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La remodelación cardíaca es un término que se refiere a los cambios en el tamaño y la forma del corazón que se producen en respuesta a una enfermedad cardíaca o daño cardíaco.Cuando los médicos hablan de “remodelación”, por lo general se refieren al ventrículo izquierdo, aunque en ocasiones este término se aplica a otras cámaras cardíacas.
Cuando remodelas tu casa, a menudo eso se considera algo bueno. Lo contrario ocurre con la remodelación del corazón. En general, cuanto mayor sea el grado de remodelado ventricular, es probable que el resultado del paciente sea peor.
Causas
Cuando el ventrículo izquierdo está dañado, por ejemplo, por un infarto de miocardio (ataque cardíaco) o por una miocardiopatía, a menudo se producen cambios en el tamaño y la forma del ventrículo. El ventrículo tiende a agrandarse, su forma general se vuelve más globular y menos elíptica, y la pared muscular del ventrículo a menudo se vuelve más delgada. Esta remodelación se produce debido al estrés mecánico en el músculo cardíaco producido por el proceso de la enfermedad subyacente.
En las primeras etapas de un ataque cardíaco, cierto grado de remodelación puede ayudar al ventrículo a compensar el daño que ha ocurrido. Pero si este proceso de remodelación inicial continúa y los cambios en el tamaño y la forma del ventrículo se vuelven más exagerados, la función cardíaca se deteriora y sobreviene insuficiencia cardíaca.
Cómo se mide
Los médicos pueden evaluar si hay remodelación cardíaca y pueden seguir la extensión de la remodelación a lo largo del tiempo con estudios de imágenes que les permitan evaluar el tamaño, la forma y la función del ventrículo izquierdo. Los estudios más comunes utilizados para medir la remodelación son ecocardiografía y resonancia magnética. Estas pruebas no son invasivas y no exponen al paciente a la radiación, por lo que pueden repetirse tantas veces como sea necesario.
Una medida sustituta útil de remodelado es la fracción de eyección del ventrículo izquierdo (FEVI). Por lo general, a medida que aumenta el tamaño del ventrículo, se vuelve más globular y se deteriora la función del músculo cardíaco, la FEVI empeora. Si mejora la remodelación, también mejora la FEVI.
Importancia
Si bien se sabe desde hace muchas décadas que el agrandamiento cardíaco y una FEVI reducida son malos, el concepto de "remodelación cardíaca" ha sido de uso común entre los cardiólogos solo desde la década de 1990.
Esto ha demostrado ser un concepto útil porque ayuda a explicar por qué algunas terapias para la insuficiencia cardíaca generalmente mejoran la supervivencia cardíaca y por qué otras terapias no.
Por ejemplo, en una época el uso de fármacos inotrópicos estaba muy extendido en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca. Estos medicamentos mejoran la capacidad del músculo cardíaco debilitado para contraerse con más fuerza. Si bien estos fármacos mejoraron la función cardíaca en general, así como los síntomas de insuficiencia cardíaca, no mejoraron la supervivencia cardíaca y, de hecho, aceleraron la muerte. En particular, los medicamentos inotrópicos generalmente no mejoran la remodelación cardíaca.
Por el contrario, otros tipos de terapia para la insuficiencia cardíaca, por ejemplo, los inhibidores de la ECA y los betabloqueantes, mejoran significativamente no solo los síntomas sino también la supervivencia de los pacientes con insuficiencia cardíaca. Estas terapias también limitan la remodelación y, cuando ya se ha producido una remodelación, pueden mejorar el tamaño y la forma del ventrículo izquierdo dañado.
Esta capacidad de mejorar la remodelación cardíaca (un rasgo que los cardiólogos a menudo denominan “remodelación inversa”) ahora se considera extremadamente importante en la terapia de la insuficiencia cardíaca.
Los betabloqueantes quizás ofrecen el ejemplo más sorprendente de este nuevo pensamiento. Los betabloqueantes tienden a reducir la fuerza de contracción del músculo cardíaco, y por esta razón, durante mucho tiempo, se pensó que estos fármacos debían evitarse por completo en cualquier persona con insuficiencia cardíaca. Pero los betabloqueantes también mejoran la geometría del ventrículo izquierdo, y en pacientes con insuficiencia cardíaca resulta que estos fármacos reducen de manera confiable la FEVI, mejoran los síntomas y prolongan la supervivencia.
La experiencia con los betabloqueantes apunta ahora al nuevo paradigma que ha surgido en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca: los mejores tratamientos para la insuficiencia cardíaca parecen ser aquellos que reducen o revierten el remodelado ventricular.
Tratamiento
Encontrar tratamientos que prevengan o reviertan la remodelación es ahora un tema importante en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca. Aquí hay una lista de terapias para la insuficiencia cardíaca que mejoran la remodelación cardíaca:
- Bloqueadores beta
- Inhibidores de la ECA y bloqueadores de los receptores de angiotensina II
- Hidralazina más nitratos
- Inhibición de la aldosterona con espironolactona
- Cirugía de derivación o colocación de stents en pacientes con miocardio en hibernación
- Terapia de resincronización cardíaca