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Una reacción adversa es una reacción negativa inesperada a un medicamento o tratamiento que se usa de manera aprobada. Si bien a veces se usa indistintamente con efectos secundarios, el término efecto secundario a menudo se refiere a efectos que son menores o confieren menos daño. Las reacciones adversas a los medicamentos pueden ocurrir poco después de que se usa un medicamento, o pueden no aparecer durante décadas. Como causa principal de enfermedad y muerte en los Estados Unidos, no se puede subestimar la importancia. Cualquier medicamento recetado o de venta libre, así como los suplementos nutricionales, tienen el potencial de causar reacciones adversas.Definición
Una reacción adversa a un medicamento se define como un efecto no deseado de un medicamento que es dañino o desagradable.
Efectos adversos de fármacos frente a reacciones adversas a fármacos
Los términos "efectos adversos de los medicamentos" y "reacciones adversas a los medicamentos" a menudo se usan indistintamente, pero existen algunas diferencias. Un efecto adverso a un fármaco se refiere a un efecto que puede observarse en pruebas de laboratorio o estudios de imágenes, mientras que una reacción adversa a un fármaco generalmente se refiere a signos y síntomas clínicos. Los efectos adversos de los medicamentos pueden conducir o no a reacciones adversas a los medicamentos, pero las reacciones adversas pueden ocurrir sin efectos adversos previos.
Reacción adversa versus efectos secundarios
Los términos reacción adversa y efectos secundarios a menudo también se usan indistintamente, pero tienden a tener algunas diferencias. A menudo se esperan efectos secundarios y, a menudo, se refieren a síntomas que son menos dañinos que las reacciones adversas.
Reacción adversa frente a alergia
Es importante tomar nota de las alergias cuando se habla de reacciones a medicamentos. De manera genérica, los términos reacción adversa o efecto secundario podrían referirse tanto a alergias como a no alergias. Una reacción alérgica a un medicamento o una reacción adversa se refiere a una reacción en la que su cuerpo reconoce el medicamento como extraño y trata de "combatirlo". Las verdaderas reacciones alérgicas a las drogas son responsables desolo 1 de cada 10 reacciones adversas a medicamentos.
Reacciones adversas frente a eventos adversos
A diferencia de las reacciones adversas, un evento adverso es un evento médico negativo que ocurre mientras una persona está tomando un medicamento, que puede estar o no relacionado con el medicamento.
Incidencia
Según un módulo de aprendizaje proporcionado a través de la colaboración de la FDA y el Centro de Investigación y Educación sobre Terapéutica (CERT), hay más de dos millones de reacciones adversas graves a medicamentos en los Estados Unidos cada año, con 100,000 muertes.
Caracteristicas
Hay muchos términos que puede leer junto con una lista de reacciones adversas o efectos secundarios de un medicamento. Algunos de estos incluyen:
- Depende de la dosis: Un efecto secundario dependiente de la dosis es el esperado y aumenta junto con un aumento en la dosis de un medicamento. Un ejemplo sería un medicamento que causa fatiga, en el que el cansancio empeora secuencialmente al aumentar las dosis del medicamento. Por el contrario, algunas reacciones adversas pueden no variar según la dosis de un fármaco.
- Idiosincrático: Una reacción idiosincrásica es aquella que es tanto indeseable como inesperada. Un ejemplo sería un medicamento que causa diarrea a un paciente cuando normalmente causaría estreñimiento.
Clasificación
Las reacciones adversas se han dividido en varios tipos básicos:
- Aumentada (relacionada con la dosis): un ejemplo sería sangrado con anticoagulantes
- Extraño (no relacionado con la dosis): un ejemplo sería una alergia grave (anafilaxia) a un antibiótico
- Sustancia química (relacionada con la dosis y relacionada con el tiempo): un ejemplo sería una reacción que podría predecirse en función de la naturaleza química del fármaco, como daño hepático a un fármaco (o producto de degradación de un fármaco) que sea tóxico para el hígado
- Retraso (relacionado con el tiempo): un ejemplo sería el desarrollo de un cáncer secundario relacionado con los efectos cancerígenos de la quimioterapia o la radiación para un primer tumor.
- Salida (retirada o fin del uso): un ejemplo serían las convulsiones que ocurren después de suspender un medicamento anticonvulsivo.
- Fracaso (fracaso de la terapia) o F (familiar)
- G (genotoxicidad)
- H (hipersensibilidad)
Momento de las reacciones a los medicamentos
Las reacciones adversas pueden ocurrir en cualquier momento después de comenzar a tomar un medicamento, incluidas las debidas a alergias. Este es un punto confuso para muchas personas, que pueden descartar su medicación como causa de los síntomas recién adquiridos si comienzan algún tiempo después de comenzar a tomar una medicación.
Tipos de reacciones
Puede pensar en una erupción cuando se habla de reacciones adversas, pero estas reacciones pueden ocurrir en cualquier órgano de un sistema del cuerpo.
Resumen de reacciones adversas
Como resumen de algunos de los términos confusos que puede escuchar acerca de las reacciones a los medicamentos:
- Las reacciones adversas son indeseables.
- Las reacciones adversas pueden ser esperadas o inesperadas. En el lado extremo de lo inesperado sería idiosincrásico en el que se esperarían reacciones opuestas.
- Pueden deberse a una alergia al fármaco o procesos no alérgicos.
- Puede ser leve o potencialmente mortal.
- Las reacciones adversas pueden ser variables, pueden ser diferentes para todos.
- Algunas reacciones adversas pueden deberse a la interacción de un fármaco con otro fármaco, más que a una reacción del cuerpo al fármaco en sí.
Signos, síntomas y gravedad
Las reacciones adversas pueden ser muy leves o incluso indetectables, excepto mediante pruebas de laboratorio, o pueden ser graves y poner en peligro la vida.
Síntomas
Las reacciones adversas pueden ser leves, como una simple erupción, o graves y potencialmente mortales por naturaleza. Pueden ocurrir inmediatamente cuando se inicia un tratamiento o desarrollarse con el tiempo. Algunas reacciones adversas son comunes y su médico puede anticiparlas, mientras que otras ocurren muy raramente. Algunos síntomas que pueden ocurrir como reacción adversa pueden incluir:
- Hemorragia gastrointestinal
- Acidez
- Fatiga / somnolencia
- Náuseas y diarrea
- Aturdimiento o mareos
- Diarrea o estreñimiento
- Erupciones en la piel
Gravedad
Las reacciones adversas a los medicamentos se dividen en cuatro categorías según la gravedad:
- Leve: no se necesita tratamiento (un ejemplo sería la somnolencia después de tomar un medicamento para la alergia)
- Moderado: se necesita un cambio en el tratamiento, ya sea la interrupción del medicamento o el uso de otro medicamento para contrarrestar el efecto (un ejemplo podrían ser los coágulos de sangre en las píldoras anticonceptivas y puede ser necesaria la hospitalización)
- Grave: se debe suspender el medicamento y es posible que se necesite tratamiento para una reacción potencialmente mortal (un ejemplo podría ser una arritmia cardíaca con algunos medicamentos)
- Letal: la reacción adversa resulta en la muerte (un ejemplo sería insuficiencia hepática debido a una sobredosis de acetominofén)
Tratamiento
El tratamiento de una reacción adversa a un fármaco dependerá tanto de los síntomas presentes como de la gravedad de la reacción. Si la reacción es leve o moderada, es posible que no sea necesario suspender el medicamento, pero será necesario sopesar cuidadosamente los beneficios y riesgos.
Si sospecha una reacción adversa
Si sospecha que está teniendo una reacción adversa a un medicamento o tratamiento, es importante que se lo informe a su médico lo antes posible. Además, consulte las reacciones e interacciones comunes de los medicamentos y los efectos secundarios comunes de los medicamentos para la artritis.
Dependiendo de la gravedad, llame al 911 o programe una cita con su médico.
Lleve todos los medicamentos, incluidas las vitaminas, los medicamentos de venta libre y los suplementos nutricionales a su cita.
Preguntas que hará su médico
Hay una serie de variables que pueden ayudar a su médico a determinar si tiene una reacción adversa a un medicamento o no. Esto puede ser más difícil si tiene una afección médica que puede causar síntomas similares a los de un medicamento. Ella querrá saber:
- El nombre del medicamento y si ha cambiado entre diferentes marcas o por uno genérico.
- La dosis que está tomando y si hay algún cambio reciente (aumento o disminución de la dosis).
- Cuándo comenzó a tomar el medicamento y a qué hora tomó la última dosis.
- Cualquier historial de reacciones similares en el pasado.
- Cualquier otro medicamento que esté tomando, incluidos los cambios recientes (medicamentos que comenzó o dejó de tomar)
- Cualquier suplemento dietético o de venta libre que haya usado
Las reacciones adversas no siempre son "malas"
Es importante tener en cuenta que a veces se debe continuar con un medicamento incluso si alguien tiene una reacción adversa. Un ejemplo sería el medicamento Tarceva (erlotinib) utilizado para el cáncer de pulmón. Este medicamento a menudo causa un tipo de sarpullido tipo acné. En este caso, sin embargo, parece que tener un sarpullido, y cuanto más severo es, mejor funciona el medicamento para combatir el cáncer de pulmón. En estas situaciones, usted y su médico deberán sopesar el beneficio del tratamiento frente a la reacción adversa del medicamento.
Una palabra de Verywell
Las reacciones adversas a los medicamentos son comunes y son una causa importante de hospitalización y muerte en los Estados Unidos. Con cualquier medicamento que tome, es importante discutir los riesgos y beneficios con su médico e informar de inmediato cualquier síntoma nuevo que experimente; si cree o no que pueden estar relacionados con la droga.