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El término "hierba de viuda" se refiere a la ropa negra que usaban (principalmente) las viudas durante la época victoriana, que dictaba una estricta "etiqueta de duelo" que regía tanto su comportamiento como su apariencia después de la muerte de sus maridos.Las malas hierbas de Widow consisten en un pesado vestido negro que oculta la figura femenina, así como un "velo llorón" negro que se usa sobre la cabeza y la cara cuando se aventura al aire libre. En el interior, las mujeres usarían una "gorra de viuda". Por lo general, estos artículos estaban hechos o decorados con crepé, una tela opaca (no reflectante) hecha de seda.
La influencia de la reina Victoria
Las malas hierbas de la viuda se asocian principalmente con la era victoriana, que se define por el reinado de la reina Victoria de Inglaterra, de 1837 a 1901. Vista públicamente como el estándar de conducta personal estricta y moralidad, la reina Victoria influyó significativamente en las actitudes y costumbres sociales de sólo sus sujetos dentro del Reino Unido, pero también personas de todo el mundo. Después de la muerte de su esposo, el Príncipe Alberto, en 1861, se aisló y entró en un largo período de duelo. Desde ese momento hasta su muerte, 40 años después, la reina usó ropa de luto: trajes oscuros y sombríos destinados a mostrar respeto. para el difunto.
Durante el reinado de la reina, la etapa de "primer", "pleno" o "profundo" luto en la Inglaterra victoriana dictaba que una mujer debía llevar las malas hierbas de viuda. Este período puede durar más de un año después de la muerte de un ser querido. Si una viuda dejaba su casa, incluso sus accesorios, como sus zapatos, un paraguas, un bolso, etc., eran idealmente negros y de apariencia opaca. Durante el período de primer luto que siguió a la muerte de su esposo, la reina Victoria usó joyas hechas de "azabache", una forma de carbono fosilizado que es similar a la obsidiana y la turmalina negra, todas las cuales se asemejan al vidrio negro. (Por cierto, aquí es de donde proviene el término moderno "negro azabache").
Si bien las restricciones que rigen el comportamiento y la vestimenta después de una muerte se aflojaron gradualmente después de la muerte de la reina Victoria en 1901, su influencia persiste en la actualidad. La mayoría de nosotros todavía pensamos que deberíamos usar ropa oscura o sombría para un funeral o servicio conmemorativo (aunque ese concepto también se está extinguiendo gradualmente).
Por cierto, si la palabra "malezas" parece extraña, entienda que el término deriva de la palabra en inglés antiguo para "bata, vestido, ropa, prenda o ropa". Esa palabra deriva etimológicamente de la palabra protoindoeuropea anterior. palabra mié, que significa "tejer", que se refiere a las telas.