Contenido
- Visión general
- Por qué la aspirina a veces causa ataques de asma
- Sustitutos de la aspirina
- Tratamiento y Prevención
Visión general
Se ha descubierto que la aspirina y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno, el naproxeno y el diclofenaco desencadenan ataques de asma en personas que padecen asma. Los ataques de asma inducidos por la aspirina y los AINE suelen ser graves e incluso pueden poner en peligro la vida. La sensibilidad a la aspirina parece aumentar a medida que las personas envejecen y es peor en personas con asma más grave.
Este síndrome se ha reconocido durante muchos años, pero no estaba claro cuántas personas con asma enfrentaban un riesgo al tomar estos medicamentos de uso común hasta que se realizaron estudios al respecto.
Un gran estudio de 2004 revisó los estudios realizados sobre el asma inducida por aspirina (AIA para abreviar). Los investigadores se sorprendieron al encontrar que el 5 por ciento de los niños con asma y el 21 por ciento de los adultos con asma eran susceptibles a la AIA.
Los resultados de este estudio son importantes porque las personas involucradas en realidad fueron "desafiadas" con aspirina en un entorno controlado, lo que hizo una estimación particularmente precisa de cuántas personas se ven afectadas por AIA. Esta forma de realizar el estudio redujo la probabilidad de que las personas atribuyeran su ataque de asma a la enfermedad por la que estaban tomando la aspirina, algo que los investigadores concluyeron que sucedía con frecuencia.
De hecho, los investigadores encontraron que cuando se les pidió a las personas que informaran sobre ataques de asma inducidos por aspirina, la tasa de respuestas positivas fue solo del 2,7 por ciento.
Por qué la aspirina a veces causa ataques de asma
Los médicos e investigadores inicialmente creyeron que este fenómeno era una respuesta alérgica a la aspirina. Sin embargo, ahora se cree que la aspirina causa ataques de asma en algunas personas porque la aspirina actúa como un desregulador de los leucotrienos. Los leucotrienos son sustancias en el cuerpo que causan inflamación y muchos de los síntomas del asma.
Sustitutos de la aspirina
Las personas que tienen AIA también corren el riesgo de sufrir reacciones asmáticas a los AINE, que son los medicamentos que los médicos suelen recetar a las personas alérgicas a la aspirina. Los estudios han encontrado que casi todas las personas que tienen AIA también tienen una reacción negativa a los AINE. La probabilidad de sufrir un ataque de asma fue mayor en las personas que reaccionaron incluso a pequeñas dosis de aspirina.
Los pacientes con AIA también fueron evaluados para ver cómo responderían al acetaminofén (Tylenol), otro sustituto común de la aspirina. Con este medicamento, solo el 7 por ciento de las personas con AIA tuvieron una reacción asmática. Una vez más, aquellos que eran más sensibles a la aspirina tenían más probabilidades de reaccionar también al acetaminofén.
Otra categoría de analgésicos, los inhibidores antiinflamatorios de la ciclooxigenasa-2 (COX-2) como el celecoxib (Celebrex), actúan sobre una vía antiinflamatoria más específica que la aspirina y los AINE. Debido a que estos medicamentos tienen un objetivo más estrecho en la vía inflamatoria, no parecen tener el mismo efecto en las personas con asma.
Aunque los inhibidores de COX-2 no tienen el efecto adverso de inducir ataques de asma como la aspirina y los AINE, los fármacos inhibidores de COX-2 pueden aumentar el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Las personas que tienen AIA y que necesitan un medicamento antiinflamatorio deben hablar con su médico sobre los riesgos y beneficios del celecoxib.
Tratamiento y Prevención
Las personas con AIA tienden a desarrollar síntomas entre 30 minutos y 2 horas después de tomar aspirina o AINE, y la dificultad respiratoria resultante puede durar horas. El tratamiento es el mismo que el de un inhalador de rescate de alivio rápido para un ataque de asma agudo y oxígeno y esteroides para los síntomas graves.
Los modificadores de leucotrienos son otro tipo de medicamento para el asma que puede mejorar los síntomas en pacientes que tienen sensibilidad a la aspirina. Debido a que estos medicamentos detienen las acciones de los leucotrienos, que se ha demostrado que desempeñan un papel importante en la AIA, estos medicamentos, junto con los esteroides inhalados, se recetan comúnmente a personas con AIA.
La mejor manera de prevenir los ataques de asma inducidos por medicamentos es evitar por completo la aspirina y los AINE. Las personas que padecen asma y no están seguras de haber reaccionado a la aspirina en el pasado deben preguntarle a su médico si es seguro realizar una prueba de sensibilidad a la aspirina y los AINE. Esto debe hacerse solo en un entorno controlado debido al riesgo de reacciones graves.
Se recomienda a las personas con sensibilidad conocida a la aspirina / AINE que necesitan tomar aspirina o medicamentos antiinflamatorios para el tratamiento de otras afecciones, como enfermedades cardíacas o enfermedades reumáticas, que se sometan a una desensibilización a la aspirina. Esto puede hacerlo un médico que se especialice en alergias e inmunología. Una vez que se ha realizado este proceso, es importante que la persona continúe tomando aspirina a diario, para que permanezca insensible.