convulsiones atónicas son raras y representan menos del 1% de todas las convulsiones.
Introducción a las convulsiones
Las neuronas, o células nerviosas del cerebro, se comunican entre sí constantemente transmitiendo impulsos eléctricos de unas a otras. El movimiento voluntario e involuntario está controlado y regulado por estas transmisiones nerviosas.
Una convulsión es el resultado de que el cerebro recibe oleadas de señales eléctricas anormales que interrumpen el funcionamiento eléctrico normal del cerebro en las células nerviosas que controlan los músculos. Principalmente, hay dos tipos de convulsiones: generalizadas y focales. La diferencia es principalmente donde comienzan en el cerebro.
Las convulsiones generalizadas afectan a todo el cerebro y, posteriormente, afectan a todo el cuerpo. También pueden causar convulsiones (movimientos no voluntarios), pero algunas convulsiones generalizadas (como las de ausencia) no provocan convulsiones. Hay seis tipos de convulsiones generalizadas:
- Ausencia (petit mal)
- Atónico
- Tónico-clónico (gran mal)
- Clónico
- Tónico
- Mioclónica
Las convulsiones focales (también llamadas convulsiones parciales) son aquellas que comienzan en una parte del cerebro y afectan la parte del cuerpo controlada por esa parte del cerebro. Dependiendo del tipo de convulsión, una convulsión atónica también puede ser focal.
¿Qué son las convulsiones atónicas?
Normalmente, cuando está sentado o de pie, sus músculos están ligeramente contraídos. Eso permite que el cuerpo se mantenga erguido.
En una convulsión atónica, los músculos de una persona no se contraen como lo hacen en los tipos más conocidos de convulsiones llamadas tónico-clónicas (convulsivas o gran mal).
De hecho, los músculos se relajan tanto que la persona que tiene convulsiones atónicas a menudo se cae hacia adelante porque los músculos no pueden sostener el cuerpo. Si están de pie, caerán al suelo.
Si la persona está sentada, una convulsión atónica puede hacer que se le caiga la cabeza. Esto también es típico de los bebés que son demasiado pequeños para pararse. Puede ser difícil detectar una convulsión atónica en una persona que está acostada, excepto que se vuelve flácida y no responde.
Las convulsiones atónicas son menos comunes que muchos otros tipos de convulsiones, pero pueden ocurrir junto con otros tipos.
Una convulsión atónica puede comenzar con una o más sacudidas mioclónicas. Este tipo de convulsión suele ser de corta duración y se presenta sin previo aviso. La recuperación también suele ser rápida (excluyendo cualquier lesión que pueda ocurrir por una caída). Las caídas de convulsiones atónicas a menudo resultan en lesiones en la cara y la cabeza.
Las convulsiones atónicas hacen que los músculos de una persona se vuelvan repentinamente flácidos.
Tipos de convulsiones atónicas
Las convulsiones atónicas se pueden clasificar como convulsiones focales (que comienzan en una parte del cerebro) y causan pérdida de tono muscular solo en una parte del cuerpo. Esto se conoce como convulsión atónica motora focal.
Cuando la convulsión atónica comienza en ambos lados del cerebro, se denominaconvulsión atónica de inicio generalizado. La mayoría de las veces, las convulsiones atónicas son convulsiones generalizadas. Las convulsiones atónicas generalizadas comienzan con una pérdida repentina del tono muscular en la cabeza, el tronco o todo el cuerpo.
Las convulsiones atónicas suelen provocar la pérdida del conocimiento. Este tipo de convulsión normalmente dura menos de 15 segundos, pero puede durar hasta varios minutos. Después de una convulsión atónica, una persona se pondrá alerta y consciente rápidamente.
Síntomas
Los síntomas de las convulsiones atónicas pueden incluir:
- Una pérdida repentina de fuerza muscular.
- Quedar flácido y caer al suelo
- Si está sentado, la cabeza de la persona parecerá caer repentinamente
- Permanecer consciente o experimentar una breve pérdida del conocimiento.
- Párpados caídos
- Asiente con la cabeza
- Movimiento de sacudidas
Causas
Cualquier cosa que interrumpa la transmisión nerviosa normal en el cerebro puede provocar una convulsión. Esto puede incluir:
- Una fiebre muy alta
- Baja azúcar en la sangre
- Nivel alto de azúcar en sangre
- Abstinencia de alcohol o drogas
- Una conmoción cerebral (por una lesión en la cabeza)
- Trazos
- Algunos tipos de enfermedades
- Un tumor cerebral
- Otros factores
Las causas comunes de convulsiones en bebés incluyen:
- Desequilibrio de neurotransmisores (mensajeros químicos en el cerebro)
- Genética
- Tumor cerebral
- Carrera
- Daño cerebral, generalmente debido a una enfermedad o lesión.
- Niveles bajos de azúcar en sangre
- Uso de ciertas drogas por parte de la madre durante el embarazo
- Traumatismo de nacimiento, incluida la falta de oxígeno (encefalopatía hipóxico-isquémica)
- Bajos niveles de calcio o magnesio en sangre.
- Infecciones como meningitis o encefalitis.
- Hemorragia cerebral (sangrado), que puede deberse a haber nacido muy temprano
- Fiebre alta (no suele asociarse con la epilepsia)
- Otros factores desconocidos
Factores de riesgo y desencadenantes
A menudo se desconoce la causa subyacente de las convulsiones atónicas. Los cambios en los genes pueden ser responsables de un mayor riesgo de sufrir convulsiones atónicas. De hecho, los investigadores han identificado casi mil genes que intervienen en la epilepsia.
Los niños se ven afectados con mayor frecuencia por convulsiones atónicas, pero este tipo de convulsión puede ocurrir a cualquier edad. Los desencadenantes de las convulsiones atónicas pueden incluir hiperventilación (respiración rápida) y / o luces parpadeantes.
Convulsiones atónicas en la epilepsia
Cuando una persona tiene dos o más convulsiones de cualquier tipo, se le diagnostica epilepsia de causa desconocida.
La epilepsia afecta a unos 3,4 millones de personas en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Es uno de los trastornos del sistema nervioso más comunes.
Las convulsiones atónicas son comúnmente el tipo de convulsión que se experimenta con tipos específicos de epilepsia, como el síndrome de Lennox-Gastaut (LGS) y el síndrome de Dravet (SD).
LGS es una forma grave de epilepsia infantil que involucra:
- Convulsiones refractarias a la medicación (cuando la medicación no reduce los episodios convulsivos)
- Ataques de caída (convulsiones atónicas)
- Convulsiones de ausencia atípicas
Las crisis de ausencia atípicas implican un tipo de crisis de inicio menos abrupto en comparación con las crisis de ausencia típicas, asociadas con pérdida del tono muscular en el tronco, las extremidades o la cabeza y una depresión gradual, así como sacudidas mioclónicas leves.
El síndrome de Dravet (SD) es una forma grave de epilepsia que incluye síntomas como:
- Convulsiones frecuentes y prolongadas a menudo desencadenadas por una temperatura corporal alta (hipertermia)
- Retraso del desarrollo en bebés y niños
- Discapacidad del habla
- Ataxia (pérdida del control total de los movimientos corporales)
- Hipotonía (un nivel anormalmente bajo de tono muscular)
- Trastornos del sueño
- Condiciones ortopédicas
- Infecciones crónicas
- Disautonomía (alteraciones en la homeostasis)
- Otros problemas de salud
Cuándo consultar a un proveedor de atención médica
La primera vez que alguien tiene una convulsión (de cualquier tipo), se debe notificar al proveedor de atención médica de inmediato y se deben realizar los pasos de diagnóstico, incluido un examen del historial médico y un examen físico.
En una persona diagnosticada con epilepsia, es importante buscar atención médica inmediata en cualquiera de los siguientes escenarios:
- Una convulsión que dura más de cinco minutos.
- Respiración que no se normaliza después de que termina la convulsión
- Pérdida del conocimiento que persiste después de que termina la convulsión
- Una segunda convulsión que ocurre después de la primera (convulsión en racimo)
- Se produce una fiebre alta
- Se experimenta agotamiento por calor
- Se produce una convulsión durante el embarazo.
- Cada vez que se diagnostica diabetes
- Cuando ocurre una lesión debido a una convulsión
Diagnóstico
Siempre que una persona tiene una convulsión, es imperativo que el proveedor de atención médica distinga el tipo de convulsión y qué área del cerebro está involucrada. Esto se debe a que el régimen de medicación anticonvulsivante se basa parcialmente en el tipo y la duración de las convulsiones.
Los comentarios de los observadores (a través de descripciones escritas o grabaciones de video) que describen el evento es una parte importante de la evaluación de diagnóstico.
Un electroencefalograma (EEG) es la principal herramienta de diagnóstico que se utiliza para diagnosticar las convulsiones. El procedimiento de EEG implica colocar electrodos en el cuero cabelludo para medir la actividad eléctrica en el cerebro y revelar patrones anormales.
Se pueden identificar varios tipos de convulsiones al observar estos patrones. Las pruebas de EEG también se realizan para medir la eficacia de los medicamentos anticonvulsivos mediante la prueba de cómo los medicamentos ayudan con el mal funcionamiento eléctrico en el cerebro.
Las imágenes por resonancia magnética (IRM) y la tomografía computarizada (TC) también se utilizan para estudiar factores importantes, como el lugar del cerebro en el que se produce la convulsión. Estas exploraciones se utilizan a menudo para descartar posibles causas de convulsiones, como un accidente cerebrovascular.
Si el diagnóstico no es claro y los medicamentos anticonvulsivos no son eficaces, se pueden realizar pruebas para descubrir otros orígenes del problema que podrían estar causando las caídas.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento de las convulsiones atónicas es controlar, disminuir la frecuencia o detener las convulsiones sin interferir con las actividades de la vida normal de una persona. El tratamiento de las convulsiones atónicas depende de muchos factores, que incluyen:
- Identificar adecuadamente el tipo de convulsiones
- Evaluar la frecuencia de las convulsiones
- Diagnosticar la causa subyacente de las convulsiones (cuando sea posible)
- La edad, el estado de salud y el historial médico de la persona.
- Evaluación de la tolerancia a medicamentos de la persona y / o tolerancia a otros tipos de tratamiento.
Los factores que afectan las opciones de tratamiento incluyen:
- Los objetivos del tratamiento
- Preferencias de los padres o de la persona con convulsiones (en pacientes adultos)
- Efectos secundarios
- El costo de la medicina
- Adherencia al uso del medicamento.
Además de la medicación, es muy probable que el proveedor de atención médica fomente:
- Descanso adecuado para evitar la falta de sueño (que puede desencadenar convulsiones)
- Evitar otras cosas que desencadenan una convulsión (como luces intermitentes, fiebre y agotamiento por calor)
- Usar un casco para proteger la cabeza de lesiones relacionadas con caídas
Administración de medicamentos anticonvulsivos
El proveedor de atención médica tendrá en cuenta varios factores al recetar medicamentos anticonvulsivos. Éstos incluyen:
- Usar el tipo de medicamento anticonvulsivo específico para el tipo de convulsión
- Recetar la dosis más baja que logrará el control de las convulsiones
- Realización de análisis de sangre y orina frecuentes para garantizar una gestión adecuada de los medicamentos.
Tipos de medicación
Los medicamentos antiepilépticos o anticonvulsivos son la forma más común de tratamiento para las convulsiones; sin embargo, es posible que el proveedor de atención médica tarde algún tiempo en descubrir el medicamento correcto y la mejor dosis para cada persona.
Los tipos de medicamentos anticonvulsivos incluyen:
- Etosuximida (Zarontin), que se usa comúnmente como la primera opción en el tratamiento con medicamentos anticonvulsivos
- Ácido valproico (Depakene), que no se recomienda para mujeres embarazadas o en edad fértil porque este medicamento puede aumentar el riesgo de defectos de nacimiento.
- Lamotrigina (Lamictal), que puede ser menos eficaz que la etosuximida o el ácido valproico, pero tiene menos efectos secundarios
- Clobazam (Onfi)
Tomando medicamentos anticonvulsivos
Siempre tome los medicamentos anticonvulsivos exactamente como lo recetó el proveedor de atención médica (incluida la hora y la dosis programadas). Discuta los posibles efectos secundarios e informe al proveedor de atención médica de los que ocurran lo antes posible.
Anticipe que se realizarán varias pruebas para medir la efectividad y seguridad de los medicamentos anticonvulsivos. Estas pruebas pueden incluir:
- Análisis de sangre y orina frecuentes para medir el nivel óptimo (llamado dosis terapéutica) que funciona mejor para controlar las convulsiones con efectos secundarios mínimos
- Otros tipos de pruebas para medir la efectividad de los medicamentos anticonvulsivos en el cuerpo, como los EEG
Consulte con su proveedor de atención médica sobre cualquier restricción de actividad debido a efectos secundarios (como somnolencia) causados por medicamentos anticonvulsivos. Se recomienda a muchas personas que toman estos medicamentos que eviten operar maquinaria pesada.
Pregúntele a su médico o farmacéutico antes de tomar otros medicamentos (incluidos los de venta libre) porque pueden interferir con la eficacia de los medicamentos anticonvulsivos o causar efectos secundarios dañinos.
Los medicamentos no funcionan para todos, por lo que su médico puede recomendar otros tipos de tratamiento.
La dieta cetogénica
Las investigaciones han demostrado que las dietas cetogénicas ayudan a controlar las convulsiones en algunos pacientes que no responden a los medicamentos. Esta dieta baja en carbohidratos y alta en grasas se usa con mayor frecuencia para tratar a niños con epilepsia.
La dieta cetogénica engaña al cuerpo a un estado de inanición debido a la falta de carbohidratos y resulta en un estado de cetosis en el cerebro. Se identificó hace casi un siglo, y en los últimos 30 años, los estudios han respaldado su capacidad para disminuir las convulsiones en los niños que no responden bien a los medicamentos anticonvulsivos.
"La conexión entre el metabolismo y la epilepsia ha sido un misterio", dijo Gary Yellen, Ph.D., profesor de neurobiología en la Escuela de Medicina de Harvard. Conoció la dieta cetogénica a través de su esposa, Elizabeth Thiele, MD, Ph.D., profesora de neurología de HMS, quien dirige el Programa de Epilepsia Pediátrica en el Mass General Hospital for Children.
"He conocido a muchos niños cuyas vidas han cambiado por completo con esta dieta, es increíblemente efectiva y funciona para muchos niños para quienes las drogas no funcionan", dijo Yellen.
Procedimientos quirúrgicos
Las opciones quirúrgicas pueden ser adecuadas para algunas personas que no responden bien a los medicamentos.
Estimulador del nervio vago (VNS): El VNS es un dispositivo implantado quirúrgicamente que a veces se implanta (y se usa junto con medicamentos anticonvulsivos) para ayudar a prevenir las convulsiones al enviar pequeños impulsos eléctricos a través de un nervio en el cuello, llamado nervio vago, al cerebro.
Un estudio publicado en 2013 descubrió que, si bien la ENV era eficaz para reducir la incidencia de algunos tipos de convulsiones (tónico-clónicas y mioclónicas), no era eficaz para reducir las convulsiones atónicas o tónicas en niños con síndrome de Lennox-Gastaut o síndrome similar a Lennox.
Cuerpo callosotomía: Un procedimiento quirúrgico llamado cuerpo callosotomía (CC) es una operación cuyo objetivo es interrumpir la actividad eléctrica anormal en el cerebro, que se propaga de un hemisferio a otro durante una convulsión generalizada (como una convulsión atónica).
Esto se hace cortando (cortando) el cuerpo calloso, un área del cerebro ubicada entre los dos hemisferios. Por lo general, esto no detiene las convulsiones; continúan en el lado del cerebro en el que comienzan las convulsiones.
La cirugía no se recomienda para todas las personas con convulsiones atónicas, pero puede ser una buena opción para algunas. Un estudio de 2015 que involucró a pacientes con convulsiones atónicas y ataques de caída sometidos a CC y VNS descubrió que el 58% de los que se habían realizado CC estaban libres de convulsiones atónicas después del procedimiento, en comparación con solo el 21,1% de los sujetos del estudio que tenían implantes de VNS.
Albardilla
El pronóstico o el resultado proyectado de las convulsiones atónicas depende principalmente de la causa. A veces, los síndromes de epilepsia (epilepsia de causa desconocida) desaparecerán una vez que el niño crezca.
Por lo general, un niño debe estar libre de convulsiones durante uno o dos años antes de que se considere la opción de suspender los medicamentos anticonvulsivos. Los adultos generalmente deben estar libres de convulsiones durante más tiempo antes de que los médicos recomienden suspender la medicación. Según un estudio de 2019, la recomendación es de al menos dos años.
En otros casos, un niño con convulsiones atónicas puede terminar necesitando tomar medicamentos antiepilépticos por el resto de su vida. Asegúrese de tomar esta decisión con la orientación de su proveedor de atención médica para no correr riesgos indebidos con su salud.
Una descripción general del estado epiléptico