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Descubrir qué causa el dolor de mandíbula puede ser difícil, principalmente porque existen numerosas fuentes de las que puede originarse el dolor, como músculos, huesos de la mandíbula, dientes o áreas del cuerpo que no necesariamente sospecha, como los oídos, los senos nasales. , o incluso tu corazón.El dolor es la forma en que su cuerpo indica que algo anda mal (por ejemplo, está rechinando los dientes, tiene una infección o un trastorno de las articulaciones), por lo que llegar al fondo de la mandíbula es importante, no solo para su dolor. comodidad, sino también para solucionar el problema subyacente, que puede ser grave.
Causas comunes
Las causas más comunes de dolor de mandíbula son problemas y trastornos dentales que afectan la articulación temporomandibular, la articulación que conecta el hueso de la mandíbula inferior con el cráneo.
Trastorno de la articulación temporomandibular (ATM)
Los signos y síntomas de presentación más comunes del trastorno de la articulación temporomandibular incluyen sensibilidad en la mandíbula que puede sentirse como un dolor de muelas, así como dolor de cabeza o de oído. El dolor puede empeorar al masticar alimentos y una persona puede escuchar o sentir un clic. o chasquidos al comer, así como una disminución general del rango de movimiento de la mandíbula. Además, esta afección puede estar asociada con rigidez y dolor en el cuello y dolor en el hombro que se irradia hacia el brazo.
Rechinar los dientes (bruxismo)
Rechinar los dientes puede causar dolor en la mandíbula y, dado que muchas personas hacen esto mientras duermen, es posible que usted no se dé cuenta de que usted también lo está.
Los síntomas del bruxismo incluyen dolor de mandíbula, cara y cuello; dolores de cabeza y problemas dentales, incluidos dientes rotos y desgastados.
Además de rechinar los dientes, otras condiciones de uso excesivo de los músculos, como apretar los dientes y masticar demasiado las encías, también pueden causar dolor de mandíbula.
Dolor de muelas
Existen múltiples problemas dentales asociados con el dolor de mandíbula. Por ejemplo, un diente roto puede causar un dolor de mandíbula intermitente, sordo o agudo que se desencadena al morder o comer. Una caries puede causar un dolor constante que empeora con la comida fría o caliente. Otros problemas dentales como abscesos dentales y alvéolos secos también pueden causar dolor en la mandíbula.
Infección
Una infección en el área de la cabeza y el cuello, específicamente una infección de los senos nasales o del oído, puede causar dolor en la mandíbula. Además del dolor de mandíbula, otros síntomas de la sinusitis pueden incluir:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolor de muelas
- Dolor de mejilla
- Congestión nasal
Asimismo, además del dolor de mandíbula, otros síntomas de una infección de oído pueden incluir dificultad para oír, vértigo, náuseas y, en ocasiones, supuración del oído.
Trauma
Las lesiones en la mandíbula o la cara, incluida una mandíbula dislocada o rota, pueden causar un dolor significativo.
Causas raras
Si bien el dolor de mandíbula se relaciona clásicamente con un problema de ATM, una infección o un problema dental, hay otras causas que un médico debe considerar.
Infarto de miocardio
El dolor de mandíbula puede indicar un ataque cardíaco, una afección potencialmente mortal que requiere atención médica inmediata. Además de una sensación de opresión o pesadez en el centro del lado izquierdo del pecho que puede llegar a la mandíbula, el cuello o el hombro, otros Los síntomas potenciales de un ataque cardíaco incluyen dificultad para respirar, sudoración, mareos, náuseas y vómitos y debilidad.
Si usted o alguien con quien está puede estar sufriendo un ataque cardíaco, vaya a la sala de emergencias o llame al 911 de inmediato.
Condiciones autoinmunes
Las afecciones autoinmunes como la artritis reumatoide, el síndrome de Sjögren y el lupus eritematoso sistémico también pueden causar dolor en la mandíbula, específicamente síntomas que imitan los del trastorno de la ATM.
Neuralgia trigeminal
La neuralgia del trigémino es una afección muy dolorosa que afecta el nervio trigémino, lo que le ayuda a detectar las sensaciones faciales y mover la mandíbula. Esta afección causa ataques unilaterales de dolor agudo, similar a una descarga eléctrica, en los labios, los ojos, la nariz, la mandíbula, la frente y el cuero cabelludo. El dolor generalmente se desencadena al comer, hablar o exponer la cara al aire frío. .
Osteonecrosis de la mandíbula
La osteonecrosis ocurre cuando se interrumpe el suministro de sangre a un hueso y el hueso comienza a morir. Puede causar un dolor intenso. Las causas de la osteonecrosis incluyen el consumo excesivo de alcohol, el uso de corticosteroides y los traumatismos.
Cáncer
Ciertos tipos de cáncer, como el cáncer oral, pueden causar dolor de mandíbula. Con el cáncer oral, puede haber otros síntomas presentes, como dolor persistente en la boca, llaga en la boca que no cicatriza, dificultad para masticar o mover la mandíbula, hinchazón de la mandíbula, aflojamiento de los dientes y bulto o masa en el cuello.
Cuando ver a un doctor
Puede que le sorprenda que la lista anterior de causas de dolor de mandíbula no sea exhaustiva. Por eso es importante buscar un diagnóstico adecuado de un médico o dentista.
Si bien la mayoría de los dolores de mandíbula no están relacionados con emergencias médicas como un ataque cardíaco, si su malestar es severo y / o prolongado, o si su dolor está asociado con síntomas como dificultad para respirar, dolor en el pecho, sudoración o mareos, asegúrese de Busque atención médica inmediata.
Diagnóstico
Para acceder a la causa de su dolor de mandíbula, su médico primero le hará varias preguntas sobre su dolor, como cuándo comenzó, qué tan severo es y si el dolor es intermitente o constante. También preguntará si ha habido algún traumatismo mandibular reciente, así como los hábitos que pueden provocar dolor en la mandíbula. El momento del dolor en la mandíbula, como si ocurre en la mañana al despertar, también puede ayudar al médico a determinar el diagnóstico.
Examen físico
Después de una historia clínica completa, su médico comenzará el examen físico, con una mirada cercana a su boca, dientes, ATM, cuello y hombros.
Específicamente, para el presunto trastorno de la ATM, su médico puede medir el rango de movimiento de la apertura de la mandíbula. Mientras que una abertura normal es de 40 a 55 milímetros, las personas con ATM a menudo tienen una abertura de la mandíbula de menos de 30 milímetros. Los pacientes con ATM también pueden tener sensibilidad muscular alrededor de la ATM, así como crepitación en las articulaciones (una sensación de crujido) o un sonido de clic cuando la mandíbula se abre y se cierra.
Por último, es común que un médico realice un examen del nervio craneal para asegurarse de que el dolor que está experimentando no esté relacionado con un nervio irritado o comprimido (por ejemplo, neuralgia del trigémino).
Laboratorios y pruebas
A menudo, no se necesitan análisis de sangre para acceder al dolor de la mandíbula, a menos que exista una preocupación por una afección autoinmune, momento en el que se pueden extraer los anticuerpos y marcadores inflamatorios pertinentes.
Además, si se le descarta un infarto en la sala de emergencias, se ordenará un electrocardiograma y análisis de sangre (por ejemplo, enzimas cardíacas).
Imágenes
Dependiendo de los hallazgos de la historia clínica y el examen físico, las pruebas por imágenes pueden ayudar a proporcionar información adicional o confirmar un diagnóstico. Para ciertas causas de dolor en la mandíbula, como un trastorno de la ATM, un problema dental o una mandíbula fracturada o dislocada, generalmente es suficiente una radiografía simple o una radiografía panorámica.
Para diagnósticos más complejos, como osteonecrosis de la mandíbula, o para el diagnóstico de una infección de los senos nasales, se puede solicitar una tomografía computarizada (TC). Las imágenes por resonancia magnética (MRI) se utilizan a menudo para evaluar más a fondo la ATM en personas con dolor crónico o intenso. También se puede utilizar una resonancia magnética para evaluar el nervio trigémino en la neuralgia del trigémino.
Tratamiento
El tratamiento del dolor de mandíbula depende de su causa, pero puede incluir terapias como tomar un determinado medicamento, emplear estrategias de cuidado personal o someterse a una cirugía.
Medicamentos y cuidado personal
Se recetan medicamentos específicos para ciertos diagnósticos; por ejemplo, se recetará un antibiótico para una infección de los senos nasales o del oído, mientras que el anticonvulsivo Tegretol (carbamazepina) o Trileptal (oxcarbazepina) se usa para tratar la neuralgia del trigémino.
Para el trastorno de la ATM, se recomienda una combinación de medicamentos (por ejemplo, un antiinflamatorio no esteroideo y / o un relajante muscular) y terapias de autocuidado (por ejemplo, evitar el desencadenante y cambiar la postura para dormir).
Si el rechinar de dientes es el culpable del dolor en la mandíbula, un protector bucal puede ser útil. Los protectores bucales se pueden comprar en una farmacia y moldearlos para que se adapten a sus dientes, o puede pedir uno a medida en el consultorio de su dentista.
Cirugía
La cirugía es a menudo uno de los tratamientos principales para el cáncer oral, y la reparación quirúrgica puede ser necesaria para una fractura de mandíbula.
Una palabra de Verywell
Si bien llegar al fondo del dolor de mandíbula puede requerir un poco de paciencia y perseverancia por su parte, especialmente si se encuentra yendo y viniendo entre su dentista y su médico de atención primaria, tenga la seguridad de que una vez que se encuentre la fuente y se haga un diagnóstico. hecho, la gran mayoría de las personas pueden obtener alivio.