Contenido
- ¿Qué son los enterococos?
- Resistencia a los antibióticos y supervivencia de las superbacterias
- ¿Quién está en riesgo?
- Prevención de ERV y otras infecciones hospitalarias
¿Qué son los enterococos?
Enterococcus (la forma plural es Enterococci) es un tipo de bacteria que se encuentra naturalmente en el tracto intestinal del cuerpo y en el tracto genital de las mujeres. Mientras permanezcan en el tracto intestinal o genital femenino, por lo general no causan problemas y no necesitan tratamiento. Esto se conoce como "colonización" más que como "infección". Sin embargo, los enterococos pueden causar infecciones peligrosas en otras partes del cuerpo como el tracto urinario, el torrente sanguíneo, una herida o el sitio de inserción de un catéter si viaja a ellos.
Resistencia a los antibióticos y supervivencia de las superbacterias
Los antibióticos son medicamentos que pueden matar o inhibir las bacterias que causan enfermedades. Desafortunadamente, los antibióticos comúnmente se abusan y se usan incorrectamente. Como resultado, las bacterias que deberían ser destruidas por los antibióticos, en algunos casos, se han vuelto resistentes a los antibióticos.
La vancomicina es un antibiótico que existe desde hace más de 50 años. Se desarrolló originalmente para infecciones resistentes a la penicilina, incluido MRSA (resistente a meticilina). Staphylococcus aureus) y la forma oral se usa para tratar otra infección fuerte, C. difficile.
Pero, en los últimos años, algunas de esas bacterias causantes de infecciones más agresivas, como MRSA, también se han vuelto resistentes a la vancomicina. Las bacterias que solían sucumbir a la vancomicina han evolucionado para poder tolerarla. Se incluye una forma de infección por enterococos, ahora ampliamente conocida como ERV. Si bien no siempre es letal, puede causar enfermedades graves o la muerte, especialmente en personas mayores y más enfermas con sistemas inmunitarios debilitados.
¿Quién está en riesgo?
Los pacientes con enfermedades médicas tienen un mayor riesgo de desarrollar una infección por ERV y morir a causa de ella. Esto incluye:
- Personas ancianas y frágiles
- Aquellos previamente tratados durante largos períodos de tiempo con vancomicina u otros antibióticos.
- Pacientes hospitalizados, especialmente aquellos que reciben ciclos prolongados de antibióticos
- Pacientes inmunodeprimidos, como aquellos en unidades de cuidados intensivos, unidades de cáncer o trasplantes
- Pacientes quirúrgicos que se han sometido a procedimientos que involucran el abdomen o el tórax.
- Personas con dispositivos médicos como catéteres urinarios o catéteres intravenosos (IV) centrales
- Personas colonizadas con ERV
Prevención de ERV y otras infecciones hospitalarias
La prevención de VRE, como todas las demás infecciones adquiridas en el hospital, es clave. Ya sea que sea un paciente, un cuidador o un defensor del paciente, siga los pasos para prevenir una infección adquirida en el hospital. Éstos incluyen:
- Lavado de manos cuidadoso y frecuente
- Tratamiento inmediato y adecuado de cortes, raspaduras u otras roturas en la piel.
- Limpieza cuidadosa de artículos de cuidado personal como maquinillas de afeitar y cepillos de dientes
- Minimizar la duración del uso de catéteres y el uso cuidadoso y apropiado de dichos dispositivos cuando sea necesario