Contenido
Ha habido una tendencia al alza en el número de niños con hipertensión (presión arterial alta) en los Estados Unidos. Desafortunadamente, muchos de estos casos no se diagnostican ni se tratan, lo que lleva a los funcionarios de salud a solicitar una mayor vigilancia de la lectura de la presión arterial en los niños.Según datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES), hasta el 19 por ciento de los niños estadounidenses y el 12 por ciento de las niñas estadounidenses tienen hipertensión. La prevalencia aumenta con la edad y es especialmente alta en los niños hispanos y afroamericanos. Los niños corren mayor riesgo que las niñas, al igual que los niños obesos o diabéticos.
Si no se trata, la hipertensión puede persistir hasta la edad adulta, aumentando el riesgo de enfermedad renal, accidente cerebrovascular, ataque cardíaco e insuficiencia cardíaca, a menudo años antes que otros en su grupo de edad.
Visión general
Las lecturas de la presión arterial tomadas en el consultorio del médico se convertirán en parte del historial médico de su hijo para identificar de manera preventiva cualquier cambio en la presión arterial que pueda ser problemático. La lectura de la presión arterial implica dos valores separados:
- Presión arterial sistólica es el nivel de presión más alto en las arterias cuando el corazón bombea sangre al resto del cuerpo.
- Presión arterial diastólica es la presión más baja en las arterias cuando el corazón se relaja entre latidos.
La lectura de la presión arterial se entrega como su presión arterial sistólica sobre su presión arterial diastólica. La presión se mide en unidades llamadas milímetros de mercurio (mm Hg), que describen el nivel que el mercurio aumenta bajo presión en un esfigmomanómetro (medidor de presión arterial).
Una lectura de presión arterial con un valor sistólico de 120 y un valor diastólico de 80 se escribe como 120/80 mm Hg.
Recomendaciones
Los niños deben tener lecturas de presión arterial de rutina a partir de los 3 años como parte de un examen físico anual. La lectura de la presión arterial se puede controlar con mayor frecuencia en niños que:
- Tiene un sobrepeso o peso insuficiente
- Ha permanecido en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) durante un período prolongado
- Tiene algún problema cardíaco, pulmonar o circulatorio conocido
- Ha experimentado complicaciones médicas antes, durante o poco después del nacimiento.
También se debe tener especial cuidado con los niños que tienen factores de riesgo de hipertensión, que incluyen:
- Antecedentes familiares de hipertensión arterial
- Diabetes tipo 2
- Colesterol alto
- Nefropatía
- Hipertiroidismo
- Trastornos suprarrenales
Puede ser difícil diagnosticar la presión arterial alta en los niños porque cambia con la edad y el tamaño corporal. Solo al monitorear de manera rutinaria estos cambios puede obtener una imagen precisa de la salud de su hijo.
Procedimiento
Si su médico le pide que controle la presión arterial de su hijo, es importante que lo haga correctamente. Es importante recordar que la presión arterial de su hijo puede fluctuar drásticamente durante el transcurso del día debido a la actividad, la emoción, el estrés e incluso una comida copiosa. Como regla general, solo tome una lectura de la presión arterial cuando el niño esté tranquilo.
Para garantizar una lectura precisa, pídale a su hijo que se siente en silencio sin patear, cruzar las piernas ni contener la respiración. Las manos deben estar dobladas sobre el regazo y no presionadas hacia los lados.
No tiene sentido tomar una lectura de la presión arterial si su hijo está llorando o gritando. Si es necesario, puede calmar al niño con una golosina o un video siempre que no lo emocione.
Hay otras variables que debe considerar:
- Tamaño del manguito: Dado que un brazalete de tamaño incorrecto puede producir lecturas falsas, pídale a su pediatra que le recomiende la unidad doméstica que mejor se adapte a la edad y el tamaño de su hijo. Las unidades domésticas más nuevas no requieren un estetoscopio y son relativamente rápidas y fáciles de usar. Evite las máquinas de farmacia que están diseñadas exclusivamente para adultos.
- Sincronización: La actividad física reciente puede sesgar una buena lectura. Para evitar esto, espere hasta que su hijo se haya calmado durante al menos cinco minutos antes de comenzar.
- Repetición: Es mejor tomar tres lecturas de presión arterial separadas con al menos dos minutos de diferencia. Esto ayudará a compensar las inconsistencias en la unidad de presión arterial de su hogar.
- Consistencia:Debido a que la presión arterial puede variar a lo largo del día, intente tomar lecturas más o menos a la misma hora. Si ha realizado una lectura a las 10:00 a.m. de un sábado, intente mantener ese horario. Mantenga un registro de todas las lecturas, incluida la fecha y la hora.
Aunque es posible que su lectura no sea tan precisa como una unidad de manguito y estetoscopio anticuada, la tendencia de los resultados puede proporcionar información invaluable a su médico.
Si la presión arterial de su hijo es alta durante la visita al médico, su pediatra puede pedirle que regrese en una semana o dos. Si las lecturas siguen siendo altas, el médico puede ordenar pruebas adicionales para identificar mejor la causa.
¿Cuál es el mejor momento para tomar la presión arterial?Interpretaciones
Los rangos normales de presión arterial cambian continuamente en los niños. Serán más bajos en los bebés y continuarán aumentando hasta alrededor de los 10 años. Los niños tienden a tener una presión arterial más alta que las niñas, al igual que los niños con un índice de masa corporal (IMC) elevado.
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) actualizó sus pautas de práctica clínica en 2017 para definir mejor la hipertensión y la prehipertensión en los niños.
Las pautas difieren de las versiones anteriores en que desglosan las definiciones por edad y sexo, con los niños mayores categorizados por lecturas de presión arterial y los niños más pequeños categorizados por el percentil de riesgo. (El percentil de riesgo es su posición relativa en relación con el resto de un grupo de población).
| Definiciones de la AAP de presión arterial (PA) para niños y adolescentes | ||
|---|---|---|
| Niños menores de 13 años | Niños mayores de 13 años | |
| Normal | PA inferior al percentil 90 para la edad, el sexo y la altura | PA sistólica por debajo de 120 mm Hg y PA diastólica por debajo de 80 mmg Hg |
| Prehipertensión | PA entre el percentil 90 y 95 para la edad, sexo y altura | PA sistólica entre 120 y 129 mg Hg y PA diastólica por debajo de 80 mm Hg |
| Hipertensión | PA igual o mayor que el percentil 95 para la edad, sexo y altura | BP superior a 130/80 mm Hg |
| Hipertensión en etapa 1 | PA igual o mayor que el percentil 95 hasta por debajo del 95 por ciento más 12 mm Hg | PA sistólica entre 130 y 139 mm Hg y PA diastólica entre 80 y 89 mm Hg |
| Hipertensión en etapa 2 | PA igual o mayor que el percentil 95 más 12 mm Hg | BP mayor de 140/900 mm Hg |
Una palabra de Verywell
Muchos niños y adolescentes con hipertensión tienen hábitos poco saludables, como una dieta deficiente, exceso de peso y muy poco ejercicio físico. El estrés también es un factor contribuyente importante causado por todo, desde la escuela, la familia y la vida social.
Si a su hijo se le diagnostica presión arterial alta, debe intervenir como padre para corregir los problemas no solo de su hijo, sino también del resto de la familia. No ayuda aislar al niño con reglas y prácticas si otros están participando en las mismas prácticas poco saludables.
El ejercicio regular, una dieta mejorada, la pérdida de peso, la reducción del tiempo frente a la pantalla y las técnicas de reducción del estrés son algunas de las cosas que todos pueden explorar para el mejoramiento de toda su familia.
Prácticas que mejoran la presión arterial alta