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Las hemorroides internas (también llamadas almorranas) son una afección común en la que las estructuras venosas dentro del recto y el ano se inflaman debido al aumento de la presión. Las hemorroides problemáticas se pueden tratar con remedios de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés), pero en casos más graves, es posible que se requiera cirugía para aliviar el malestar; este es especialmente el caso si se ha formado un coágulo de sangre o las hemorroides se han convertido en un problema crónico. .
Síntomas
El término "hemorroides" se refiere a venas congestionadas o trombosadas dentro y fuera del ano, dentro y más allá del borde anal. Las venas hemorroidales son venas normales que todo el mundo tiene y amortiguan el tejido. Las hemorroides, por otro lado, son los crecimientos anormales que ocurren.
Hay dos tipos de hemorroides: internas y externas. Las hemorroides internas se encuentran en el recto, mientras que las hemorroides externas se encuentran en el ano.
A veces, las hemorroides son tanto internas como externas (mixtas). En algunos casos, las hemorroides que estaban dentro del recto pueden sobresalir del ano y volverse visibles externamente. (Se denominan hemorroides prolapsadas y todavía se consideran hemorroides internas).
Si bien las hemorroides a veces se han descrito como venas varicosas, las condiciones son diferentes, por lo que los términos no deben usarse indistintamente. (Las venas varicosas anorrectales pueden desarrollarse debido a ciertas afecciones, como la hipertensión portal, y deben evaluarse independientemente de las hemorroides).
Las hemorroides que se han hinchado o inflamado pueden no causar ningún síntoma. Sin embargo, cuando los síntomas están presentes, pueden variar de leves a graves. Los síntomas también pueden depender de si las hemorroides son internas, externas o mixtas. Los síntomas comunes de las hemorroides incluyen:
- Interno: Sangrado rectal indoloro (la sangre es de color rojo brillante y puede gotear en la taza del inodoro o estar presente en el papel higiénico al limpiarse)
- Externo: Una sensación de plenitud o malestar en el recto.
- Ambos: La sensación de necesidad de defecar incluso cuando el intestino está vacío.
- Externo: Dolor en el recto (que puede ser agudo, repentino y severo si se ha formado un coágulo de sangre)
- Externo: Dolor y malestar anal (más notorios si las hemorroides se han prolapso)
- Ambos: Picazón y / o secreción mucosa del ano
- Ambos: En algunos casos, otras afecciones anorrectales como fisuras anales
Es importante tener en cuenta que las hemorroides internas generalmente no se pueden sentir, mientras que las externas a menudo sí. El sangrado indoloro suele ser un indicador de hemorroides internas.
Las hemorroides no son una condición peligrosa y rara vez conducen a complicaciones de salud graves. Sin embargo, debido a que existen otros trastornos anorrectales más graves que pueden causar síntomas similares, incluido el cáncer, es importante que un proveedor de salud evalúe el problema si los síntomas persisten y no responden al tratamiento en el hogar.
Muchas personas se sienten demasiado avergonzadas por tener hemorroides como para buscar atención, pero la afección es extremadamente común en todo el mundo y se puede tratar fácilmente en la mayoría de los casos.
Causas
Las hemorroides parecen afectar a hombres y mujeres por igual y generalmente ocurren durante la mediana edad, aunque las personas más jóvenes también pueden desarrollarlas. Las hemorroides afectan a personas en todo el mundo, pero se desconoce la incidencia exacta.
Muchas personas nunca mencionan las hemorroides a su médico; es posible que se sientan avergonzados o puedan controlar la afección sin intervención médica adicional. Es posible que algunas personas ni siquiera sepan que tienen hemorroides porque nunca presentan síntomas.
Las personas contraen hemorroides por diversas razones. Lo más probable es que existan múltiples factores que contribuyen al desarrollo de las hemorroides a lo largo de la vida de una persona. Los expertos creen que algunos factores hacen que una persona sea más propensa a desarrollar hemorroides, que incluyen:
- Antecedentes familiares de hemorroides.
- Esfuerzo para defecar
- Permanecer en el baño durante largos períodos de tiempo.
- Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
- Obesidad
- Estreñimiento
- Diarrea
- Uso excesivo de laxantes o enemas
- Estar sentado durante mucho tiempo (como en un entorno de oficina)
Varias condiciones relacionadas con otros sistemas corporales también pueden predisponer a una persona a las hemorroides. Algunos de estos factores de riesgo son temporales, como el embarazo, y las hemorroides que se desarrollan debido a estas causas a menudo se resuelven con la afección.
Otras afecciones que pueden provocar hemorroides incluyen tos crónica, disfunción del suelo pélvico y trastornos del tejido conectivo.
Los factores de riesgo que están más relacionados con el estilo de vida o la ocupación, como el esfuerzo relacionado con levantar objetos pesados u obesidad, a menudo se pueden evitar, reducir o eliminar.
Diagnóstico
Por lo general, un proveedor de atención médica podrá diagnosticar las hemorroides basándose en un historial de síntomas y un examen físico. Es posible que un médico desee descartar otras afecciones más graves que pueden tener síntomas similares a los de las hemorroides.
Las hemorroides externas se pueden diagnosticar mediante una inspección visual, mientras que las hemorroides internas se diagnostican con anoscopia, sigmoidoscopia y / o colonoscopia.
Las pruebas no son tanto para confirmar un diagnóstico de hemorroides, sino para excluir otros diagnósticos como cáncer o enfermedad inflamatoria intestinal. (También es posible que una persona tenga hemorroides y otras afecciones al mismo tiempo).
Las pruebas que un médico puede ordenar al evaluar las hemorroides y otras afecciones anorrectales incluyen:
- Colonoscopia
- Análisis de sangre
- Sigmoidoscopia flexible
- Examen con anoscopio o proctoscopio
- Pruebas de muestra de heces para buscar sangre, infección y / o inflamación.
Guía de discusión del médico de hemorroides
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Cuando se hace un diagnóstico de hemorroides, un médico indicará de qué tipo son (internas, externas o mixtas) y puede asignarles un grado en función del grado de prolapso (visibilidad externa). El sistema de clasificación de las hemorroides internas tiene cuatro etapas:
- Grado I. Sin prolapso
- Grado II. Prolapso solo al empujar hacia abajo. Estos se reducen por sí solos.
- Grado III. Prolapso al empujar. Estos se pueden reducir manualmente.
- Grado IV. Prolapso, no se reduce por sí solo y no se puede reducir manualmente.
Las hemorroides de grado IV también pueden estrangularse, formar coágulos (trombosis) o ulcerarse, lo que puede provocar un dolor intenso.
Condiciones con síntomas similares
Varias afecciones pueden causar síntomas similares a las hemorroides, como malestar, sangrado y bultos anorrectales, y es posible que deban descartarse. Algunas de estas afecciones son benignas, pero otras pueden ser bastante graves.
Otras afecciones que un médico puede querer descartar al diagnosticar hemorroides incluyen verrugas, papilomas cutáneos, proctitis, fisura anal, abscesos, prolapso rectal y venas dilatadas y agrandadas (varices) del recto y el ano debido a una afección como el aumento de la vena porta. presión arterial.
Cáncer
En algunas personas, especialmente aquellas que tienen más de 45 años y tienen antecedentes familiares de cánceres colorrectales, es posible que un médico desee descartar el cáncer como causa de los síntomas.
Si bien las hemorroides y algunas formas de cáncer pueden tener síntomas similares, las hemorroides no causan cáncer, hacen que una persona sea más propensa a contraer cáncer ni las predispone a otras afecciones que afectan el ano, el recto o los intestinos.
Tratamiento
Las hemorroides a menudo no causan ningún problema y es posible que las personas ni siquiera se den cuenta de que las tienen. Si una persona tiene hemorroides pero no presenta síntomas, no se necesita tratamiento. Si las hemorroides causan dolor o reaparecen con frecuencia, puede ser necesario un tratamiento más definitivo.
Afortunadamente, existen muchas opciones diferentes para controlar las hemorroides que van desde tratamientos caseros y de venta libre hasta procedimientos quirúrgicos. También hay muchas medidas que una persona puede tomar para reducir el riesgo de desarrollar hemorroides y ayudar a prevenir que regresen.
En casa y sin receta
Los tratamientos más fáciles y asequibles para los síntomas asociados con las hemorroides se pueden hacer o realizar en casa o se pueden comprar sin receta. Éstos incluyen:
- Cremas, ungüentos o toallitas tópicas (como Tucks)
- Baños de asiento tibios (20 minutos en la bañera después de defecar)
- Usar bolsas de hielo para ayudar a reducir la hinchazón
- Mantener una higiene anal y perianal adecuada
- Evitar estar sentado por mucho tiempo cuando sea posible o usar un cojín para aliviar el dolor y la incomodidad
- Tener una evacuación intestinal tan pronto como sienta la necesidad en lugar de contenerla.
- No pasar períodos prolongados de tiempo en el baño y evitar esforzarse
- Evitar levantar objetos pesados u otras actividades que tensionen los músculos abdominales
A algunas personas les resulta útil establecer una rutina intestinal. Esto puede incluir establecer una hora específica del día (por ejemplo, después del desayuno) para tener tiempo para ir al baño e intentar defecar.
Si bien pasar demasiado tiempo en el baño puede provocar hemorroides, también es importante no sentirse apresurado o tener deposiciones incompletas.
Ajustes de estilo de vida
Se pueden hacer varios cambios y ajustes en el estilo de vida no solo para aliviar los síntomas de las hemorroides, sino también para ayudar a evitar que regresen después del tratamiento, o estos consejos pueden incluso disminuir la posibilidad de que alguien tenga hemorroides en primer lugar.
Si bien ciertos factores (como la herencia) no se pueden cambiar, existen otros factores de riesgo de hemorroides que una persona puede cambiar si desarrolla hábitos más saludables de manera proactiva.
Consejos para controlar las hemorroides
- Ejercicio
- Tener una dieta saludable (más fibra)
- Beber abundante agua
Lo ideal es hacer más ejercicio, estar de pie cuando sea posible o evitar estar sentado durante mucho tiempo. Sin embargo, tenga en cuenta que no todos los ejercicios son beneficiosos: los ejercicios extremos con mucho esfuerzo o maniobras de Valsalva (que implican una exhalación contundente) y el levantamiento de pesas pueden incluso empeorar las hemorroides.
Especialmente si tiene sobrepeso u obesidad, hacer cambios en su dieta y nivel de actividad para promover una pérdida de peso saludable también ayuda con el manejo de las hemorroides. Asegúrese también de beber mucha agua, ya que la deshidratación puede causar estreñimiento (que conduce a hemorroides).
Los ablandadores de heces pueden ser útiles para prevenir el estreñimiento (que puede provocar hemorroides), pero los laxantes estimulantes y los enemas no deben usarse en exceso, ya que pueden provocar hemorroides o incluso empeorarlas.
Si la diarrea crónica o frecuente está causando hemorroides, descubrir la causa de los cambios intestinales (como una alergia a los alimentos o una afección como la enfermedad de Crohn) y tratarla también ayudará a tratar las hemorroides.
Para los casos más graves de hemorroides, o aquellos que continúan reapareciendo después del tratamiento en el hogar, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico.
Procedimientos
Hay varios procedimientos que pueden usarse para tratar quirúrgicamente las hemorroides, y un médico ayudará al paciente a decidir cuál es la mejor opción.
Ligadura con banda de goma
También llamado "anillado", este procedimiento corta el suministro de sangre al tejido. Después de aproximadamente una semana, el tejido se marchita y la hemorroide se cae. Algunos profesionales médicos pueden realizar el procedimiento en el consultorio, mientras que otros preferirán hacerlo en un quirófano.
Hay una recuperación mínima involucrada y los pacientes generalmente pueden irse a casa y reanudar sus actividades normales el mismo día.
Procedimientos de cauterio
El uso de tecnología de radiación infrarroja, la crioterapia, la electrocauterización y los láseres también se utilizan a veces para tratar las hemorroides que no han respondido a los remedios caseros y los procedimientos de bandas.
Escleroterapia
La escleroterapia inyecta sustancias químicas en el tejido para hacer que la vena se encoja. Si bien es un procedimiento rápido que se puede realizar en el consultorio del médico, no siempre es una solución permanente.
Hemorroidectomía
Esto definitivamente trata las hemorroides severas eliminándolas quirúrgicamente por completo. La recuperación del procedimiento puede ser muy dolorosa y existen posibles complicaciones, incluido el daño a los músculos que controlan el intestino.
Debido al dolor y al riesgo, la cirugía para extirpar las hemorroides solo se realiza cuando ningún otro tratamiento ha funcionado y si la hemorroide se estrangula o se forma un coágulo.
Hay varias otras técnicas quirúrgicas que pueden usarse potencialmente para tratar las hemorroides. Si un profesional médico cree que las hemorroides de una persona necesitan tratamiento quirúrgico, trabajará con el paciente para revisar las opciones de tratamiento disponibles y elegir la que mejor se adapte al caso de la persona.
Una palabra de Verywell
Las hemorroides internas (también llamadas almorranas) son una afección común que afecta a hombres y mujeres de todas las edades en todo el mundo. Si bien la mayoría de los casos de hemorroides se pueden tratar en casa con remedios de venta libre, los casos graves pueden requerir cirugía. Si cree que puede tener hemorroides, es mejor hablar con su médico. Incluso si no tiene hemorroides, es posible que tenga otra afección médica con síntomas similares.
¿Qué es una hemorroidectomía?