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Cuando éramos niños, la mayoría de nosotros teníamos concursos de miradas con hermanos o amigos. ¿Cuánto tiempo podrías mantener una mirada sin parpadear? Tus ojos ardían y lloraban y finalmente te rindiste. ¿Por qué fue tan difícil pasar mucho tiempo sin parpadear? De hecho, ¿por qué necesitas parpadear?El parpadeo es necesario por dos razones principales: limpiar las partículas de polvo y lubricar el globo ocular. Aunque probablemente no lo note, la persona promedio parpadea aproximadamente una vez cada 10 segundos. El parpadeo promedio toma alrededor de 400 milisegundos, pero la velocidad puede verse afectada por muchas cosas, como la fatiga, el uso de medicamentos y ciertas condiciones de salud.
El cerebro humano es capaz de ignorar un parpadeo, lo que le permite tener una visión continua del mundo.
Tu película de lágrimas
Parpadear limpia y renueva su película lagrimal, la capa suave y húmeda que cubre nuestros ojos. La película lagrimal y las lágrimas están hechas de agua, aceite y moco (y cientos de otros componentes como los lisosomas, que funcionan como antibióticos naturales). La película lagrimal también contiene muchos nutrientes y aminoácidos para nutrir las células de la córnea, la estructura transparente en forma de cúpula en la parte frontal del ojo.
Además de mantener los ojos lubricados, la película lagrimal también:
- Ayuda a formar una superficie óptica casi perfectamente lisa en la parte superior de la córnea para que la luz se enfoque correctamente
- Transfiere oxígeno de la atmósfera a la córnea, ya que no hay vasos sanguíneos para entregarlo directamente.
- Previene la infección debido a la presencia de lisosomas y otras enzimas antibacterianas.
- Elimina los escombros
- Proporciona una vía para los glóbulos blancos cuando hay una lesión en la superficie.
Tus párpados juegan un papel importante aquí. Además de proteger su ojo y mantener las cosas oscuras mientras duerme, contienen varias glándulas que secretan los componentes de las lágrimas cuando parpadea.
También hay un ligero movimiento horizontal del párpado que empuja los escombros hacia los puntos (conductos lagrimales), pequeñas aberturas en las esquinas de los ojos a través de las cuales drenan las lágrimas. Luego, las lágrimas tiran los escombros.
Parpadeo y tu cerebro
Si bien estas razones para parpadear están bien establecidas, la investigación también sugiere que puede parpadear por su cerebro. Los científicos especulan que los parpadeos son una forma de obtener un breve descanso mental sin estímulos visuales.
Un estudio encontró que los momentos precisos en los que parpadeamos pueden no ser aleatorios. De hecho, podemos parpadear en momentos muy predecibles. Por ejemplo, al leer, la mayoría de las personas parpadean al final de una oración. Cuando las personas escuchan un discurso, tienden a parpadear cuando el hablante hace una pausa entre declaraciones. Y cuando las personas ven un video, tienden a parpadear cuando la acción del video se retrasa por un momento.
Los investigadores también encontraron que cuando las personas parpadean, la actividad mental se dispara en ciertas áreas del cerebro que funcionan cuando la mente está en un estado de reposo despierto. Sintieron que la activación de esta parte del cerebro sirve como un breve descanso mental que permite una mejor atención cuando los ojos se abren nuevamente.
Se necesita investigación adicional.