Una descripción general de la deficiencia de zinc

Contenido

• Síntomas
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamiento

El zinc es un mineral esencial que está presente en muchos tipos de alimentos. Una deficiencia de este mineral puede causar una serie de efectos en la salud, como disminución de la función inmunológica, diarrea y más. Los síntomas de una deficiencia de zinc no comienzan hasta que los niveles de zinc han estado bajos durante varios meses.

El zinc inadecuado puede ser causado por una baja ingesta en su dieta, pero algunas afecciones médicas como la enfermedad de células falciformes pueden hacerlo más susceptible a esta deficiencia. El diagnóstico de la deficiencia de zinc puede ser complicado porque no es un análisis de sangre estándar. Sus niveles, junto con sus síntomas e historial de dieta, pueden ayudar a identificar la falta de zinc como la causa de sus síntomas.

Comer alimentos ricos en zinc puede ser la solución para su deficiencia de zinc y, a veces, se necesitan suplementos.

Síntomas

Los niveles bajos de zinc pueden causar una variedad de problemas. Es posible que no se noten de inmediato. Y si tiene deficiencia de este mineral esencial, es probable que experimente algunos de los efectos, pero no necesariamente todos.

Los efectos comunes asociados con la deficiencia de zinc incluyen:

• Síntomas frecuentes del resfriado común
• Diarrea
• Cicatrización tardía de heridas
• Un sistema inmunológico débil
• Predisposición a infecciones
• Una erupción cutánea, especialmente alrededor de la boca.
• Úlceras cutáneas
• Problemas de visión debido a un mayor riesgo de degeneración macular relacionada con la edad
• Pérdida de peso
• Perdida de cabello
• Sensación anormal del gusto y / o del olfato
• Dificultad para concentrarse
• Disfunción sexual
• Una predisposición a las exacerbaciones frecuentes del asma.

Los efectos de la deficiencia de zinc son vagos, lo que dificulta su reconocimiento.

Muchos de los síntomas asociados con la deficiencia de zinc también pueden ocurrir con otras deficiencias nutricionales y problemas médicos. También puede tener otras deficiencias nutricionales junto con su deficiencia de zinc, lo que podría causar efectos adicionales.

Mujeres embarazadas, lactancia materna y bebés

Las mujeres que están embarazadas o amamantando pueden desarrollar los efectos de la deficiencia de zinc porque su bebé en crecimiento necesita zinc y solo puede obtenerlo de la madre. Esto puede dejar el cuerpo de la madre con cantidades más bajas de zinc.

Asegúrese de hablar con su médico sobre los suplementos nutricionales si está embarazada o amamantando.

Además de los otros efectos de la deficiencia de zinc, los bebés con deficiencia de zinc pueden tener un crecimiento más lento y es posible que no aumenten de peso como deberían para su edad.

Causas

La baja ingesta de zinc en la dieta es una causa de esta deficiencia nutricional. Sin embargo, incluso si consume suficiente zinc, existen algunos factores de riesgo que pueden reducir sus niveles de zinc, incluidas las enfermedades médicas. Además, algunos medicamentos y otros nutrientes pueden interferir con la absorción de zinc, provocando una deficiencia.

Las condiciones médicas que pueden provocar una deficiencia de zinc incluyen:

• Condiciones intestinales como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
• Alcoholismo
• Anemia drepanocítica
• Diabetes
• Cáncer

Las rutinas dietéticas que pueden conducir a niveles bajos de zinc incluyen:

• Una dieta vegetariana puede provocar una deficiencia de zinc
• Los suplementos de hierro pueden interferir con los niveles de zinc
• Los bebés que son amamantados exclusivamente pueden desarrollar una deficiencia de zinc, por lo que pueden ser necesarios suplementos

Según el Instituto Nacional de Salud (NIH), los medicamentos como los diuréticos, los antibióticos y la penicilamina pueden reducir los niveles de zinc.

Cómo afecta la deficiencia de zinc al cuerpo

El zinc ayuda con varios procesos diferentes en el cuerpo. Se considera un antioxidante que ayuda a reparar los efectos del daño oxidativo. También participa en el crecimiento y desarrollo durante el embarazo, la infancia y la adolescencia.

El zinc juega un papel beneficioso en el sistema inmunológico y en la cicatrización de heridas. Pero el zinc tiene un papel interesante en el sistema inmunológico, y una deficiencia puede hacer que el sistema inmunológico sea hipoactivo o hiperactivo.

Se cree que la relación entre el zinc y el asma se debe a que los niveles bajos de zinc se asocian con una mayor producción de mastocitos, basófilos y células B, células que son parte del papel del sistema inmunológico en las exacerbaciones del asma.

El zinc y su sistema inmunológico

Diagnóstico

Debido a que los síntomas de la deficiencia de zinc pueden ser muy inespecíficos, las formas leves pueden ser difíciles de diagnosticar. Si tiene signos de deficiencia de zinc, podría deberse a una deficiencia en este mineral o podría deberse a otra cosa.

Debe discutir sus inquietudes con su médico, quien tomará un historial médico detallado y realizará un examen físico. También puede necesitar pruebas de diagnóstico como parte de su evaluación.

Análisis de sangre

Es posible que necesite varios análisis de sangre para ayudar a evaluar la causa de sus síntomas. Sin embargo, un nivel de zinc no es necesariamente la primera prueba que tendría para evaluar su condición.

Es probable que tenga un hemograma completo (CBC). Esta prueba puede proporcionar información sobre si podría tener una infección (a menudo indicada por glóbulos blancos altos) o anemia (indicada por un cambio en el recuento y / o tamaño de glóbulos rojos). Las infecciones y la anemia a menudo causan síntomas similares a los de la deficiencia de zinc.

Es posible que también le controlen sus niveles estándar de electrolitos, como calcio, potasio, sodio y cloruro. Estos valores pueden reflejar deficiencias nutricionales y enfermedades médicas. Su médico también puede solicitar pruebas de hormona tiroidea porque la enfermedad de la tiroides causa algunos de los mismos síntomas que la deficiencia de zinc.

También es posible que le controlen el nivel de zinc. Según Mayo Clinic Laboratories, el rango de referencia normal es 0,60-1,20 mcg / mL para niños menores de 10 años o menos, y es 0,66-1,10 mcg / mL para niños mayores de 10 años y adultos.

Es posible que la deficiencia leve de zinc no se refleje en los niveles de zinc en sangre, y puede tener un nivel de zinc en sangre normal incluso si tiene una deficiencia leve del mineral.

Tratamiento

Es posible que deba aumentar la ingesta de zinc obteniendo más zinc en su dieta. A veces, sin embargo, se necesitan suplementos dietéticos.

La cantidad recomendada de ingesta diaria de zinc fue desarrollada por la Junta de Alimentos y Nutrición (FNB) del Instituto de Medicina de las Academias Nacionales. Las recomendaciones se dan por edad.

Las recomendaciones diarias de ingesta de zinc son:

• Niños de 0 a 6 meses: 2 mg
• Niños de 7 a 12 meses: 3 mg
• Niños de 1 a 3 años: 3 mg
• Niños de 4 a 8 años: 5 mg
• Niños de 9 a 13 años: 8 mg
• Adultos y niños de 14 años y mayores: 11 mg para hombres y 9 mg para mujeres

Las mujeres embarazadas deben consumir 12 mg diarios de zinc y las mujeres que están amamantando deben consumir 13 mg diarios del mineral.

Las ostras contienen una concentración especialmente alta de zinc por ración. Solo tres onzas de ostras proporcionan 74 mg de zinc, que es sustancialmente más de lo que un adulto necesita consumir por día.

La mayoría de los demás alimentos contienen sustancialmente menos zinc que las ostras, pero una dieta saludable puede proporcionarle fácilmente la ingesta recomendada de zinc. Por ejemplo, las chuletas de cerdo contienen 2,9 mg de zinc por porción de 3 onzas y las almendras contienen 0,9 mg de zinc por porción de una onza.

Los alimentos que contienen zinc incluyen:

• carne roja
• Pollo
• Cerdo
• Mariscos, especialmente cangrejo y langosta
• Pescado, como platija
• Frijoles
• Nueces
• Productos lácteos, como queso y yogur.

Suplementos

Si tiene una afección que interfiere con su capacidad para absorber zinc a partir de una ingesta dietética razonable, es posible que deba tomar suplementos orales (por vía oral). Asegúrese de discutir los suplementos con su médico y de tomarlos según las recomendaciones.

Los suplementos de zinc pueden interferir con su nivel de cobre, y algunos suplementos de zinc también contienen cobre.

Los 7 mejores suplementos de zinc de 2020, según un dietista

Toxicidad del zinc

Puede experimentar toxicidad por zinc si toma dosis excesivas.

Los síntomas de la toxicidad por zinc pueden incluir:

• Calambre abdominal
• Diarrea
• Dolores de cabeza
• Náusea
• Vómitos
• Pérdida de apetito

El gel nasal y los aerosoles que contienen zinc se comercializan en el pasado para el tratamiento del resfriado común. La FDA ha emitido advertencias de que puede producirse una pérdida del olfato permanente o duradera, o anosmia. Esto llevó a que las empresas retiraran estos medicamentos del mercado de venta libre.

Una palabra de Verywell

Tenga en cuenta que si tiene una deficiencia de zinc, existe una alta probabilidad de que también tenga otra deficiencia nutricional.

Si tiene deficiencias nutricionales, los efectos pueden tardar en desarrollarse y pueden ser vagos y difíciles de precisar. Asegúrese de hablar sobre su sensación general de bienestar con su médico en su chequeo anual, o antes, si nota síntomas.