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Si tiene un hijo adolescente, es hora de sentarse y hablar sobre el cáncer testicular. Esta forma de cáncer no es común, pero favorece a los hombres de 15 a 35 años.Aunque ninguna familia quiere escuchar: “Su hijo tiene cáncer”, el cáncer de testículo responde bien al tratamiento. Cuando se descubre temprano, tiene una tasa de curación de casi el 100% Lo mejor de todo es que el cáncer de testículo no requiere pruebas para ser descubierto; se puede sentir. Entonces, para proteger a su hijo, enséñele cómo realizar un autoexamen testicular.
Una encuesta nacional reciente realizada en Cleveland Clinic encontró que los hombres que han hablado con sus hijos sobre esta enfermedad dicen que los 11 o 12 años es el momento ideal para tener la conversación. En realidad, cualquier momento en la pubertad temprana debería estar bien, siempre que a los 15 años un joven sepa cómo realizarse un autoexamen y comprenda el valor de hacerlo mensualmente hasta que cumpla 45 años.
¿Su hijo está en riesgo?
Cada año se diagnostican más de 9,000 casos de cáncer testicular en los EE. UU. Puede haber algún riesgo familiar, pero no es tan fuerte como el riesgo genético asociado con los cánceres de mama, colon y próstata. Sin embargo, si hay algún cáncer de testículo en su familia, su hijo puede tener un riesgo superior al promedio de padecer la enfermedad.
El mayor riesgo de cáncer de testículo se asocia con testículos no descendidos. Cualquier varón que nazca con un testículo no descendido tiene un riesgo de cáncer testicular que es de cuatro a ocho veces mayor que el de la población general.
El riesgo sigue siendo elevado tanto si el testículo cae por sí solo como si desciende quirúrgicamente durante el primer año de vida. Aún más, el cáncer de testículo puede ocurrir en el testículo contralateral, que normalmente desciende, aunque es más común que ocurra en el lado que no descendió.
En el pasado, era necesario derribar quirúrgicamente el testículo para poder sentir un bulto durante el autoexamen. También hubo un incentivo adicional para hacer esto, ya que un testículo no descendido aumenta el riesgo de problemas de fertilidad, por lo que el descenso quirúrgico de un testículo ofrecía beneficios dobles.
Más recientemente, sin embargo, un estudio indicó que la intervención temprana para descender el testículo puede disminuir el riesgo relativo de cáncer testicular. Aunque este hallazgo deberá ser corroborado por estudios adicionales, los resultados son alentadores.
Qué buscar
El propósito de un autoexamen mensual es notar cualquier cambio en un testículo que ocurra de un examen al siguiente. Esto podría ser un bulto, una protuberancia o una hinchazón que no existía antes. No puede esperar a que se presente el dolor, porque el cáncer suele ser indoloro.
Sin embargo, para saber lo que está buscando, necesita saber cómo se siente la normalidad. Es posible que los testículos no coincidan perfectamente. Un poco de asimetría es normal. Uno puede ser más ovalado que el otro y el otro puede ser más grande. Esto no siempre es motivo de preocupación, pero se debe informar a un médico solo para asegurarse.
Realización de un autoexamen
- Párese en una ducha caliente, permitiendo que los testículos desciendan.
- Enjabónate los dedos.
- Sostenga la parte superior de un testículo entre el pulgar y el índice de una mano y la parte inferior con la otra mano.
- Presione hacia abajo suavemente mientras desliza el pulgar y el índice hacia abajo hasta que sus manos se encuentren. Debería sentirse incómodo, pero no doloroso.
- A medida que el testículo se desplaza hacia adelante y hacia atrás, podrá sentir bultos o protuberancias en la carne del testículo.
- Repita con el otro testículo.
Si se encuentra un bulto
Anime a su hijo a que le haga saber si siente algo irregular. Luego, comuníquese con su pediatra o médico de familia para programar una cita. Dile:
- No debería avergonzarse porque él no lo causó y no podría haberlo evitado.
- No debería esperar a ver si desaparece porque eso sería correr riesgos innecesarios con su salud.
- Estás orgulloso de él por asumir la responsabilidad de su salud.
Existe la posibilidad de que si su hijo adolescente encuentra un bulto o hinchazón, sea un quiste, un tumor benigno o una vena dilatada en lugar de un cáncer. Pero no importa el hallazgo, enseñarle qué hacer para protegerse, y cómo hacerlo, le permite saber que usted se preocupa por su salud y que él también debería hacerlo.
Guía de discusión del médico de cáncer de testículo
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