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El estrógeno es la principal hormona sexual en las mujeres y afecta más áreas de su salud de las que cree. Va más allá de las funciones relacionadas con la fertilidad y el sexo hasta el estado de ánimo, la fuerza ósea e incluso la salud del corazón.Las hormonas son sustancias químicas producidas por su cuerpo que actúan como mensajeros que ayudan a controlar y coordinar cómo funciona su cuerpo y responde a su entorno.
Tiene glándulas especiales en su cuerpo que producen y liberan hormonas cuando su cerebro lo indica. También tiene receptores especiales de hormonas específicas en su cuerpo que reciben estos mensajes químicos. (Piense en los receptores como cerraduras y las hormonas como llaves).
Los diferentes tipos de estrógeno
Su cuerpo produce tres tipos diferentes de estrógeno. Durante su vida, las cantidades de cada uno de estos diferentes estrógenos cambiarán.
Estradiol (E2)
El estradiol es el principal estrógeno en su cuerpo durante la edad fértil, que es el tiempo desde justo antes de su primer período hasta su último período o menopausia. Durante este tiempo, tiene más estradiol en el torrente sanguíneo que otros tipos de estrógeno. El estradiol también tiene el efecto más fuerte sobre los receptores de hormonas específicas de estrógeno de su cuerpo.
El estradiol se produce principalmente en los ovarios y la cantidad que producen varía a lo largo de su ciclo menstrual mensual. Una pequeña cantidad de estradiol se convierte de otro tipo de estrógeno llamado estrona.
El etinilestradiol es una forma sintética de estrógeno que se usa comúnmente en los anticonceptivos hormonales.
Estrona (E1)
La estrona es el segundo tipo más común de estrógeno producido por su cuerpo durante la edad fértil. También tiene un efecto más débil que el estradiol en los receptores de hormonas específicas de estrógeno de su cuerpo.
La estrona se produce principalmente a partir de otro tipo de hormonas sexuales en su cuerpo llamadas andrógenos. Un proceso bioquímico especial llamado aromatización convierte el andrógeno en estrona. Este proceso ocurre principalmente en el tejido adiposo o las células grasas de su cuerpo y en sus músculos.
Su ovario sólo produce una pequeña cantidad de estrona. En la menopausia, cuando sus ovarios dejan de producir hormonas, la estrona es el único tipo de estrógeno que su cuerpo sigue produciendo.
Estriol (E3)
El estriol se conoce típicamente como el estrógeno del embarazo. Está presente solo en una cantidad muy pequeña, casi indetectable, en el torrente sanguíneo cuando no está embarazada. De todos los tipos de estrógeno, tiene el efecto más débil sobre los receptores de estrógeno de su cuerpo.
Aunque todos los tipos de niveles de estrógeno aumentan durante el embarazo, los niveles de estriol son los que más aumentan. Eso es gracias a la placenta.
El estrógeno juega muchos papeles importantes en el embarazo, desde promover el crecimiento y desarrollo fetal hasta preparar los senos para la lactancia.
El papel del estrógeno en su cuerpo
En su papel como la principal hormona sexual en su cuerpo, el estrógeno hace algunas cosas bastante importantes que no están relacionadas con la fertilidad. Como hormona, el estrógeno (principalmente estradiol) actúa en las partes de su cuerpo que tienen receptores de hormonas específicos de estrógeno. El estrógeno está involucrado con numerosas funciones importantes en todo su cuerpo.
- Desarrollo Sexual:El estrógeno es responsable del crecimiento y desarrollo continuo de su anatomía reproductiva, incluidos la vagina y el útero. También es responsable del desarrollo de sus senos y del crecimiento de su vello púbico y axilar durante la pubertad. Juntos, estos cambios señalan la llegada de su primer período menstrual, que marca el comienzo de sus años fértiles.
- Tu ciclo menstrual:El propósito subyacente de su ciclo menstrual es preparar su cuerpo para el embarazo. Cuando no queda embarazada durante un ciclo mensual, su útero muda su revestimiento y le llega la regla. El estrógeno es la hormona responsable de la formación del revestimiento del útero todos los meses en preparación para el embarazo.
- Desarrollo y salud ósea:El estrógeno juega un papel importante en el desarrollo saludable de sus huesos.También regula el recambio óseo en los huesos adultos y protege contra la pérdida ósea. En la menopausia, cuando los niveles de estrógeno disminuyen, las mujeres pueden experimentar un aumento significativo en la pérdida ósea porque el efecto protector de los estrógenos desaparece. Este dramático aumento en la pérdida de masa ósea puede provocar osteoporosis, lo que lo pone en mayor riesgo de sufrir una fractura de cadera.
- La salud del corazón:El estrógeno ayuda a proteger contra las enfermedades cardíacas. La hormona hace muchas cosas buenas en su cuerpo para ayudar a mantener saludables sus vasos sanguíneos, incluida la disminución de la inflamación y el control de los niveles de colesterol. En conjunto, el efecto positivo del estrógeno en la prevención de enfermedades cardíacas es significativo en mujeres premenopáusicas. En la menopausia, cuando desaparece el efecto protector del estrógeno, hay un aumento constante de las enfermedades cardíacas en las mujeres. De hecho, las complicaciones de las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en las mujeres en los Estados Unidos.
- Control de humor:El estrógeno tiene un efecto bastante significativo en tu cerebro. Se cree que el estrógeno afecta la forma en que están conectadas las estructuras cerebrales, cómo se comunican las células cerebrales e incluso la forma de su cerebro. Además, el estrógeno juega un papel importante en su estado de ánimo porque tiene un efecto muy fuerte sobre una sustancia química del cerebro llamada serotonina. La serotonina es una sustancia química que equilibra el estado de ánimo y el estrógeno promueve su producción. Eso significa que cuando su nivel de estrógeno es bajo, su nivel de serotonina también disminuirá. El efecto de esto es muy significativo en algunas mujeres. Se cree que esta baja caída relacionada con el estrógeno en la producción de serotonina contribuye a la depresión posparto y menopáusica.
Una palabra de Verywell
El estrógeno es una hormona muy importante en las mujeres. En ocasiones en su vida cuando sus niveles de estrógeno están desequilibrados, probablemente no se sentirá como usted mismo. Durante sus años reproductivos, los cambios en su período son un buen indicador de un posible desequilibrio de estrógenos. La menopausia y la transición a la menopausia son, por definición, momentos de desequilibrio de estrógenos.
Asegúrese de discutir cualquier cambio en su ciclo menstrual con su proveedor de atención médica. Comprender sus hormonas y sus fluctuaciones puede ayudarlo a vivir mejor en todas las etapas de su vida.