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El ronquido es una respiración ruidosa que se produce durante el sueño. Las mujeres también pueden roncar, pero los hombres roncan más que las mujeres. Cuatro de cada diez hombres roncan, en comparación con aproximadamente tres de cada diez mujeres. En un momento determinado, alrededor del 25 por ciento de las personas roncan habitualmente.Causas
El ronquido tiene muchas causas potenciales, incluida la obesidad, variaciones anatómicas y varias enfermedades que afectan las vías respiratorias superiores. Es el resultado de la vibración de los tejidos blandos de las vías respiratorias superiores y, a menudo, se asocia con la obstrucción del flujo de aire.
Si se debe a una obstrucción significativa de las vías respiratorias, los ronquidos se asocian con problemas de salud graves, como presión arterial alta y enfermedades cardíacas.
- El alcohol y otros sedantes empeoran los ronquidos.
- Las personas con sobrepeso son más propensas a roncar.
- Dormir boca arriba aumenta las posibilidades de roncar.
- Los resfriados, los pólipos nasales y las alergias empeoran los ronquidos.
- Las personas mayores a menudo roncan debido a la debilidad muscular que se produce con la edad.
- Ciertos medicamentos pueden causar sequedad o irritación leve de los conductos nasales y aumentar la incidencia de ronquidos.
- Una úvula más grande de lo habitual puede limitar el flujo de aire y provocar ronquidos.
- Las lesiones en la nariz que resultan en un tabique desviado pueden resultar en ronquidos.
- Los fumadores tienen más probabilidades de roncar.
Apnea del sueño
A veces, las personas que roncan también sufren de apnea del sueño. La apnea se refiere a períodos de respiración interrumpida que pueden durar diez segundos o más. Es esencialmente el mismo proceso fisiológico que el ronquido, excepto que los músculos se relajan tanto que causan una obstrucción completa, en lugar de parcial, de las vías respiratorias.
Cuando ocurre la apnea del sueño, el dióxido de carbono se acumula en el torrente sanguíneo y los niveles de oxígeno disminuyen. El cerebro detecta estos cambios y reacciona despertando a la persona para que pueda reanudar la respiración normal. La apnea del sueño puede ocurrir varias veces por noche, alterando el sueño reparador normal. Los indicios de que sus ronquidos son más que una simple molestia incluyen quedarse dormido durante las actividades normales del día, una necesidad frecuente de orinar por la noche (nicturia) o dolores de cabeza matutinos.
Ideas de autoayuda
- Bajar de peso puede ayudar a prevenir los ronquidos.
- Evite el alcohol y los alimentos ricos en calorías antes de acostarse.
- Deje de fumar.
- Intente levantar la cabeza colocando almohadas debajo.
- Duerme de lado. Algunas personas cosen una pelota de tenis en la parte de atrás de su pijama para evitar volverse boca arriba.
- Suénate la nariz antes de acostarte.
Las opciones de venta libre incluyen tiras que se colocan sobre la nariz para aumentar la presión positiva en las vías respiratorias y reducir los ronquidos. Las tiras nasales Breathe Right y Theravent son dos marcas comunes.
Ayuda médica
Si ninguna de las ideas de autoayuda funciona, es posible que necesite la ayuda de un médico. El primer paso podría ser probar un aparato bucal que ayude a mantener abiertas las vías respiratorias. También se pueden considerar otras opciones de tratamiento, como los aerosoles nasales. Se podría realizar una cirugía si la causa de los ronquidos es un tabique desviado o amígdalas o adenoides agrandadas.