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La puntuación METAVIR es una herramienta que se utiliza para evaluar la gravedad de la fibrosis observada en una muestra de biopsia hepática de una persona que tiene hepatitis C. El grado indica la cantidad de inflamación en el hígado y la etapa representa la cantidad de cicatrización o fibrosis. Dado que los síntomas, los análisis de sangre y los cálculos no pueden definir el grado de fibrosis, se utilizan pruebas como la puntuación METAVIR y otras para determinar quién debe ser tratado y cuándo, para monitorear la progresión de la enfermedad hepática crónica y más.
Propósito
El propósito de la puntuación METAVIR es determinar el nivel de fibrosis (cicatrización) del hígado. Cuando se realiza una biopsia de hígado, la puntuación METAVIR proporciona una forma de cuantificar lo que se ve bajo el microscopio. La puntuación tiene en cuenta tanto el grado de inflamación en el hígado como el grado de fibrosis ya presente para dar a los médicos una indicación de qué tan avanzada está la enfermedad, su pronóstico y cuándo se debe considerar el tratamiento.
Esto se hace a menudo para personas con hepatitis C, pero puede usarse para personas con hepatitis B crónica, enfermedad hepática alcohólica, enfermedad del hígado graso no alcohólico, cirrosis biliar primaria, hepatitis autoinmune o enfermedades metabólicas del hígado.
Las puntuaciones como la puntuación METAVIR también pueden predecir quién puede tener riesgo de cáncer de hígado (carcinoma hepatocelular) relacionado con la hepatitis C, así como las personas con cáncer de hígado que tienen más probabilidades de tener una recurrencia después del tratamiento de la hepatitis C.
Comprensión de la fibrosis hepática
Existe un continuo de cicatrización (fibrosis) que puede ocurrir con la enfermedad hepática crónica. La inflamación del hígado, debido a una infección y otras causas, da como resultado la producción de colágeno y proteínas. Cuando la acumulación de este material circundante a las células (matriz extracelular) supera al de reparación, se produce la fibrosis, siendo la etapa más avanzada la cirrosis. Hay muchas complicaciones de la cirrosis que conducen a muchas de las enfermedades y muertes relacionadas con la enfermedad hepática crónica.
Las pruebas para evaluar la fibrosis son importantes ya que todos progresan hacia y a través de las etapas de la fibrosis a un ritmo diferente. Algunas personas con hepatitis C desarrollan fibrosis rápidamente y pueden progresar a cirrosis en 20 años, mientras que en otras, la progresión es mucho más gradual.
Dado que la fibrosis es una forma de cicatrización, se cree que el objetivo principal del tratamiento es prevenir una mayor fibrosis (progresión). Ahora se ha observado una regresión de la fibrosis (una puntuación METAVIR más baja) en algunas personas después del tratamiento para la hepatitis C o la hepatitis B.
Pruebas complementarias
Hay una serie de pruebas diferentes que se analizan al evaluar la enfermedad hepática, pero no proporcionan una medida adecuada de la fibrosis por sí sola. Sin embargo, estas pruebas son un complemento importante en la evaluación del tratamiento de la enfermedad. Algunas pruebas que también se pueden solicitar para personas con hepatitis C incluyen:
- Pruebas para enfermedades concurrentes: Ciertamente, las condiciones que pueden empeorar la hepatitis C crónica son importantes. Algunos de estos incluyen infección crónica por hepatitis B, enfermedad del hígado graso no alcohólico y sobrecarga de hierro,
- Análisis de sangre: se controlan análisis de sangre como las enzimas hepáticas (AST, ALT, bilirrubina y albúmina) y el recuento de plaquetas.
- Cálculos: También se pueden analizar las proporciones, como la proporción de las pruebas de función hepática (aminotransferasa) al recuento de plaquetas (APRI) y fibrosis-4 (FIB-4).
- Marcadores séricos: los marcadores que pueden indicar una mayor probabilidad de fibrosis incluyen ácido hialurónico sérico, alfa-2-macroglobulina y metaloproteinasa-1 de matriz.
Pruebas similares
Dado que una puntuación METAVIR requiere una biopsia de hígado, un procedimiento invasivo, se desean otros métodos menos invasivos para determinar el nivel de fibrosis.
Uno de estos, la elastografía transitoria (Fibroscan), utiliza un ultrasonido o una resonancia magnética (MRI) para observar la elasticidad o rigidez del hígado. Así como la puntuación METAVIR tiene limitaciones (ver más abajo), los resultados de Fibroscan no siempre son precisos, ya que el grado de rigidez del hígado no siempre refleja el grado de fibrosis. Las pruebas radiológicas en general tienen una capacidad limitada para evaluar la fibrosis hepática.
Otros sistemas de puntuación
Además de la puntuación METAVIR, existen otros sistemas de puntuación que pueden usarse para predecir el grado de fibrosis que se observa en una muestra de biopsia hepática. Estos incluyen el sistema Batts y Ludwig, la puntuación de Knodell (el índice de actividad histológica o HAI), la puntuación de Ishak (puntuación de Knodell modificada) y la Asociación Internacional para el Estudio del Sistema del Hígado.
Limitaciones
Como la mayoría de las evaluaciones, la puntuación METAVIR tiene sus puntos fuertes y débiles.
Es posible que las muestras de biopsia pequeñas no permitan a los médicos determinar adecuadamente una puntuación representativa del conjunto. También puede haber una heterogenicidad o variabilidad significativa de inflamación y fibrosis en diferentes regiones del hígado; la puntuación solo reflejará la de la muestra. De esta manera, la puntuación puede sobrestimar o subestimar la cantidad de inflamación o fibrosis presente.
Por ejemplo, la puntuación METAVIR puede indicar una actividad significativa, pero esto puede no significar que haya una enfermedad grave.
Además, diferentes personas con la misma puntuación METAVIR pueden tener diferentes necesidades de tratamiento y pronósticos, y el tratamiento no puede ser dictado solo por la puntuación.
Biopsia hepatica
La puntuación METAVIR utiliza dos medidas que se realizan a partir de la apariencia de una muestra obtenida de una biopsia de hígado: la puntuación de fibrosis y la puntuación de actividad. Los médicos usan estos puntajes juntos para estimar el grado de fibrosis del hígado y la posibilidad de que se desarrolle más fibrosis.
Una biopsia hepática percutánea es un procedimiento en el que se inserta una aguja larga y delgada en el hígado y se extrae un trozo de tejido. En algunos casos, se puede realizar una biopsia de hígado mediante laparoscopia (un procedimiento quirúrgico en el que se hacen pequeñas incisiones en el abdomen) o al enhebrar una aguja a través de la vena yugular hasta el hígado (una biopsia transvenosa).
La biopsia puede causar problemas como sangrado, daño (a través de la penetración del órgano equivocado) en el pulmón, el riñón, la vesícula biliar o el intestino o, en raras ocasiones, la muerte, pero la mayoría de los procedimientos se realizan sin consecuencias.
Prueba previa
Realizado en un hospital o clínica especializada, se le pedirá que se recueste sobre una mesa de examen después de cambiarse a una bata de hospital. Su enfermera le insertará una vía intravenosa y le administrará un sedante antes de que comience el procedimiento. Después de limpiar la piel que recubre el hígado (la parte superior derecha del abdomen) con un antiséptico, la piel se adormece con un anestésico local.
Durante la prueba
Utilizando la guía ecográfica, se inserta una aguja larga y delgada con un centro hueco en el área del hígado que el médico desea realizar una biopsia. La biopsia real toma solo un minuto aproximadamente usando un instrumento especial en el extremo de la aguja, y luego se retira la aguja. Cuando termine el procedimiento, su enfermera controlará sus signos vitales y se asegurará de que no experimente ningún dolor u otros síntomas durante aproximadamente cuatro horas.
Post-prueba
Cuando le den el visto bueno, se le permitirá regresar a casa; necesitará que alguien lo lleve. Se le recomendará que evite la actividad excesiva o el levantamiento de objetos pesados durante la próxima semana.
La muestra de su hígado se enviará al patólogo, quien observará el tejido bajo el microscopio y usará tinciones especiales que brinden más información sobre las células del hígado y su funcionamiento.
Interpretación de resultados
El patólogo determinará la puntuación METAVIR de la muestra evaluada. Como se señaló, esta es una de las muchas "herramientas" que un médico puede utilizar para ayudar a controlar el progreso de la enfermedad hepática.
Puntuación de fibrosis
La puntuación de fibrosis se usa para describir la cantidad de inflamación (la intensidad de la inflamación / descomposición del tejido) en el hígado:
- F0: sin fibrosis
- F1: fibrosis portal sin septos
- F2: fibrosis portal con pocos septos
- F3: Numerosos tabiques sin cirrosis.
- F4: cirrosis
Puntuación de actividad
La puntuación de actividad es una predicción sobre la rapidez con la que progresa el grado de fibrosis:
- A0: Sin actividad
- A1: actividad leve
- A2: actividad moderada
- A3: Actividad severa
En general, una puntuación de fibrosis de F0 o F1 significa que no hay fibrosis significativa, mientras que una puntuación mayor o igual a F2 indica una fibrosis significativa y sugiere que se debe iniciar el tratamiento.
Con la hepatitis C, ahora se recomienda que todos reciban tratamiento independientemente de su puntaje METAVIR, pero esto no siempre es práctico y no es un enfoque único para todos. Los estudios sugieren que la tasa de supervivencia a 15 años para la hepatitis C es mejor cuando las personas se tratan a partir de la enfermedad en estadio F0 o F1, pero si la fibrosis progresa lentamente, puede ser preferible esperar antes de comenzar el tratamiento con terapia antiviral. El puntaje METAVIR puede ayudar a los médicos a obtener información y hacer una estimación sobre cuándo se puede desarrollar la cirrosis.
Además de sugerir cuándo debe iniciarse el tratamiento, el nivel de fibrosis puede indicar la probabilidad de respuesta al tratamiento (los casos más avanzados generalmente tendrán una respuesta más pobre al tratamiento).
Por el contrario, el riesgo de complicaciones para quienes tienen la enfermedad F3 o F4 es considerable y el tratamiento debe iniciarse de inmediato.
Seguimiento
Dependiendo de sus resultados, es posible que en algún momento se recomiende repetir la biopsia hepática y la puntuación METAVIR, pero el momento de realizar más pruebas dependerá de su enfermedad específica, los tratamientos que reciba y más.
Comprender su puntaje METAVIR no solo puede ayudarlo a tomar decisiones más informadas sobre el tratamiento de la hepatitis C, sino que también lo guiará para realizar cambios que pueden reducir la tasa de fibrosis. Los factores que aumentan la tasa de progresión incluyen tabaquismo, consumo de alcohol, obesidad, colesterol elevado y diabetes mal controlada. Dejar de fumar, mantener un peso saludable, evitar el alcohol y manejar con cuidado enfermedades como la diabetes y la hiperlipidemia son medidas importantes que las personas pueden tomar para proteger su hígado.
Una palabra de Verywell
La puntuación METAVIR, aunque tiene limitaciones, es una forma común de detectar y controlar la progresión de la fibrosis en personas con enfermedad hepática crónica. Si bien se escucha menos sobre la enfermedad hepática que sobre otras afecciones, no se puede subestimar la importancia de reducir la fibrosis. En la actualidad, la cirrosis es la duodécima causa principal de muerte en los Estados Unidos y también una gran preocupación a nivel mundial.
Si vive con hepatitis C crónica, tómese el tiempo para aprender sobre su enfermedad y sea su propio defensor de su cuidado. Además de buscar tratamiento médico, hay cosas que puede hacer por su cuenta que pueden mejorar sus resultados. La atención a los factores de riesgo que pueden empeorar la enfermedad y la búsqueda de una atención médica excelente pueden no solo reducir la progresión de la fibrosis, sino que, en algunos casos, incluso pueden resultar en una regresión en el nivel de fibrosis presente.