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Las grasas saturadas han tenido una mala reputación durante muchos años en el mundo de la dieta. El Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol (NCEP) y la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) recomiendan que las grasas saturadas constituyan menos del 7 por ciento de su ingesta calórica diaria. Aunque existe evidencia emergente que sugiere que no todos los alimentos que contienen grasas saturadas son necesariamente malos, las recomendaciones dietéticas actuales recomiendan limitar la cantidad de grasas saturadas que consume en su dieta para reducir el colesterol. Por lo tanto, cuando busque alimentos para incluir en su dieta, los alimentos etiquetados como “menos grasas saturadas” o “bajos en grasas saturadas” pueden ser tentadores de comprar. Aunque estas dos declaraciones de nutrientes implican que estos alimentos tienen cantidades más bajas de grasas saturadas que sus contrapartes con alto contenido de grasa, ¿qué significan realmente estas declaraciones en sus paquetes de alimentos?La Administración de Alimentos y Medicamentos tiene pautas para los fabricantes de alimentos que etiquetan los alimentos con respecto al contenido de grasas saturadas. Las frases que se enumeran a continuación son las declaraciones más comunes hechas en las etiquetas de los envases de alimentos y lo que realmente significan en términos de contenido de grasas saturadas.
Grasa saturada reducida o grasa menos saturada
Algunos paquetes de alimentos pueden contener declaraciones como "grasas saturadas reducidas" o "grasas menos saturadas". Estas declaraciones significan que el producto alimenticio tiene un 25 por ciento menos de grasas saturadas por porción en comparación con un alimento similar que no contiene esas declaraciones.
Además, si la etiqueta en cuestión está en una comida o plato principal, como en los restaurantes, también podría significar que la comida tiene un 25 por ciento menos de grasas saturadas por cada 100 gramos en comparación con un alimento similar.
Bajo en grasas saturadas
Este término significa que el alimento contiene aproximadamente 1 gramo de grasa saturada o menos por porción. También significa que las grasas saturadas contribuyen en un 15 por ciento o menos a las calorías totales de los alimentos. Si pertenece a una comida, la declaración "bajo en grasas saturadas" significa que hay solo 1 gramo de grasa saturada por 100 gramos de comida, o que la grasa saturada constituye menos del 10 por ciento de las calorías totales de esa comida.
Sin grasas saturadas
El término "sin grasas saturadas" puede ser engañoso porque los alimentos pueden etiquetarse como libres de grasas saturadas, pero aún así contienen una pequeña cantidad.
Los alimentos pueden etiquetarse como "sin grasas saturadas" si contienen menos de 0,5 gramos de grasas saturadas por porción. Incluso si un alimento está etiquetado como "sin grasas saturadas", aún podría aportar una cantidad significativa de grasas saturadas en su dieta, especialmente si es un alimento que consume varias porciones al día.
Incluso si la etiqueta de un alimento contiene una de estas frases en su empaque, no significa necesariamente que el alimento esté completamente libre de grasas saturadas. Por lo tanto, es un buen hábito examinar de cerca la etiqueta del paquete para ver el contenido de grasas saturadas y el tamaño de la porción para asegurarse de que no está consumiendo demasiadas grasas saturadas.
Además, también debe verificar la etiqueta de los alimentos para ver si hay otros ingredientes, como grasas trans y carbohidratos, que también podrían afectar negativamente sus niveles de colesterol.