Contenido
- Comienzo
- Porque
- Duración
- Habilidades de comunicación
- Capacidad de atención y memoria
- Nivel de actividad
- Tratamiento
- Delirio en personas con demencia
- Signos de delirio a buscar
- Una palabra de Verywell
Comienzo
Demencia: La demencia generalmente comienza lentamente y se nota gradualmente con el tiempo. Si no conoce a la persona que está siendo evaluada, es fundamental obtener un informe de su funcionamiento habitual.
Delirio: El delirio suele ser un cambio repentino en una afección. Un día, su ser querido está bien, y al siguiente, puede estar muy confundido y no poder vestirse. El delirio también se conoce como estado de confusión agudo, siendo la clave que es agudo o repentino.
Porque
Demencia: La causa de la demencia es típicamente una enfermedad como el Alzheimer, la demencia vascular, la demencia corporal lewy, la demencia frontotemporal o un trastorno relacionado.
Delirio: El delirio generalmente se desencadena por una enfermedad específica, como una infección del tracto urinario, neumonía, deshidratación, uso de drogas ilícitas o abstinencia de drogas o alcohol. Los medicamentos que interactúan entre sí también pueden causar delirio, así que asegúrese de que su médico sepa todos los medicamentos, suplementos y vitaminas que está tomando, incluso si son sustancias naturales.
Duración
Demencia: La demencia es generalmente una enfermedad crónica y progresiva que es incurable. (Existen algunas causas reversibles de los síntomas de la demencia, como la deficiencia de vitamina B12, la hidrocefalia de presión normal y la disfunción tiroidea).
Delirio: El delirio puede durar desde un par de días hasta incluso un par de meses. El delirio casi siempre es temporal si se identifica y se trata la causa.
Habilidades de comunicación
Demencia: Las personas con demencia pueden tener dificultades para encontrar las palabras adecuadas y la capacidad de expresarse se deteriora gradualmente a medida que avanza la enfermedad.
Delirio: El delirio puede afectar de manera significativa e inusual la capacidad de alguien para hablar de manera coherente o apropiada.
Capacidad de atención y memoria
Demencia: El nivel de alerta de una persona generalmente no se ve afectado hasta las últimas etapas de la enfermedad de Alzheimer, mientras que la memoria se ve significativamente afectada durante toda la enfermedad.
Delirio: En el delirio, ocurre lo contrario. El funcionamiento de la memoria suele verse menos afectado en el delirio, pero la capacidad para concentrarse y mantener la atención en algo o alguien es muy deficiente.
Nivel de actividad
Demencia: La demencia tiende a no afectar el nivel de actividad de una persona hasta las últimas etapas.
Delirio: Las personas con delirio suelen ser demasiado activas (hiperactivas e inquietas) o poco activas (letárgicas y menos receptivas) en comparación con el funcionamiento habitual.
Tratamiento
Demencia: Actualmente existen algunos medicamentos aprobados por la FDA para tratar la enfermedad de Alzheimer, el tipo más común de demencia. Esos medicamentos no curan la demencia, pero a veces pueden retrasar la progresión de los síntomas, incluida la pérdida de memoria, la falta de juicio, los cambios de comportamiento y más.
Delirio: El delirio requiere tratamiento inmediato por parte de un médico. Dado que generalmente es causada por una enfermedad o infección física, los medicamentos como los antibióticos a menudo resuelven el delirio.
Delirio en personas con demencia
Es importante distinguir entre delirio o demencia; sin embargo, una tarea más difícil puede ser identificar el delirio en alguien que ya tiene demencia. Según un estudio de Fick y Flanagan, aproximadamente el 22% de los adultos mayores de la comunidad con demencia desarrollan delirio. Sin embargo, esa tasa se dispara al 89% para aquellos que tienen demencia y están hospitalizados.
Saber cómo identificar el delirio en alguien que ya está confundido es fundamental para un tratamiento adecuado y una recuperación más rápida. El delirio superpuesto a alguien con demencia también está relacionado con un riesgo de mortalidad más del doble en comparación con aquellos con delirio o demencia solamente.
Signos de delirio a buscar
- Mayor agitación
- Inusualmente resistente al cuidado
- Caídas
- Reacciones catastróficas
- Disminución de la comunicación
- Inatención
- Estado de alerta fluctuante
Una palabra de Verywell
Comprender la diferencia entre el delirio y la demencia puede ser útil para identificar si su ser querido necesita ver al médico de inmediato o si debe ser evaluado en una cita programada para unas pocas semanas. Asegúrese de informar al médico sobre cualquier signo de delirio, especialmente un cambio repentino en el funcionamiento o la salud, para que lo evalúe y lo trate de inmediato.