Contenido
- ¿Cómo se define la infertilidad?
- Condiciones médicas que afectan la infertilidad
- El impacto del estrés en la fertilidad
- La edad es un factor importante para las mujeres
- ¿Necesito tratamiento para la infertilidad?
Revisado por:
Chantel Cross, M.D.
Cuando está lista para formar una familia y no está embarazada, puede ser frustrante y abrumador. Especialmente si ha probado los métodos convencionales para maximizar sus posibilidades: tener relaciones sexuales frecuentes durante su período fértil, controlar su temperatura todas las mañanas y usar herramientas como aplicaciones de seguimiento de la ovulación y kits de predicción.
Puede comenzar a preguntarse: ¿es esto un problema médico o simplemente necesito ser más paciente? No estás solo. Una de cada 8 parejas tiene dificultades para concebir. Chantel Cross, MD, endocrinólogo reproductivo y especialista en infertilidad del Johns Hopkins Fertility Center en el Johns Hopkins Health Care & Surgery Center - Green Spring Station en Lutherville, Maryland, explica qué factores podrían estar afectando su capacidad para quedar embarazada y cuándo podría considere el tratamiento de la infertilidad.
¿Cómo se define la infertilidad?
La infertilidad se define como la incapacidad de quedar embarazada después de un año de relaciones sexuales sin protección para mujeres menores de 35 años y seis meses para mujeres de 35 años o más.
“La gran mayoría de las personas quedarán embarazadas dentro de los primeros 12 meses después de intentar concebir con relaciones sexuales regulares sin protección”, dice Cross. “Después de seis meses a un año de intentarlo, dependiendo de la edad de la mujer, recomendamos que una pareja venga para una evaluación de infertilidad. En ese momento, es más probable que haya un problema para prevenir el embarazo ".
Condiciones médicas que afectan la infertilidad
Uno o más factores pueden contribuir a la infertilidad. Los problemas más comunes incluyen:
Obstrucción de las trompas de Falopio
Las trompas de Falopio obstruidas o con cicatrices que impiden que los espermatozoides lleguen al óvulo son una causa frecuente de infertilidad, especialmente entre los afroamericanos. Un historial de infección pélvica, enfermedad de transmisión sexual o endometriosis aumenta el riesgo de obstrucción de las trompas de Falopio.
Forma uterina irregular
Un útero de forma irregular puede dificultar que un óvulo fertilizado se adhiera a la pared uterina. Las anomalías pueden ser causadas por fibromas uterinos (crecimientos no cancerosos en la pared uterina) o tejido cicatricial por cirugía o infección. También podría ser la forma en que se forma su útero.
Trastorno de ovulación
A veces, las mujeres no ovulan de forma regular y constante. Los ciclos menstruales esporádicos pueden ser causados por afecciones como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), desequilibrios hormonales u obesidad. La ovulación también puede verse afectada por el ejercicio excesivo, el estrés o el bajo peso corporal.
Factor masculino
En más del 30 por ciento de los casos de infertilidad, existe un problema con los espermatozoides, como un recuento bajo de espermatozoides o un movimiento o forma anormal de los espermatozoides. La infertilidad por factor masculino puede deberse a varias razones, entre las que se incluyen traumas, afecciones médicas como la diabetes y hábitos poco saludables como beber en exceso y fumar.
El impacto del estrés en la fertilidad
Es normal sentirse ansioso cuando intenta concebir. Pero si eso afecta o no la fertilidad es tema de debate. Lo que sí sabemos es que manejar el estrés es bueno para usted, sin importar en qué etapa de la vida se encuentre.
La edad es un factor importante para las mujeres
Probablemente hayas escuchado la frase "tu reloj biológico está corriendo". Esta frase se refiere a tu ventana fértil. Las mujeres no pueden concebir después de que cesan sus ciclos menstruales, generalmente entre los 40 y los 50 años. Los hombres producen espermatozoides durante toda su vida, pero las mujeres nacen con una cantidad determinada de óvulos que disminuye a medida que envejece.
"Al nacer, tienes alrededor de dos millones de óvulos, pero naturalmente pierdes cientos de miles de ellos cuando llegas a la pubertad", dice Cross. “Tu cuerpo continúa perdiendo huevos sin importar lo que hagas. Y la velocidad a la que las mujeres pierden óvulos se acelera alrededor de los 37 años ".
La calidad de los óvulos almacenados en los ovarios también disminuye con el tiempo. "Los óvulos con los que naces se detienen naturalmente en el proceso de dividir su ADN", explica Cross. “Completan ese proceso, o maduran, cuando las ovulas de 20 a 40 años después. Cuanto más largos estén los huevos atascados en la etapa de división media, es más probable que el proceso salga mal, creando huevos con la cantidad incorrecta de cromosomas. Eso da como resultado no quedar embarazada, experimentar abortos espontáneos o tener bebés con síndromes genéticos debido a anomalías cromosómicas ".
En resumen: la calidad y la cantidad de óvulos que tiene una mujer disminuyen a lo largo de su vida y la pérdida de óvulos se acelera alrededor de los 37 años, lo que hace que sea más difícil quedar embarazada.
¿Necesito tratamiento para la infertilidad?
Si tiene problemas para concebir, es posible que un especialista en infertilidad pueda ayudarlo. El primer paso después de 12 meses de intentar concebir (seis meses si tiene 35 años o más) es programar una evaluación de infertilidad. Esta evaluación de varias partes incluye:
- Examen físico
- Ultrasonido pelvico
- Análisis de sangre
- Análisis de semen
- Evaluación del útero y las trompas de Falopio (mediante radiografías o ecografías especializadas)
Si usted o su pareja tienen una afección médica conocida que afecta el útero, las trompas de Falopio, los espermatozoides o la ovulación, hable con su médico para ver si debe ser evaluado antes. Por ejemplo, si sabe que las dos trompas de Falopio están bloqueadas, deberá consultar a un especialista en infertilidad incluso antes de intentar quedar embarazada.
Opciones de tratamiento de la infertilidad
Dependiendo de los resultados de su evaluación de infertilidad, existen varias opciones de tratamiento:
- Medicamentos para la ovulación: los medicamentos orales o inyectables mejoran los patrones de ovulación o pueden alentar la liberación de más de un óvulo cada mes, lo que aumenta la probabilidad de concebir.
- Inseminación intrauterina (IIU): este procedimiento se puede realizar solo o en combinación con medicamentos para la ovulación. Un pequeño catéter coloca semen de buena calidad directamente en el útero de la mujer, eliminando la necesidad de que el esperma suba por el canal vaginal.
- Fertilización in vitro (FIV): durante este procedimiento, se extraen uno o más óvulos de los ovarios y se fertilizan con esperma en un laboratorio. El embrión resultante luego se implanta en el útero, evitando los desafíos de fertilización dentro del cuerpo.
Cada pareja y su viaje para formar una familia es único. Habla con tu médico sobre tus opciones.