Sibilancias: causas y factores de riesgo

Contenido

• Causas comunes
• Causas menos comunes
• Genética
• Cardiovascular
• Factores de riesgo de estilo de vida
• Una palabra de Verywell

Emitir un sonido similar a un silbido cuando respira es el resultado del aire que se mueve a través de las vías respiratorias estrechas. El asma es la razón más común de este estrechamiento y el sonido sibilante que puede escuchar al respirar. Sin embargo, no es la única causa posible. Las sibilancias pueden ser un signo de numerosas afecciones: algunos problemas de salud menores, algunos extremadamente graves. Lo más importante a tener en cuenta es que las sibilancias nunca son normales. Si escucha un sonido agudo al inhalar o exhalar, debe consultar a un médico para saber qué está bloqueando sus vías respiratorias.

Causas comunes

Cuando sus vías respiratorias se estrechan, su respiración tiene dificultad para moverse a través de sus pulmones. La obstrucción provoca un silbido cuando el aire es forzado a través de las vías que entran y salen de los pulmones. Este estrechamiento (también conocido como bloqueo u obstrucción) generalmente ocurre en los pequeños bronquios, pero en algunos casos, puede ser causado por problemas con las vías respiratorias más grandes (incluida la tráquea o los bronquios) o las cuerdas vocales.

Varios problemas pueden crear una obstrucción en las vías respiratorias. Tres de los más comunes son el asma, la EPOC y la disfunción de las cuerdas vocales.

Asma

La mayoría de las sibilancias están relacionadas con el asma bronquial. Específicamente, las sibilancias ocurren en lo que se llama la "zona amarilla" de la enfermedad (el rango medio, cuando la enfermedad empeora pero antes de que se convierta en un problema médico grave). En ese momento, las sibilancias suelen ir acompañadas de otros síntomas típicos del asma, que incluyen:

• Opresión en el pecho
• Tos
• Dificultad para respirar

Hay muchos tipos diferentes de asma y muchas formas diferentes de manifestación de la enfermedad pulmonar crónica, pero los estudios muestran que de aquellos que tienen síntomas consistentes con cualquier tipo de asma, más del 53% tienen antecedentes de sibilancias.

Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)

Una enfermedad inflamatoria de los pulmones, la EPOC es una enfermedad progresiva en la que los pulmones se inflaman cada vez más. Esto conduce a síntomas como tos persistente, flema excesiva, opresión en el pecho, dificultad para respirar y sibilancias.

Es posible que estos síntomas no se noten en las primeras etapas de la EPOC, pero se vuelven más graves a medida que avanza la enfermedad.

Factores de riesgo de la EPOC

Disfunción de las cuerdas vocales

También llamado movimiento paradójico de las cuerdas vocales, la disfunción de las cuerdas vocales (DCV) se caracteriza por sibilancias causadas por un cierre anormal de las cuerdas vocales. Otros síntomas pueden incluir dificultad para respirar y opresión en el pecho o el cuello. Los síntomas del VCD son tan similares al asma que a veces se le llama asma de las cuerdas vocales.

Si bien las causas de la DCV aún no están completamente claras, parece estar relacionada con el goteo posnasal, las complicaciones del asma y el reflujo laringofaríngeo (en el cual el ácido del estómago sube por el esófago e irrita la laringe). También hay factores psicológicos se cree que juega un papel en el DCV en algunos pacientes.

Después de los ataques al World Trade Center en 2001, hubo un aumento de la incidencia de VCD entre los socorristas del 11 de septiembre, que se cree que fue el resultado de que los trabajadores inhalaron polvo y productos químicos en la Zona Cero.

En diferentes grados, puede controlar el asma, la EPOC y la VCD.

• El asma se puede controlar bien con los cuidados adecuados. En el caso del asma infantil, los niños tienden a "superarlo". Los síntomas cesan sin efectos persistentes.
• Con la EPOC, no existe cura para el daño irreversible a los pulmones. Si bien los síntomas se pueden controlar, la enfermedad continuará progresando y se volverá más debilitante con el tiempo.
• La DCV se puede tratar con terapia del habla o ejercicio respiratorio, o tratando causas subyacentes como el reflujo, lo que permite que desaparezcan las sibilancias y otros síntomas.

Causas menos comunes

Varios tipos de infecciones y reacciones alérgicas pueden causar obstrucciones pulmonares que provocan sibilancias. Estas enfermedades incluyen

• Anomalías estructurales: Esto incluye amígdalas o adenoides agrandadas que pueden obstruir la respiración en los niños cuando se infectan. En los estudios, el 36% de los niños con sibilancias crónicas tenían algún tipo de anomalía estructural. Los problemas anatómicos también pueden incluir un quiste o un tumor pulmonar.
• Alergias: Las sibilancias que ocurren después de comer ciertos alimentos, ser picado por un insecto o haber estado expuesto a un alérgeno son signos de una reacción alérgica. La anafilaxia es una reacción alérgica grave que puede provocar la aparición repentina de sibilancias. Es una emergencia potencialmente mortal que requiere tratamiento inmediato.
• Parainfluenza: Sin relación con la gripe, la parainfluenza en realidad se refiere a un grupo de virus que causan infecciones respiratorias superiores e inferiores. Algunos de estos resultan en sibilancias, como bronquitis, bronquiolitis y neumonía.
• Fibrosis quística: La fibrosis quística es una enfermedad congénita que provoca un crecimiento deficiente en la infancia, problemas de peso, tos y dificultad para respirar. Aproximadamente el 61% de los niños con fibrosis quística experimentan sibilancias asociadas con problemas respiratorios subyacentes en los primeros 6 años de vida.
• Cuerpo extraño: Pequeños peligros de asfixia, como monedas, cuentas o caramelos pequeños, pueden alojarse en la tráquea y provocar sibilancias.
• Broncoespasmo: Este es un estrechamiento repentino de las vías respiratorias que es común con el asma, pero también puede ser causado por otras enfermedades, ejercicio, una entrada repentina de aire frío, exposición al humo, anestesia y otras condiciones irritantes.
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): Si bien la ERGE puede ser una causa de empeoramiento del asma, la ERGE también puede conducir a causas menos comunes de sibilancias por neumonía recurrente o cicatrización de los pulmones.
• Embolia pulmonar: Una embolia pulmonar es un coágulo de sangre en los pulmones. Las sibilancias pueden ser uno de varios síntomas, pero los pacientes suelen presentar dificultad respiratoria aguda y dolor en el pecho.

Síntomas de problemas respiratorios graves en los niños

Genética

Las sibilancias están relacionadas con una variedad de trastornos complicados. Algunos de estos tienen componentes genéticos y es posible que usted tenga un mayor riesgo si tiene una mutación cromosómica.

Asma

Se sabe que el asma alérgica, que representa el 60% de los casos de asma, es un trastorno hereditario. Los médicos no comprenden el patrón hereditario en este momento, pero saben que la enfermedad en sí no se transmite. En cambio, se hereda una mutación genética que aumenta el riesgo de asma alérgica. Sin embargo, no todas las personas con la mutación desarrollarán asma. Entran en juego otros factores que conducirán a la manifestación de síntomas asmáticos.

EPOC y enfisema

Un trastorno genético llamado deficiencia de alfa-1-antitripsina (AAT) causa daño pulmonar que conduce a EPOC y enfisema. Con esta afección hereditaria, su cuerpo no produce suficiente proteína AAT, que normalmente detendría un poderoso Enzima que destruye las células muertas de los pulmones. Sin suficiente AAT, la enzima comienza a destruir las células sanas y se dañan los pequeños sacos de aire de los pulmones (alvéolos).

Los primeros síntomas de la deficiencia de ATT, que generalmente se manifiestan entre los 20 y los 50 años, incluyen dificultad para respirar, capacidad reducida para hacer ejercicio y sibilancias.

Fibrosis quística

La fibrosis quística es una de las enfermedades genéticas más comunes. La frecuencia varía según el origen étnico y afecta a uno de cada 2.500 a 3.500 recién nacidos blancos, pero solo a uno de cada 17.000 afroamericanos y uno de cada 31.000 asiáticoamericanos.

La FQ es un trastorno autosómico recesivo, lo que significa que debe heredar la mutación CFTR tanto de su madre como de su padre para tener la enfermedad. Si solo hereda un gen defectuoso, no tendrá FQ, sino que será portador del gen mutado.

Cómo afrontar y vivir bien la fibrosis quística

Fístula traqueoesofágica

Un defecto congénito no hereditario muy poco común, la fístula traqueoesofágica es un problema estructural que causa sibilancias. Los bebés con esta afección nacen con conexiones anormales entre el esófago (el tubo que va de la garganta al estómago) y la tráquea (el tubo que va de la garganta a la tráquea y los pulmones).

Cardiovascular

Las sibilancias también pueden deberse a la acumulación de líquido en los pulmones, que es el resultado de la insuficiencia cardíaca congestiva (ICC). Con la ICC, el corazón no puede bombear sangre de manera adecuada a través del cuerpo. La sangre que no se puede empujar hacia adelante regresa a las venas y el líquido se filtra hacia los pulmones. Junto con las sibilancias, es posible que tenga una tos persistente que produce moco teñido de sangre.

Factores de riesgo de estilo de vida

La genética y las infecciones juegan un papel importante en los trastornos que causan sibilancias. Sin embargo, existen varios factores directamente bajo su control que pueden reducir su riesgo de padecer condiciones que causan dificultad para respirar. Éstos incluyen

• Fumar cigarrillos
• Exposición al humo de segunda mano
• Exposición a químicos
• Contaminación del aire interior y exterior

Estos factores pueden desencadenar enfermedades graves como tumores cancerosos o EPOC. En otros casos, causan problemas respiratorios espontáneos que desaparecen una vez que se elimina el irritante. Por ejemplo, la neumonitis por hipersensibilidad es una afección que provoca la exposición crónica a ciertas sustancias llamadas antígenos, como el heno mohoso y los excrementos de aves. Las sibilancias generalmente se detienen una vez que el antígeno ya no está presente.

Una palabra de Verywell

Debido a que las sibilancias nunca son parte de la respiración normal, siempre debe buscar consejo médico si comienza a desarrollar sibilancias y no tiene una comprensión clara de la causa. Sin embargo, primero, asegúrese de que lo que está escuchando sea en realidad un silbido. Algunas enfermedades de los niños, como el crup, provocan una tos "estridor", que a menudo se describe como el sonido que hace una foca. La congestión nasal también puede resultar en un sonido que imita un silbido, pero no lo es. Si reconoce que el sonido es una sibilancia, consulte a su médico si nunca antes ha tenido problemas de sibilancias o si una sibilancia existente se vuelve más pronunciada y frecuente.