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La congestión es un término general que se refiere a una sensación de congestión en los conductos nasales o respiratorios. La congestión nasal, la congestión o la secreción nasal generalmente son causadas por un aumento del volumen de sangre en los vasos que recubren los conductos dentro de la nariz. La congestión de los senos nasales se refiere a una sensación de plenitud en los senos nasales. Estas condiciones pueden ocurrir juntas o por separado. Ambos pueden estar relacionados con un exceso de moco o flema.Causas
La congestión nasal o secreción nasal es molesta pero común. Las causas de la congestión nasal incluyen infecciones generalmente causadas por virus y alergias al césped, caspa de mascotas, alimentos u otras sustancias. Puede tratarse con medicamentos llamados descongestionantes como pseudoefedrina o antihistamínicos como difenhidramina (según la causa). El virus respiratorio sincitial del virus del resfriado común (VSR) puede causar congestión severa y neumonía en niños pequeños. Si bien muchos niños pequeños son hospitalizados con el VSR cada año, en los adultos el VSR generalmente causa síntomas regulares del resfriado que desaparecen en una o dos semanas.
La congestión de los senos nasales (también llamada a veces sinusitis) produce una sensación de plenitud en la cara, especialmente alrededor de los ojos, las mejillas y la frente. Puede causar fuertes dolores de cabeza. A menudo se asocia con un virus del resfriado u ocasionalmente con una infección bacteriana, así como con alergias. A veces provoca un goteo posnasal. Algunos casos pueden durar semanas, pero la mayoría de los casos se resuelven por sí solos. Con menor frecuencia, es necesario recetar un antibiótico. El alivio de los síntomas de la congestión nasal también incluye descongestionantes y antihistamínicos, pero también pueden incluir analgésicos de venta libre como Tylenol o Ibuprofeno.
Tanto la congestión nasal como la de los senos nasales son causadas con mayor frecuencia por infecciones virales; sin embargo, existen otras causas que pueden necesitar ser evaluadas. Otras causas menos comunes de secreción nasal y congestión incluyen el embarazo, otras afecciones que causan un cambio en los niveles hormonales, rinitis vasomotora, pólipos nasales o un tabique desviado.
Tratamiento
Como se mencionó anteriormente, algunos medicamentos de venta libre son útiles para aliviar la congestión. También hay cosas que puede hacer en casa para diluir el moco y aliviar la congestión, que incluyen:
- Aplicar un paño húmedo y tibio en la cara varias veces al día
- Beber mucha agua
- Usar un humidificador de vapor frío
- Usar un aerosol nasal de solución salina de venta libre
- Usar una olla neti u otro método de irrigación nasal
- Mantenga la cabeza elevada (acostarse puede empeorar la congestión)
- Los aerosoles nasales de venta libre como Afrin (oximetazolina) pueden ser útiles para aliviar la congestión, pero no deben usarse más de 3 días seguidos para evitar la congestión de rebote.
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